Ученые зафиксировали странный сигнал от ближайшей звезды - могут ли это быть инопланетяне?
После обрушения радиотелескопа обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико в этом месяце у меня на уме был фильм "Контакт" и две сцены в частности. Первый - это, конечно, когда Джоди Фостер посещает телескоп, а второй - когда она полулежит на крыше своей машины в наушниках и (осторожно, спойлер!) слышит инопланетный сигнал.
Хотя "Контакт", первоначально роман Карла Сагана, является произведением научной фантастики, в нем нет ничего научного. Исследователи по всему миру постоянно наблюдают за космосом в поисках признаков разумной внеземной жизни, в том числе и команда, стоящая за инициативой Breakthrough Listen. И этот проект, часть Института поиска внеземного разума (SETI), совершил прорыв.
Как сообщают The Guardian и Scientific American, астрономы Breakthrough Listen обнаружили необычный радиосигнал, исходящий от Проксимы Центавра, ближайшей звезды к нашему Солнцу, находящейся всего в 4,2 световых годах от нас. Данные были собраны с радиотелескопа Parkes в Новом Южном Уэльсе, Австралия, в апреле и мае прошлого года, и исследователи не смогли определить их источник - по крайней мере, пока.
В то время как астрономы очень регулярно сталкиваются с новыми радиоволнами в своих наблюдениях, подавляющее большинство из них исходит от искусственных объектов, будь то микроволновая печь в комнате отдыха, сотовый телефон на парковке или даже спутник в орбита. Таким образом, исследователи подвергают все открытия серии проверок, чтобы исключить такое вмешательство. Но этот новый сигнал, названный Breakthrough Listen Candidate 1 (или BLC1), снял все эти проверки, а это означает, что он может иметь внеземную природу.
Теперь, прежде чем вы начнете думать о маленьких зеленых человечках, радиоволны исходят от многих неразумных внеземных объектов, включая туманности, пульсары и даже такие планеты, как Юпитер. Но BLC1 выделяется среди таких сигналов своей частотой - 982 мегагерца - что не характерно ни для одного известного природного явления. «На данный момент единственный известный нам источник - технологический», - сказал журналу Scientific American ведущий ученый проекта Breakthrough Listen Эндрю Симион из Калифорнийского университета в Беркли. Но и объекты, созданные руками человека, обычно не излучают радиоволны на этой частоте.
Может ли BLC1 быть признаком разумной инопланетной жизни? Это возможно, хотя и очень маловероятно. Команда предполагает, что у него, вероятно, довольно приземленный источник - они просто еще не определили, что это такое. Но опять же, на дворе 2020 год, а у меня на бинго-карте до сих пор открыто «инопланетное вторжение».