Бельгийцы уже давно отметились профессиональным велоспортом - от великого Эдди Меркса до чемпиона Парижа-Рубе в Лондоне Тома Боонена. Но их влияние ощущалось почти полностью на дорогах и в циклотронных отраслях спорта. За немногими исключениями, Бельгия не произвела много элитных горных байкеров, особенно в дисциплинах спуска и фрирайда. До сих пор.
В субботу непонятный бельгийский джемпер и спортсмен из плексигласа по имени Томас Генон выиграл, пожалуй, самый громкий конкурс на горный велосипед в Северной Америке. 19-летний старик собрал безукоризненный пробег на соревновании склейки Crankworx Joyride на горе Уистлер в Британской Колумбии. Высокие ветры бросали вызов гонщикам, которые плыли на 60 футов по воздуху, часто с ног на голову сбивая с толку много прыжков, ударов и капель. Тем не менее, Генон сумел бросить комбинацию хвостиков-хвостов, 360-х, фронтальных сальто, backflips и даже перевернуться на платформу высотой 30 футов на конечной капле, с небольшим количеством боблей.
Ветер заставил многих из фаворитов уничтожить, в том числе прошлых победителей Cam Zink и Brendon Semenuk. Присоединение к Генуну на подиуме было Мартин Содерстром и Кэмерон Маккоул. Несколько гонщиков вышли из соревнований с травмами, вызванными их падением, или механическими проблемами с велосипедами.
Но состязание в стиле Лойфрид имеет историю невероятных победителей. В 2004 году относительно неизвестный всадник по имени Пол Басагойтия появился в Уистлере по прихоти, вошел в конкурс и выиграл. Затем он снова выиграл в следующем году, превратив его в фамилию среди горных байкеров. Некоторые из лучших всадников спорта еще не встали на подиум, в то время как менее известные конкуренты, такие как Грег Уоттс и Бен Бойко, стреляли в славу.
Генон даже не знал, что он выиграл, пока кто-то не сказал ему, когда он готовился к другому спуску вниз по курсу. «Я исправлял свою музыку на вершине пробега, и кто-то подошел, чтобы сказать мне, что я выиграл комп», - сказал Генон, который был подбит друзьями и облили шампанским.
Курс меняется немного с каждым годом, и в 2012 году даже наблюдалось добавление массивного прыжка в 60 футов, а также платформа над каютой у капли возле финиша. Генон был единственным гонщиком, который перевернул ступеньку в кабину. В то время как ветры делали это трудным - и опасным - для гонщиков, многие конкуренты одобрили курс. «Это может быть мой любимый курс в стиле slopestyle в Crankworx, когда-либо», - сказал Кэмерон Мак-Коул. «Мне нравятся большие прыжки, огромные капли и технические возможности».
Организаторы мероприятия оценивают, что более 25 000 фанатов заполнили зону курортного поселения, чтобы посмотреть соревнование, которое также транслировалось в прямом эфире Red Bull. Даррен Киннейрд, генеральный менеджер Crankworx, сказал, что это была самая большая толпа когда-либо для спортивного события в Уистлере. Это впечатляющий подвиг, учитывая, что в горах прошли несколько Олимпийских соревнований в 2010 году. За свои усилия Генон ушел с 25 000 долларов. Неплохая зарплата для 19-летнего байкера из Бельгии.
Больше фото от Blake Jorgenson