Хотя концепция была одобрена, это не означает, что она будет реализована. Вот что бывшие правительственные чиновники, местные гиды и эксперты по окружающей среде рассказали Outside о возможных последствиях этого для высочайшего пика Африки.
Вскоре Килиманджаро может выглядеть совсем иначе, и не только из-за его сокращающихся ледников. Правительство Танзании недавно одобрило строительство канатной дороги на пике высотой 19 341 фут, самой высокой вершине в Африке и самой высокой отдельно стоящей горе в мире. Тем не менее, хотя технически он может быть одобрен, проект далеко не беспроигрышный.
Правительство страны впервые объявило об идее создания канатной дороги в мае 2019 года. Ее цель: увеличить туризм в этом районе на 50 процентов. Перед пандемией COVID-19 Килиманджаро привлекал около 50 000 туристов в год, примерно 35 000 из которых пытались покорить вершину. Другие восхищались достопримечательностью окружающего национального парка. В том же году Константин Каньясу, в то время заместитель министра туризма Танзании, сказал мне, что канатная дорога поможет студентам и путешественникам в возрасте до 15 и старше 50 лет познакомиться с красотой горы.
Но альпинистские группы призвали правительство пересмотреть свое мнение, и социальные сети разразились множеством мнений. Носильщики и гиды объединили свои силы в оппозиции через местные лоббистские группы, а альпинисты запустили онлайн-петиции. Официальные лица Танзании в основном хранили молчание по этой теме, пообещав, что изучат осуществимость и экологические и социальные последствия, прежде чем двигаться дальше.
Но в декабре 2020 года правительство дало разрешение на строительство канатной дороги. Пол Банга, представитель проекта Управления национальных парков Танзании (TANAPA), подчеркнул, что одобрение не означает подтверждения. «Мы ждем инструкций от Министерства природных ресурсов и туризма, прежде чем приступить к поиску инвесторов», - сказал Банга во время семинара TANAPA, сообщает агентство Синьхуа. Когда Банга ответил мне в WhatsApp в январе, он сказал мне, что, если и когда официальные лица продвинутся вперед по этому вопросу, «решение правительства будет доведено до сведения общественности».
Сроки для такого решения, как и многие детали, связанные с этим проектом, остаются неясными. Но как альпиниста на Килиманджаро и частого путешественника по Танзании, мое любопытство взяло верх после объявления 2019 года. Я потратил почти два года на отслеживание этого проекта, от обмена сообщениями с правительственными чиновниками Танзании до разговоров как минимум с десятком местных и глобальных экспертов. Вот то, что я обнаружил по поводу самых насущных вопросов, в том числе взгляды инсайдеров на то, произойдет ли это на самом деле.
Куда пройдет канатная дорога Килиманджаро?
Все отчеты и внутренние источники указывают на Мачаме, живописный и популярный маршрут на южной стороне пика. Мачаме привлекает почти половину всех альпинистов Килиманджаро своим высоким уровнем успешности (85 процентов для семидневного восхождения) и прекрасным прохождением через пять экосистем. До Мачаме также легко добраться от главной дороги региона A23, поэтому он является естественным выбором для такого рода туристических достопримечательностей.
Мервин Нунес, танзанийец, выступающий против канатной дороги, работал в Министерстве природных ресурсов и туризма, прежде чем стать туристическим представителем региона Килиманджаро. Нуньес теперь владеет Wildersun Safaris, компанией, которая организует туры из Серенгети в национальный парк Килиманджаро. Он поделился своими лучшими данными о том, как может выглядеть предлагаемый маршрут.
По его словам, план состоит в том, что «вдоль маршрута будут построены шесть опор, способных выдержать 15 канатных дорог. Каждая канатная дорога доставит шесть человек за 20 минут до плато Шира ». Один из трех вулканических конусов, Шира расположен на высоте около 12 000 футов на высоком плато, простирающемся на восемь миль перед встречей с самым высоким вулканическим конусом Килиманджаро, Кибо, и его вершиной, пиком Ухуру. Учитывая виды Кибо и относительно плоское открытое плато, эта область была бы наиболее практичной посадочной площадкой для канатной дороги.
Может ли высокогорная болезнь представлять проблемы для туристов?
Хотя подробности еще не опубликованы, вполне вероятно, что канатная дорога начнется возле ворот Мачаме (высота 5, 380 футов) и поднимется примерно на 7000 футов на плато Шира за 20 минут, по словам Нунеса. Может ли это вызвать горную болезнь? да. Эффекты высоты могут начинаться от 4 900 до 6 500 футов. Слишком быстрый подъем увеличивает вероятность заболеваний, связанных с высотой, таких как острая горная болезнь, с такими симптомами, как головная боль, тошнота, головокружение и одышка.
Фактически, исследования клиники Мэйо показывают, что 20 процентов тех, кто путешествует на более высокие высоты ниже 18 000 футов, будут страдать той или иной формой высотной болезни. Но многое зависит от того, сколько времени посетители остаются на большой высоте. В одном исследовании, опубликованном в рецензируемом журнале Age and Aging, отмечается, что симптомы обычно проявляются через 6-12 часов после прибытия на высоту, но это намного дольше, чем обычно проводят туристы на маршруте канатной дороги.
Повлияет ли канатная дорога на биоразнообразие Килиманджаро?
Влияние проекта на окружающую среду вызывает серьезную озабоченность у противников. Пять разнообразных зон растительности Килиманджаро охватывают все, от лесов и сельскохозяйственных угодий до пустынь и ледников, которые с 1912 по 2013 год отступили на 85 процентов, и этот факт стал широко известен. Но отступающие ледники Килиманджаро подчеркивают нечто большее, чем быстро меняющийся климат; они представляют собой хрупкие экосистемы этого района, где обитают уязвимые виды, такие как слоны, которые бродят по окрестным лесам, и перелетные птицы, которые путешествуют через национальный заповедник эндемичных птиц, который охватывает как пик, так и большую часть юга Кении.
Чтобы защитить экосистемы Килиманджаро и природную красоту - два фактора, которые помогли национальному парку Килиманджаро получить статус всемирного наследия ЮНЕСКО в 1987 году - правительство Танзании пообещало провести оценку воздействия на окружающую и социальную среду, прежде чем утвердить строительство канатной дороги. В августе 2019 года Каньясу, бывший заместитель министра туризма, сказал мне, что экологический элемент этого исследования завершен.
Но Международный союз охраны природы (МСОП) не убежден. Представитель организации сказал, что, хотя оценка воздействия на окружающую среду и социальную сферу действительно признала разнообразие экосистем этого района, она «не оценивает, как на них повлияет строительство канатной дороги». В качестве консультативного органа по вопросам природы Центра всемирного наследия ЮНЕСКО МСОП направил письмо государству-участнику Танзании, рекомендуя ему не продолжать проект из-за негативного воздействия на окружающую среду и «выдающейся универсальной ценности». Группа еще не получила ответа.
С другой стороны, по данным МСОП, десятки тысяч альпинистов, ежегодно совершающих восхождения на гору, уже ставят под угрозу окружающую среду Килиманджаро мусором и вытаптыванием растительности. Стивен Дейл, руководитель архитектурной и инженерной компании SCJ Alliance, которая специализируется на консультациях по канатным дорогам и не имеет отношения к проекту, говорит, что канатная дорога сама по себе экологически безвредна. «В качестве средства перевозки людей с подножия горы на вершину в экологически уязвимой зоне, вероятно, нет лучшего средства для этого», - сказал он.
Потеряют ли носильщики, гиды и экипажи для скалолазания бизнес?
Объявление 2019 года шокировало альпинистское сообщество Танзании. Потеряют ли работу носильщики и гиды? Выбирают ли путешественники более быстрый и дешевый маршрут вверх по части Килиманджаро, чем треккинг на шесть или семь дней до вершины? Обеспокоенные стороны присоединились к местной лоббистской группе против канатной дороги Нунеса «Голос Килиманджаро», «чтобы дать голос горе, у которой нет собственного голоса», - сказал Нунес.
Хотя многие из этих гидов и носильщиков все еще не являются поклонниками проекта, они меньше беспокоятся о потере работы и больше озабочены святостью своей драгоценной родной горы.
«Я думаю, что люди, которые действительно хотят подняться на Килиманджаро, все равно предпочли бы подняться на Килиманджаро, чтобы достичь вершины, вместо того, чтобы совершать короткую поездку по канатной дороге для осмотра достопримечательностей», - сказала Вивиан Темба, директор по маркетингу базирующейся в Танзании скалолазной компании Amani Afrika. «Но общая привлекательность горы Килиманджаро как природной достопримечательности может уменьшиться. Представьте, что вы начинаете восхождение на Кили, и вместо того, чтобы видеть гору в ее естественном великолепии, вы видите стальные башни и тросы ».
Итак, действительно ли канатная дорога Килиманджаро принесет свои плоды?
С чисто логистической точки зрения это возможно. «Подобная система могла бы быть построена за год, хотя я подозреваю, что в географически изолированном и сложном политически и логистически месте это займет от одного до двух лет», - сказал Дейл из SCJ Alliance. «Но доказательством будет то, смогут ли они решить эту проблему с финансовой точки зрения и с точки зрения разрешения. Вот к чему все это сводится. Дело не в идее. Мы можем спорить, хорошая это идея или нет. Вопрос в том, смогут ли они пересечь финишную черту? »
Эксперты, хорошо разбирающиеся во внутренней работе правительства Танзании, такие как Нуньес, сомневаются. «Похоже, что в правительственных кругах есть некоторая медлительность в отношении этого проекта», - сказал он. «С другой стороны, я затаил дыхание, не зная, чего ожидать. Опасность, которую я здесь вижу, состоит в том, что правящая партия и нынешняя политика правительства привязаны к индустриализму экономики. Канатные дороги считаются индустрией. Лично я чувствую, что этого не произойдет ».