Как провести лето в Долине Смерти.
Когда в июле ртутный столбик достигает 120 градусов по Фаренгейту, температура земли в Национальном парке Долины Смерти может взлететь до 200 градусов. Мерцающая соляная равнина, возвышающаяся над бассейном Бэдуотер, самым низким местом в Северной Америке, достаточно горячая, чтобы на самом деле пожарить яйцо.
К счастью, в весенний день наша многодетная семья вышла на тот простор белой поваренной соли, температура воздуха была всего за 80. Ветер, однако, был стихией, которой мы не ожидали: порывы ветра били мою пожилую мать, которая боялась, что ее слуховые аппараты вылетят из ушей и их поглотит пустыня.
Как и многие путешественники, мы приехали в Калифорнийский парк, расположенный в двух часах езды к западу от Лас-Вегаса, из-за его крайностей и обречённости, подразумеваемой его названием. Мы хотели подняться на песчаные дюны, пройти на 282 фута ниже уровня моря и посмотреть, соответствует ли он шумихе, связанной с его географическими названиями (Каньон Отчаяния, Вид Данте, Поле для гольфа Дьявола).
Мы также жаждали немного тепла, и Долина Смерти не разочаровала: в день нашего прибытия она достигла 104 градусов, нового рекорда для этой даты. По сути, место, которое так обжигает свой центр для посетителей, должно повесить табличку с надписью: «Пожалуйста, не готовьте яйца на тротуаре - их трудно очистить», - это место, которое захватывает воображение.
Но исследовать самую горячую точку на Земле в середине лета? Жесткий пас.
Лето - один из самых загруженных сезонов в Долине Смерти
Однако, несмотря на то, что Калифорния пережила два рекордно жарких лета подряд, в 2020 и 2021 годах, на удивление много людей делают именно это. До пандемии лето было вторым по загруженности временем в парке после марта и апреля.
“Иностранные посетители хотят испытать жару. Если вы едете на запад Америки, чтобы познакомиться с пустыней, самая экстремальная часть - это Долина Смерти», - объясняет представитель парка Эбби Уайнс. Благодаря своему географическому положению и расположению - это узкая долина, окруженная крутыми горами, которые удерживают горячий воздух, как конвекционная печь, - Долина Смерти является самым жарким, самым низким и самым сухим местом на континенте.
«Это часть того, что привлекает людей», - говорит она.
Рекорд жары в Долине Смерти, 134 градуса по Фаренгейту (что также является самой высокой зарегистрированной температурой в мире), был задокументирован еще в 1913 году. Каждый год происходит один или два смертельных случая, связанных с жарой, но больше людей погибает в автомобильных авариях. парк, говорит Вайнс.
Она не думает, что Долина Смерти заслуживает того названия, которое она получила во время золотой лихорадки 1849 года, когда старатели проходили через нее на пути на север и запад (только один человек погиб во время путешествия). Очевидно, когда одна из сторон покидала регион, женщина обернулась и сказала: «До свидания, Долина Смерти. Название прижилось.
В погоне за крайностями и хвастовством
В июле, когда средняя высота поднимается до 116, люди приходят, чтобы сфотографироваться рядом с термометром возле центра для посетителей Furnace Creek, так что право хвастаться, безусловно, является фактором. В 2020 году американский игрок в гольф Дэн Маркхэм сыграл 18 лунок на поле для гольфа Furnace Creek в августовский день, когда оно достигло 126.
«Я просто хочу вычеркнуть это из своего списка желаний», - сказал Маркхэм в видео, которое он разместил на YouTube.
Ричард Фараби предлагает туры на джипах с гидом в Долину Смерти с 2009 года, и он до сих пор ломает голову над туристами, приезжающими летом, большинство из которых из Европы и путешествуют в июле и августе, потому что у них есть свободное время.
«Такое тепло почти ощущается как тяжесть на вас - оно замедляет вас», - говорит Фараби. «Они говорят об асфальте, разгоняющемся до 170, 180. Дамы выходят из машин на высоких каблуках, и асфальт плавит пятку прямо у обуви».
В мае у Фараби была группа швейцарских туристов, которые привезли с собой тесто для печенья и противень, чтобы посмотреть, смогут ли они испечь печенье на приборной панели джипа. На это ушло два часа, но имбирные чипсы были восхитительны.
«Людей, которые хотят приехать сюда, жара не остановит, поэтому они явно более предприимчивая группа», - говорит Фараби. «Их нелегко обескуражить».
Долина Сюрпризов
Марика Муссо, 32 года, вписывается в эту категорию. Несколько лет назад она разбила лагерь в Долине Смерти в июне, когда столбик термометра каждый день доходил до 110.
«Помню, я сходил с ума от того, как жарко было», - говорит Муссо, канадец, который путешествовал с друзьями между Санта-Барбарой и Лас-Вегасом. Днем они ездили осматривать достопримечательности в машине с кондиционером, забитой ящиками с водой. Что выделялось для Муссо, так это ночи.
«Как только наступила ночь и стих ветер, наблюдение за звездами, которое вы можете делать, было потрясающим», - вспоминает она. «Мы просто спали на улице или в палатке без мух».
Эти сюрпризы в сочетании с разнообразием ландшафтов парка - песчаными дюнами, красочными бесплодными землями, вулканическим кратером и соленым ручьем, кишащим куколками, - вот что привлекает посетителей Долины Смерти. Если вы можете просто управлять жарой и соответственно планировать свою деятельность, вам это понравится.
Уважайте жару и избегайте обезвоживания
Служба национальных парков рекомендует отправляться в поход до 10 утра летом и стремиться к большим высотам, где прохладнее. По словам Уайнса, прогулки по более низким возвышенностям, таким как бассейн Бэдуотер, должны длиться всего несколько минут.
Это сообщение об избежании жары повторяет The Oasis at Death Valley, курорт, который круглый год управляет двумя отелями в Furnace Creek.
“Три вещи, которые мы всем говорим: шляпа, солнцезащитные очки, вода. Когда вы там, вы не собираетесь [понимать, что вы потеете]. Она попадает на кожу и высыхает», - говорит генеральный менеджер Джон Кукрея, который рекомендует гостям выпивать галлон воды в день.«Это погода, и вы уважаете ее, где бы вы ни были».
На ранчо в Долине Смерти, где мы остановились, есть бассейн с родниковой водой, в котором все лето поддерживается освежающая температура 87 градусов, а также салон и кафе-мороженое, где родители и дети соответственно могут охладиться.. Что характерно, большинство летних гостей останавливаются только на одну ночь.
1. Охладитесь в бассейне в The Inn at Death Valley. Courtesy The Oasis at Death Valley;2. Ранчо в Долине Смерти - настоящий оазис в бесплодной земле. Майк Кнетеманн/Courtesy The Oasis at Death Valley;
Изменение климата в Долине Смерти
Хотя каждый год в Долине Смерти продолжают устанавливаться новые рекорды жары, сотрудники парка еще не обсуждали, как изменение климата может повлиять на посещаемость, говорит Вайнс.
Службе национальных парков известно, что повышение температуры может повлиять на осадки, а сочетание экстремальной жары и засухи может повлиять на виды растений и животных в парке.
«За последние два года температура в парке достигла 130 градусов, что уже слишком жарко по меркам многих людей», - говорит Вайнс.
Но, вооруженные крутыми автомобилями, комнатами с кондиционерами и холодной водой, людей это еще не отпугнуло. Кукрея, например, не беспокоится, что сильная жара отпугнет туристов.
«Люди очень легко адаптируются, - говорит он. «Они по-прежнему будут получать удовольствие и по-прежнему будут получать удовольствие [в Долине Смерти], и так будет продолжаться».
В конце концов, каким бы безумным это ни казалось, всегда найдется игрок в гольф, желающий покачаться в летней печи Долины Смерти, или путешественники, проезжающие с коробкой яиц.