Бюджетные перевозчики Breeze Airways и French Bee имеют свои варианты мест первого и премиум-класса в передней части самолета. Недавно мы протестировали их, чтобы посмотреть, как они работают.
Из-за стремительного роста цен на авиабилеты и еще более неуловимого повышения класса обслуживания, если вам не хватает миль и статуса, ваши возможности могут быть довольно ограниченными, когда вы пытаетесь избежать страданий автобусного класса - по крайней мере, на традиционных авиакомпаниях.
Но есть альтернатива, о которой, возможно, не подумали даже сообразительные часто летающие пассажиры. Сделка первого или премиум-класса может показаться противоречием, но, возможно, это один из лучших лайфхаков для путешествий «шампанское по бюджету пива». На протяжении многих лет я целенаправленно искал недорогих перевозчиков, предлагающих размещение премиум-класса. Одним из моих фаворитов был широкофюзеляжный Boeing 787 Norwegian Air, где в передней части были удобные кресла, вкусные горячие блюда и развлечения на спинках сидений по цене значительно ниже сопоставимых предложений крупных международных перевозчиков.
Norwegian столкнулась с финансовыми препятствиями и в 2021 году отказалась от дальнемагистральных рейсов, а авиакомпании, которые пытались предоставить услуги премиум-класса по доступным тарифам, в конечном итоге потерпели неудачу (за исключением французской La Compagnie). Но несколько недорогих перевозчиков, недавно появившихся на рынке, предлагают двухклассную компоновку, делая ставку на то, что некоторые пассажиры потратят немного больше за лучшую поездку. И они могут что-то знать.
Я недавно летал на остром конце самолета двух нишевых авиакомпаний, и этот опыт стал для меня приятным сюрпризом. Один рейс был с Breeze Airways, отечественной выскочкой, которая теперь летает от побережья к побережью, а другой - с базирующейся в Париже French Bee, дальнемагистральной авиакомпанией, которая предлагает премиальный продукт на ночных беспосадочных рейсах через Атлантику и Тихий океан. океаны.
Другие бюджетные перевозчики также предлагают места премиум-класса по сниженным тарифам. Они включают Norse Atlantic Airways, перезагрузку Norwegian Air, которая использует те же самолеты с той же компоновкой и трансатлантическими рейсами между Соединенными Штатами и Европой с выбором более широких мест с большим пространством для ног, чем в эконом-классе, и включает питание по цене от 462 долларов. в одну сторону с зарегистрированным багажом. А еще есть Neos Air, итальянский бюджетный перевозчик, выполняющий рейсы между США (из нью-йоркского международного аэропорта имени Джона Ф. Кеннеди) и Миланом три раза в неделю на самолетах 787 Dreamliner с 28 местами в передней части самолета (из 359 мест). всего) с большим пространством, высококлассным обслуживанием еды и напитков и тарифами, которые начинаются от 686 долларов в одну сторону.
Однако есть некоторые оговорки. Не ожидайте полностью раскладывающихся кроватей, залов ожидания в аэропорту и других привилегий, таких как винтажное шампанское, которое вы получили бы на рейсах авиакомпаний мирового класса, таких как Air France или Singapore Airlines. Причина, по которой эти линии скидок могут предлагать тарифы ниже среднего, заключается в том, что они свели эксплуатационные расходы к минимуму. На самом деле, вы можете даже не найти такие основные удобства, как полностью укомплектованные телефонные линии службы поддержки клиентов (текстовые сообщения и взаимодействие в чате часто являются предпочтительными и наиболее доступными средствами связи). И хотя пассажиры стали ожидать платы за все, что не закреплено, вы все равно можете быть удивлены, как и я, когда увидел, что мне будет стоить 3 доллара, чтобы распечатать посадочный талон в аэропорту на Breeze Airways. Что касается опыта полета, вот полный обзор.
Каково летать первым классом авиакомпании Breeze Airways
Рейс: Breeze Airways, рейс 298, Уайт-Плейнс, Нью-Йорк (HPN) в международный аэропорт Лос-Анджелеса (LAX)
Класс обслуживания: «Самый приятный» класс, версия Breeze премиум или первый класс
Цена: От 298 долларов в одну сторону для первого класса по сравнению с тарифами от 69 долларов в одну сторону для эконом-класса
Обзор: Breeze Airways, бюджетный перевозчик основателя JetBlue Дэвида Нилмана, начинал как причудливый игрок, летающий среди второстепенных аэропортов, но менее чем за два года он стать по-настоящему национальной авиакомпанией. К концу 2022 года компания преодолела отметку в 100 маршрутов и запустила свои первые беспосадочные рейсы от побережья до побережья с рейсами в Лос-Анджелес из нью-йоркского аэропорта округа Вестчестер, расположенного в тихом пригороде примерно в 30 милях к северу от Манхэттена.
Я летал с Breeze в ноябре прошлого года, но вместо того, чтобы сидеть сзади, я решил узнать, каково это лететь впереди с перевозчиком по конкурентоспособной цене. Утром перед вылетом я подъехал к единственному пассажирскому терминалу в Уайт-Плейнс в 7 утра, чтобы вылететь в 8:30. Миниатюрный аэропорт имеет всего четыре выхода на посадку, и площадь ворот была забита путешественниками, спасающимися от холода и направляющимися на юг. Удобства ограничены, но как только я прошел проверку безопасности - с помощью Клира, чтобы обойти схватку, - я нашел место, чтобы посидеть рядом с мини-маркетом, и, зная, что еда в полете будет ограничена ассортиментом закусок, взял кофе. и бутерброд.
После посадки я уселся на место 8F - одно из 36 мест первого класса в передней части самолета - благодаря моему билету в классе, названном «Самый красивый», чтобы отличать его от «Ницца». (эквивалент базового эконом-класса Breeze Airways) и «Niceer» (версия эконом-класса перевозчика, которая предлагает немного больше места для ног, чем «Nice»).
Эти элегантные сиденья доступны только на Airbus A220, более крупном самолете с большей дальностью полета, чем у небольших самолетов Embraer в его парке. К счастью, большинство рейсов авиакомпании продолжительностью более нескольких часов выполняются на А220, который заслужил похвалу за такие особенности, как большие иллюминаторы и другие противоядия от клаустрофобии. Мы оттолкнулись в 8:33 утра и вскоре были в воздухе. Преимущество меньшего хаба, такого как Уайт-Плейнс, заключается в том, что на взлетно-посадочной полосе нет линий конги, как в гораздо более перегруженных нью-йоркских хабах LaGuardia и John F. Kennedy International. Капитан объявил, что время полета составит пять часов и 20 минут, и сказал, что экипаж скоро пройдет по проходу с закусками.
Пока я сидел в своем вместительном кресле - 20,5 дюймов шириной, с шагом 39 дюймов (пространство для ног между рядами) - время пролетело быстро, и можно было легко задремать. На спинках сидений нет экранов, и нас заранее предупредили, что Wi-Fi недоступен (в настоящее время он проходит бета-тестирование для развертывания в конце этого года), но я принес много работы и перед отъездом загрузил кое-что, достойное выпивки. Телепередачи, которые стоит посмотреть.
Мой вывод об этом опыте и о том, стоит ли он того: трудно переоценить, насколько удобное, хорошо спроектированное кресло может иметь значение, когда вы летите рейсом, который охватывает несколько часовых поясов.
Каково летать премиум-классом на French Bee
Рейс: French Bee, рейс 710, Сан-Франциско (SFO) - Таити (PPT)
Класс: Премиум класс
Цена: От 835 долларов в одну сторону (по текущему обменному курсу) по сравнению с тарифами от 270 долларов в одну сторону в базовом эконом-классе
Обзор: Французская пчела из Парижа, кажется, обладает непревзойденным сочетанием низких тарифов и отчетливого галльского колорита, который сводит на нет все преимущества бюджетной авиакомпании.
Прибытие в международный аэропорт Сан-Франциско на ночной рейс на Таити в октябре прошлого года - вылет был назначен на 23:20.m.-Я быстро понял преимущества полетов премиум-класса с French Bee. В аэропорту нет специального зала ожидания, и French Bee не участвует в предварительной проверке TSA, но мой посадочный талон позволил мне быстро пройти через службу безопасности аэропорта (некоторые небольшие неамериканские авиакомпании могут заключить договор с аэропортом, чтобы предложить этот обходной путь), который я разрешил. в минутах.
В районе ворот было многолюдно, и я понял, что многие из моих попутчиков говорили по-французски; они вылетели из Парижа ранее в тот же день и продолжали свой путь во Французскую Полинезию (общее время полета составило почти 20 часов). Рейсы осуществляются на широкофюзеляжных самолетах Airbus A350, рассчитанных на перевозку 411 пассажиров в трех классах, которые French Bee называет Eco, Smart и Premium..
Мой премиальный билет также позволил мне подняться на борт раньше остальных, и я уселся на место 2А в начале секции премиум-класса на 35 мест. Сиденье шириной 18 дюймов ощущалось как ретро-модель бизнес-класса, не полностью горизонтальное, но достаточно откидывающееся, чтобы позволить мне немного вздремнуть на 8-м.5-часовой полет. Места для ног было прилично (хотя и не щедро) 36 дюймов, а на спинках сидений были экраны, загруженные хорошей смесью текущих сериалов, новых и классических фильмов. Стюардесса предложила мне бокал шампанского, и мы отошли от выхода по расписанию.
Несмотря на поздний час (я все еще был по нью-йоркскому времени, так что было похоже на 3 часа ночи), я с трудом смог отказаться от полноценного обеда, который входил в мой тариф - я выбрал пасту с креветками в соусе Альфредо в сопровождении долька бри, салат и чизкейк, похожий на суфле, с мерло Chateau Blaignon 2015 года.
Я снова уселся смотреть «Мой год Сэлинджера» и задремал. Экипаж пришел за четыре часа до моего сна с континентальным завтраком за 90 минут до того, как мы приземлились. Когда мы приземлились в безбожный час 4:45 утра по местному времени на Таити, прибывающих пассажиров встретил воодушевляющий оркестр музыкантов.
Другие привилегии премиум-класса French Bee включают более щедрую норму провоза багажа (два зарегистрированных багажа по 50 фунтов), а также бесплатные напитки и двухразовое питание. Те, кто летит по тарифу Eco (версия базового экономического класса French Bee), не включают питание, а промежуточный класс Smart включает в себя один зарегистрированный багаж весом 50 фунтов и одно питание в полете, но места того же размера, что и в обычном экономическом классе.
Мой вывод об этом опыте и о том, стоит ли он того: премиум-класс French Bee - это хорошее предложение за деньги, но это не то, что я бы назвал роскошным путешествием. Тем не менее, по сравнению с задней частью самолета, с 10 креслами в ряд, это того стоит, особенно для почти 9-часового полета.