Лопасти королевского синего Hughes 500D вращались над моей головой. Я едва мог дышать в продуваемом ветром воздухе, выгружая мешок за мешком на замерзшую каменистую поверхность. Когда вертолет взлетел, я скорчился на земле, мой взгляд был устремлен на местность, которая станет нашим миром на следующие три недели. Во всем бассейне не было ни травы, ни деревьев, ни единого мягкого места; вместо этого был снег, лед, гранитные валуны разного размера и 2000-футовая гора Хоботок - причина, по которой мы были здесь. Мы путешествовали командой из четырех человек к изолированной границе Юкона и Северо-Западных территорий на нескольких самолетах, ни один из которых мы больше не увидим, пока они не прилетят за нами. Мы были примерно в 80 милях от ближайших признаков человеческого жилья, самостоятельно с целью проложить новый свободный маршрут вверх по Хоботку, а также повторить другой.
Первый вид с вертолета на 2000-футовую стену, на которую мы собирались подняться
В течение нескольких месяцев, предшествовавших этому моменту, с моей стороны было много разговоров и колебаний по поводу поездки. Я никогда раньше не был в экспедициях - конечно, я много лазал в холодных условиях, взбирался на большие стены и был в довольно отдаленных местах, но никогда такого масштаба. Имея меньше опыта в такой обстановке и будучи единственной женщиной, я беспокоилась, что буду слабым звеном, что я не смогу справиться с окружающей средой, что мне это не понравится, что это будет слишком. холодно, слишком тяжело, слишком сильно. Мое мнение менялось каждый день, пока, наконец, я не решил, что не могу упустить возможность или приключение.
Дни шли с каждой бурей. Мы боролись с приступами дождя и снега, ограничиваясь нашими палатками и брезентом на кухне, проводя время за кроссвордами, историями Кормака Маккарти, ужинами с карри, вечеринками с пиццей в экспедиционном стиле и бутылками виски, пока погода не наступила. Через двадцать дней мы с мужем Беном Дитто стояли на вершине горы Хоботок. Мы только что совершили полное свободное прохождение Оригинального варианта маршрута (Женщины за работой) - класс VI 5.12 R. На это у нас ушло 17 дней и три попытки. Раньше погода меняла, и мы уже привыкли к холодному, мокрому восхождению, а также к возможности отступления. Пока мы были готовы, все было в порядке, поэтому в нашем альпинистском снаряжении на день, помимо еды и воды, мы несли куртки, дождевики, лямки, обезболивающие, скотч и нож - потому что никогда не знаешь наверняка.
Базовый лагерь и наш дом на 17 дней
Когда мы стояли на вершине стены, наслаждаясь ее величием и бескрайними просторами ледников и пиков, которые простирались настолько далеко, насколько мог видеть глаз, мы знали, что мы только на полпути - мы должны были спуститься сейчас. Нам придется спускаться всей формацией, натягивая наши веревки и протягивая их через установленные якоря, чтобы вернуться на землю. Надеюсь, мы смогли спуститься по стене с легкостью, так как подъем занял у нас 13 часов, а сейчас уже почти стемнело. Не было бы места для какой-либо серьезной ошибки.
Первые 13 спусков прошли на удивление хорошо, если не считать камня размером с бейсбольный мяч, который я оттолкнул от стены, врезавшись в шлем Бена (к счастью, с ним все было в порядке) и некоторых трюков с веревкой, чтобы избежать зацепок. Прошло три часа с тех пор, как мы начали спускаться. Мы хорошо проводили время и чувствовали себя немного непринужденно, когда спустились на первые пять веревок маршрута, территория, которая стала для нас довольно знакомой, поскольку мы прошли ее уже три раза..
В этих секциях текла одна из самых холодных вод на земле, и мы зажали руки, руки и ноги в эти щели, пока поднимались по стене. По пути вниз мы старались избегать сырости, насколько это было возможно; мы получили свою долю его ледяного поведения. Осталось всего три длинных спуска на землю. И мы чувствовали некоторый восторг теперь, когда земля была в поле зрения.
Кэти на восхождении
Когда мы сбились в кучу у якоря, натягивая наши веревки, они зацепились. Они бы не сдвинулись с места.
Мы тянули сильнее. Мы швыряли их, надеясь, что они оторвутся. Ничего, кроме общего чувства опустошения. Мы смотрели друг на друга, мы смотрели вверх. Нас окружала тьма, наши налобные фонари освещали только непосредственное пространство вокруг нас, их свет исчезал на стене. Мы могли только различить сине-зеленый узор нейлона, извивающийся вверх и вокруг ряда уступчатых хлопьев примерно в 50 футах выше и правее. Раньше у нас никогда не было проблем со спуском сюда, но теперь оказалось, что наши веревки запутались в этом беспорядке. Мы застряли там, в темноте, в воде, наши друзья спали в базовом лагере, а весь остальной мир был в сотнях миль отсюда.
У нас было два варианта: один из нас мог перелезть по этому мокрому газону и, возможно, разобрать застрявшие куски веревки, или мы могли перерезать веревку и продолжить с тем, что осталось. Было около часа ночи, мы устали, нам было холодно, и ни один из нас не мог собраться с духом, чтобы вернуться наверх. Мы выбрали второй вариант, и в результате появился нож. Острый металл перерезал веревку, и мы надеялись на лучшее, когда она прыгнула вверх и исчезла. У наших ног упала куча веревки, состоящая из одной полной 70-метровой веревки и того, что оказалось всего около 50 футов другой веревки. Связывать их вместе было бы бесполезно - лучше бы мы использовали одну 70-метровую веревку. С облегчением покончив со сценарием с застрявшей веревкой, мы продолжили спуск.
Замёрзла и измоталась после мучительного спуска в темноте
Однако нашей веревке не хватило длины, чтобы спуститься к оставшимся трем установленным спускам. На нас обрушилась тревога. Все, что мы хотели, это вернуться в наши палатки с обещанием тепла и комфорта. Но, поскольку наша веревка не была достаточно длинной, чтобы дотянуться до спусковых анкеров, нам пришлось построить промежуточные анкеры, оставив часть снаряжения и лямок на стене. Это требовало больше времени, терпения и осознанности. С затуманенными глазами и опухшими пальцами мы приступили к следующему заданию: разместить снаряжение в трещинах и щелях, выровнять их стропами и, наконец, прикрепить к ним карабин, чтобы можно было пропустить через него веревку для спуска. Простая задача, которая является для нас стандартной практикой, но что-то, что казалось довольно рутиной во время наших 17-го и 18-го часов зависания в ремнях безопасности, давление которых резало наши ноги и бедра, заставляя наши тела кричать об освобождении от этого стена.
Последние 500 футов - то, что должно было занять около часа - превратились в пять спусков за три часа. При последнем спуске, слишком уставшие и утомленные, чтобы строить и оставлять еще один промежуточный анкер, мы привязали нашу 70-метровую веревку к существующему анкеру и использовали ее как единую веревку до самой земли. Его полная длина растянулась, давая нам последний шанс сбежать в нижний мир. Около 4 утра мы наконец вернулись на каменистую землю. Нам потребовалось шесть часов, чтобы спуститься. Мы сняли с себя упряжь и шлемы, потянулись измученными телами, допили оставшиеся глотки воды и, шатаясь, спустились в лагерь с тенью горы Хоботок, отбрасываемой луной, за нашими спинами.
На следующий день ярко светило солнце, согревая наш холодный мир. Волнение от нашего достижения не давало мне слишком долго спать в то утро. Я гордился собой за то, что решил стать частью экспедиции. Мы стали второй группой в истории этого места, начиная с 1963 года, которая совершила свободное восхождение на гору Хоботок за один день - действительно редкий и уникальный опыт. Я был горд тем, что смог отбросить в сторону все страхи и беспокойства о том, что, если и неизвестность, и поставить себя на место.