Нет ничего хуже ухабистого полета, но на самом деле бояться нечего.
Последние заголовки с криком «Террор в небе» наводнили наши каналы в социальных сетях в декабре, после того как пассажир рейса 280 American Airlines проявил любопытство и снял на видео сцену паники внутри кабины, когда самолет сильно качнулся. Рейс, следовавший из Сеула в Даллас, был направлен в Японию, но не раньше, чем 10 пассажиров и четыре экипажа были ранены из-за сильной турбулентности.
И если такого видео недостаточно, чтобы нервничать, в отчете пары британских ученых за 2013 год говорится, что глобальное потепление может усилить турбулентность реактивного потока в ближайшие десятилетия.
Но давайте расслабим наши белые костяшки пальцев и на мгновение отступим.
Согласно последним данным Федерального управления гражданской авиации для коммерческих внутренних авиаперевозчиков, в период с 2002 по 2013 год из-за турбулентности было ранено 430 человек, но не погибло. Половину травм получили бортпроводники. Иными словами, в 2013 году авиаперевозчики США обслужили 657 миллионов пассажиров. Из них 11 пассажиров получили травмы в результате турбулентности, и можно сказать, что большинство, если не все из них, не были пристегнуты ремнями безопасности.
Теперь, когда оба черных ящика были обнаружены у авиалайнера AirAsia, который потерпел крушение 28 декабря, следователи пытаются выяснить, что именно привело к падению самолета. Но последнее крушение, которое, как принято считать, было вызвано турбулентностью, произошло в 1966 году, почти 50 лет назад, когда самолет BOAC, выполнявший рейс 911, разбился (погибли все 124 самолета) после сильной турбулентности возле горы Фудзи.
«Я всегда удивлялся тому, сколько людей отталкивает и вызывает сильную тревогу из-за непогоды», - говорит Патрик Смит, коммерческий пилот из Бостона с более чем 20-летним стажем и автор книги «Конфиденциальная кабина». «Это больше вопрос комфорта, чем безопасности. Этого следовало ожидать, но людям важно знать, насколько редко можно причинить серьезный вред ».
Турбулентность на крейсерской высоте делится на две категории. Первый тип вызван грозой, суровой погодой или движением воздуха вверх и вниз по горным склонам (поэтому, по словам Смита, полет над Скалистыми горами обычно неровный). Их легко заметить или предвидеть.
Второй тип, однако, трудно обнаружить и часто кажется, что он возникает из ниоткуда. Турбулентность при ясном небе вызывается такими вещами, как сдвиг ветра или струйные потоки - факторы, которые не отображаются на метеорологическом радаре: единственный способ, которым пилот узнает о приближении к ней, - это передача информации самолетом, который уже пролетел через нее.
Это неожиданная турбулентность при ясном небе, которая делает ее опасной - не для самолета, а для пассажиров, которые не пристегнуты ремнями безопасности. Вот почему большинство авиакомпаний рекомендуют пристегивать ремень безопасности, даже если поездка кажется гладкой. Стюардессы получают непропорционально большие травмы, потому что они работают в салоне и не пристегиваются, когда неожиданно возникает турбулентность в ясном небе.
По словам Смита, если самолет действительно сталкивается со значительной турбулентностью, он настолько перестроен, что «количество турбулентности, которое потребуется, чтобы вызвать структурный отказ, скажем, крыла, настолько превосходит то, что типичный пассажир когда-либо испытает».
С другой стороны, меньшие по размеру гидропланы и самолеты, которыми управляют пилоты кустарников, летают на гораздо более низких высотах (3000-5000 футов), чем коммерческие авианосцы. Они также могут столкнуться с турбулентностью, называемой турбулентностью на низком уровне, вызванной такими факторами, как сильный ветер, конвекционные потоки, вызванные нагреванием земли и движением воздуха над горами.
«Хороший, опытный, осторожный пилот-кустарник осведомлен и не попадает в ситуации, когда это неудобно или опасно», - говорит Джон Кинг, чьи King Schools обучили десятки тысяч пилотов за последние 40 лет. «Пилоты знают, что нужно использовать восходящие потоки с наветренной стороны (гор) и избегать нисходящих потоков с нисходящей стороны. Хороший пилот куста знает, где дует ветер по отношению к местности ».
Кинг также отмечает, что травмы, вызванные турбулентностью на небольших самолетах, очень редки просто потому, что у пассажиров нет другого выбора, кроме как сидеть и пристегиваться.
Так что да, турбулентность определенно может пугать. Но ваш самолет из-за этого не упадет с неба, и вы не пострадаете, если будете руководствоваться здравым смыслом: держите ремень безопасности пристегнутым, даже если знак выключен - просто на случай неожиданной неровности.
Если вы особенно щепетильно относитесь к ухабистым поездкам, Смит говорит: «Самое ухабистое место, как правило, находится в задней части самолета. Самое гладкое место - над крыльями или вперед. Так что, если вы выберете место там, это может иметь заметное значение ».