Я «познакомился» с Линетт Чианг после того, как поймал «Самого красивого мужчину на Кубе»
с книжной полки Нью-Йоркской публичной библиотеки.
Я отношусь к рассказам о путешествиях по Кубе с отчасти интересом, отчасти со страхом. Многие из них звучат одинаково - тщательные записи наблюдений автора о старых машинах, роме, музыке и знаменитом дружелюбии кубинцев. И почему-то почти все они не в состоянии запечатлеть непередаваемые моменты и впечатления, которые делают Кубу Кубой.
Но Чан, самопровозглашенная китайско-австралийская «авантюристка», сумела сделать то, что не удается большинству летописцев кубинских путешествий, и, возможно, это потому, что ее путешествие по острову не было таким, как у большинства людей.
Чанг, который путешествует по миру на складном велосипеде, покорил Кубу на двух колесах. Между изнуряющей жарой и выбоинами на дорогах ей удавалось делать заметки о своем опыте, и хотя ром, музыка и старые автомобили не исчезли из ее рассказа о путешествиях, они, безусловно, не являются доминирующими образами.
Чанг и я говорили по электронной почте о том, что она бросила работу, путешествовала по миру на складном велосипеде и о нашей взаимной любви: Кубе.
(МТ): Вы «сбежали от приличной работы, дома с тремя спальнями, быстрой машины и симпатичного парня в Сиднее» из-за велосипедных шорт из лайкры, складного велосипеда и открытой дороги. Многие люди мечтают сделать что-то подобное (ну, может быть, не в шортах из лайкры), но боятся порвать с тем, что они считают надежной и надежной стабильной зарплатой и льготами
Два вопроса: во-первых, каким был ваш момент «Ага», когда вы приняли решение уйти из своей предсказуемой, стабильной жизни, и во-вторых, какой совет вы дадите людям, которые говорят: «Отлично для вас, но я буду вкалывать в этой кабинке, пока не выплачу свой долг или не умру?»
Произошло две вещи:
Кто-то показал мне карту Великобритании - правда, маленькую - распечатанную из тогда еще довольно нового «интернета». Это было где-то в 1995 году, когда это было еще в новинку. На карте была небольшая пунктирная линия, идущая снизу вверх. Классическое путешествие от Края Земли до Джона О’Гроутса. Моей первой реакцией было: «Я сделаю это». Впервые за долгое время у меня в жизни возникла такая решительная мысль. Я думаю, именно решительность мысли, а не сама поездка, стала поворотным моментом.
Во-вторых, я становился все более и более напряженным на работе, где я никогда не чувствовал, что имею какой-либо контроль - я был в прихоти пирамиды людей выше меня, готовых раздавить мою работу для всех видов ложных и разумных /необоснованные причины. Это не редкость в трудовой жизни, но я всегда думал, что идеальное состояние, когда вы можете сделать все возможное, - это когда вам «комфортно бросают вызов». Возможно, психологи со мной не согласятся, но я так чувствую.
И все, что я могу сказать, это то, что мне удалось выплатить свою квартиру в Сиднее, так что моей маме есть где жить до конца своей жизни без страха, и все же самое большое, что я заработал, вероятно, 40 тысяч в год или так с тех пор, как сел на велосипед. Мне кажется, что на самом деле дешевле быть в дороге. Вы не можете накапливать ВЕЩИ - только то, что вам действительно нужно.
(MT): Покинув Сидней, вы направились в Латинскую Америку. Была ли причина, по которой вас тянуло в этот регион, и что вы ожидали увидеть на Кубе?
На самом деле, я направился в Латинскую Америку только после того, как встретил женщину из Коста-Рики и ее мужа-англичанина на Виндзорском вокзале, недалеко от которого я остановился, проехав из конца в конец Британию и вокруг Ирландии. Мы втроем опоздали на поезд, когда он тронулся раньше, и разделили возмущение, когда машинист насмешливо помахал нам рукой.
Она сказала, что я должен навестить ее семью в Сан-Хосе, Коста-Рика, поскольку это естественное предложение многих культур, за исключением нашего вида WASPish. Поэтому я пошел в книжный магазин, поискал Lonely Planet, чтобы посмотреть, где находится Коста-Рика, и купил туда билет на самолет. Только когда я добрался до Коста-Рики, я начал смотреть на карты местности и заметил Кубу. Я думаю, именно поэтому мы естественным образом геоцентричны по отношению к тому месту, где мы оказались. Далеко, ну, чертовски далеко.
(MT): Ваше основное средство передвижения - складной велосипед. Что вы узнали о мире с точки зрения велосипедного седла? А что вы узнали о себе?
Вещи выглядят намного интереснее, потому что вы замечаете больше. Это вам скажет любой, кто ездил на велосипеде на любую дистанцию. У меня определенно был более высокий уровень внутреннего разочарования, когда я ездил на работу по 20 минут каждый день в Honda Accord в качестве обитателя кабинки.
И я стал гораздо больше уважать свое тело после того, как оно перетащило груду неодушевленных трубок и резины из одного конца Британии в другой. Мы прославляем внешнюю красоту и спортивное мастерство, на самом деле есть чем восхищаться, преодолевая дистанцию своим ходом. У складного велосипеда есть еще одна странность. Как говорит один из наших клиентов Bike Friday: «Когда я не хочу, чтобы со мной разговаривали, я катаюсь на своем обычном велосипеде».
(MT): Когда вы решили написать путевые заметки о своем велопутешествии по Кубе?
Сначала у меня не было никаких намерений. Я просто каждый день делал заметки в дневнике отеля Hyatt Regency. После поездки я придумал единственную историю под названием «La Casa de Lolita», которая была напечатана в Tico Times, англоязычной газете Коста-Рики. Я думаю, что это единственная история, которую я когда-либо отправлял в печатное издание - меня всегда гораздо больше интересовал потенциал Интернета.
Его прочитал латинофил и бывший руководитель бюро NYT в Аргентине Барни Коллиер. Он прилетел из Нью-Йорка, чтобы найти меня в горах Коста-Рики, где я работал поваром и управляющим Avalon Reserve, одолжил мне свой «счастливый» ноутбук Toshiba Satellite и сказал: «Заканчивай историю.” Он извивался туда, где он есть сегодня, опубликованный Random House Australia, мной, Globe-Pequot USA и Piper-Verlag в Германии.
(МТ): Каждый раз, когда я возвращаюсь с Кубы, я еще больше смущаюсь ее сложностью и противоречиями, многие из которых вы так хорошо передаете в «Самом красивом мужчине на Кубе». Когда вы вспоминаете свой опыт на Кубе, что вам остается труднее всего понять?
Я чувствую, что нет ничего, чего бы я не «понял», вероятно, потому, что некоторое время назад я перестал пытаться это сделать. Для меня «это то, что есть». Если бы я попытался разобраться во всем, как я это делал в свои наивные 20, я бы сошел с ума. Я помню, как ругался в торговых центрах и ухоженных газонах, когда впервые приехал в Америку и понял, что это бесполезно. Я хиппи-неудачник, колеблющийся между капитализмом и социалистом, стремящийся объединить лучшее из обоих миров, но это невозможно, потому что они просто несовместимы.
(MT): Не могли бы вы немного рассказать нам о том, как вы продвигаете книгу для публикации?
Наверное, я никогда не делал питчей. Барни написал красноречивое письмо тогдашнему главе редакции Random House Australia, и они попросили показать его. Очень успешный австралийский автор, Брэд Грив, предположил, что я мог бы просто взять трубку и получить тот же результат в таком маленьком месте, как Австралия, но я всегда уважал людей, которые пытались помочь мне на этом пути.
Он продавался нормально, может быть, 7 тысяч копий; Биллом Брайсоном я точно не являюсь, хотя меня с ним сравнивали! Возможно, Куба не так привлекательна, как другие места, такие как Индия, Европа или Азия. Куба вне слышимости, вне картечи.
В США я предпринял несколько нерешительных попыток привлечь издателей. [Я] пошел на конференцию писателей Уилламетт и впитал всю поддержку, которая, вероятно, была скорее благонамеренной, чем средством для достижения цели, и решил опубликовать ее сам. Под этим я подразумеваю, что я изучил книгу Adobe Indesign, выложил ее, отправил на печать и получил обратно коробку с книгами.
Поскольку я работал на Bike Friday, производителя моего складного велосипеда, я увидел, что у меня есть небольшой рынок сбыта. Я полагал, что должен по крайней мере быть в состоянии разгрузить 1 500 книг. Несмотря на 20 000 клиентов и электронное письмо каждые три дня от кого-то, кто сказал, что им понравилось, на это ушло почти три года! Так что можете себе представить, какое огромное достижение для Гришэма или Джоан Роулинг - продать полмиллиона книг за считанные часы.
Я организовал свой собственный книжный тур, работал 24/7, делая залог, звоня и пиаря - я думаю, что у меня был нервный срыв во время всей подготовки, но я не заметил.
Я мог бы сделать любую часть, кроме как получить много прессы и рекламы. Вот почему люди платят PR-агентствам большие деньги. Здесь у меня не было реальных связей. Это все связи. Или гениальный продукт, скажем, эликсир Бенджамина Баттона в бутылочке без противопоказаний.
(MT): У тебя есть планы написать еще одну книгу?
Я написал несколько глав о своей жизни в Коста-Рике, двух годах работы в офисе Saatchi & Saatchi, а затем в отеле. Речь не идет о облачных лесах или романтических прогулках по пляжу. В ней есть моя фирменная черта, слегка «желтушный» взгляд, и, конечно, она индивидуальна, как и книга о Кубе. Это никогда не будет продаваться. Но тем, кому понравился подтекст «Самого красивого мужчины», понравится.
(MT): В дополнение к путешествиям и писательству, вы также снимаете фильмы. Не могли бы вы немного рассказать нам о своих «документальных фильмах о руле»?
Я использую простую цифровую камеру в режиме видеосъемки, повешенную на шею с помощью шнурка, и снимаю одной рукой. На самом деле это ничем не отличается от того, чтобы сделать глоток из бутылки с водой, за исключением того, что вы разговариваете с ней и включаете ее на себя. Я загружаю его на свой 12-дюймовый Mac Powerbook и использую iMovie, Quicktime Pro или Garageband, чтобы собрать все вместе.
Чего люди не понимают, так это того, что разрешение большинства камер составляет 640×480, такое же, как у стандартного экрана телевизора. Так что они отлично снимаются и снимают отличные DVD-фильмы, особенно теперь, когда у них есть стабилизация изображения.«16 000 футов в пятницу», фильм о езде на велосипеде по самой высокой в мире дороге с твердым покрытием, один год получил награду зрительских симпатий Бостонского байк-фестиваля - это была предварительная стабилизация изображения. Я снял это на две карты по 256 Мб в разрешении 320×240 на старенький Canon Digital Elph 3.2 mpix, и все равно получилось достаточно прилично, чтобы его оценили.
В 2006 году я снял «Маршрут 66 на велосипеде: езда на велосипеде по материнской дороге». Кроме того, я постоянно загружаю на YouTube аккаунты bikefriday и galfromdownunder, чтобы проиллюстрировать свои блоги. Я никогда не стремлюсь быть Скорсезе - мне просто интересно улавливать забавные нюансы фактов, а не вымысла - это происходит вокруг нас.
(MT): Где вы катаетесь на велосипеде и снимаете видео в эти дни, и какие поездки у вас намечаются?
Я только что вернулся из Колорадо и Аризоны. Моя должность «клиентский евангелист в целом» позволяет мне путешествовать по стране и жить с клиентами. Прямо сейчас я нахожусь в Нью-Йорке, снимаю интересную городскую велосипедную жизнь.
(MT): Какой маршрут путешествия вашей мечты?
На самом деле у меня нет снов. Я пережил почти все реальности, о которых и не мечтал после того, как бросил свою жизнь в кабинке около 12 лет назад.
Поход в магазин на углу может стать микроприключением, если вы открыты для любого, кто может подойти к вам или заметить что-то, чего вы раньше не видели. И о, как устойчиво! Много удара за ваш доллар. Если вы надавите на меня по этому поводу, я могу сказать, что меня сейчас интересуют страны Восточного блока - Румыния, Литва - и Япония. Какая увлекательная культура.
(MT): Тех из нас, кто путешествует и пишет, часто спрашивают, как мы финансируем свои путешествия. Так что извините за прямоту, но как вы финансируете свои путешествия?
Если вы не живете в кибуце или монастыре, вам нужно немного денег, если вы хотите жить полной жизнью в дороге или вне ее. Я использовал свое прошлое, чтобы поработать в двух сферах: моя прежняя профессиональная жизнь рекламного копирайтера и жизнь, к которой у меня был непрофессиональный интерес, еда, - эти две вещи финансировали мои путешествия.
Я зарабатывал от 2 до 2 тысяч долларов в месяц, работая от недели до полугода за один раз. Всегда что-то всплывает. Вы находитесь не в своей обычной ситуации дома, в окружении благонамеренных друзей, которые говорят: «Что произойдет, если случится xyz?» Вы являетесь маяком для этих предложений и впервые можете воспользоваться ими.
(MT): Вернемся к велосипеду. Какая экипировка необходима вам в велопоходе любой продолжительности?
Насос. Запасная трубка. Моя сумка с дорожным конусом, чтобы остаться в живых.
И свет. Если вы в отъезде, ваши лучшие планы могут измениться, если вы встретите кого-то или что-то интересное и в конечном итоге закончите импровизированную еду. Вам нужно вернуться домой в темноте. Меня очень злит, когда я вижу велосипедиста, едущего в темноте без света. Ваша жизнь не стоит 20 долларов?
Теплая одежда, закрывающая ноги и руки, также необходима. Немного еды, даже бар припрятал. Каждый день я добавляю Emergen-C в бутылку с водой и пакетик чая ройбуш.
(МТ): Думаешь, ты когда-нибудь вернешься к корпоративной жизни? Считаете ли вы, что путешествия - это экологичный образ жизни?
Я всегда был в какой-то степени в корпоративной жизни. Прямо сейчас я клиент-евангелист Bike Friday. Это кульминация всего, что я делал в прошлом: компьютеры, реклама, питание (я готовлю для своих хозяев!), создание сетей. Я просто делаю это так, как это органично для моей работы.
Я думаю, что многие работы можно было бы выполнять более эффективно, если бы они действительно были созданы для людей, когда они могут проявить себя с лучшей стороны. Застрять в офисе может быть не для всех задач, а также заниматься одним и тем же изо дня в день. На самом деле я думаю, что в идеале иметь две или три очень разные работы с частичной занятостью, которые дадут вам физическое и умственное разнообразие. Вот что делают путешествия, и почему многие из нас жаждут их. Но делайте это постоянно, и это тоже утомляет.
Путешествия не так уж устойчивы. Это продвигает «Я здесь, я хочу быть там.«У меня не было машины 20 лет, и я всегда сочетал свой складной велосипед с доступными видами транспорта (автобус, поезд, автомобиль, самолет, банановозы), но я не мученик. Я лечу, но когда я это делаю, это в один конец, и я остаюсь на некоторое время. Транспорт на ископаемом топливе не является злом. Все дело в том, насколько правильно и устойчиво вы его используете - его нужно использовать, а не злоупотреблять.