Вы можете подумать, что самые старые леса Британской Колумбии защищены от коммерческих интересов. Ты не прав.
В мае фотография массивного ствола дерева в кузове лесовоза на шоссе на острове Ванкувер стала вирусной, вызвав возмущение и недоверие даже в Японии. Канадские новостные агентства поспешили подтвердить, что фотография была настоящей, и сообщить предысторию дерева, которая остается загадкой.
Лорна Бикрофт, жительница Нанаймо, города на острове Ванкувер, Британская Колумбия, сделала снимок 25 мая. Она была ошеломлена размером дерева и сделала снимок, чтобы показать друзьям на Facebook. «Я никогда не видела такого большого дерева в грузовике», - сказала она CBC News. В США большинство оставшихся старых наростов, определяемых как развивающиеся в течение длительных периодов времени без катастрофических нарушений, охраняются в парках и заповедниках, таких как Олимпийский национальный парк в Вашингтоне и Национальный парк Редвуд в Калифорнии. В некоторых странах, например в Новой Зеландии, запрещено вырубать старовозрастные деревья. Канада технически не запрещает вырубку старых лесов, но правительство Британской Колумбии ввело ограничения, в том числе Специальное постановление о защите деревьев, которое вступило в силу 11 сентября 2020 года, чтобы предотвратить вырубку самых больших оставшихся деревьев в провинции.
Бревно, которое сфотографировал Бикрофт, было ситкинской елью. Эти виды вместе с пихтой Дугласа и западным красным кедром образуют триумвират древних гигантов острова Ванкувер. При подходящих условиях - в данном случае на дне долины на берегу - эти деревья могут жить тысячи лет и вырасти до размеров зерновых силосов. На острове Ванкувер площадью 12 000 квадратных миль, большая часть которого в основном неосвоена и изрезана, произрастает самая большая в мире пихта Дугласа высотой 242 фута и шириной 14,3 фута, а также вторая по величине ель Ситка, высота которой составляет 205 футов. и почти 12,5 футов шириной. Считается, что им обоим не менее 1000 лет. Деревья такого размера не только впечатляют, но и служат поглотителями углерода, источниками биоразнообразия и буферами изменения климата.
Местная радиостанция Chek News сообщила, что журнал, ставший сенсацией в Интернете, должен был стать гитарным компонентом. В тот день, когда Бикрофт сфотографировал его, бревно направлялось на специализированный завод, принадлежащий Acoustic Woods Ltd., производителю дек для акустических гитар и других частей музыкальных инструментов. Эд Дикс, президент компании, сказал Chek News, что бревно было стволом дерева диаметром около семи футов. Было бы произведено около 3 000 гитарных дек. Дикс сказал, что он незаметно купил бревно осенью 2020 года, но он не знал, где именно было срублено дерево, кроме как где-то на северной стороне острова Ванкувер.
Министерство лесов, земель, эксплуатации природных ресурсов и развития сельских районов Британской Колумбии подтвердило, что бревно было получено из вырубленного блока на севере острова Ванкувер. В заявлении, отправленном по электронной почте нескольким новостным агентствам, в том числе Outside, представитель министерства сообщил, что дерево было срублено канадской лесозаготовительной компанией Western Forest Products где-то в период с марта по середину августа 2020 года - до того, как вступили в силу специальные правила Британской Колумбии по защите деревьев. «Правительство ввело это постановление для защиты исключительно больших деревьев всех видов по всей провинции», - говорится в заявлении министерства. «Сегодня деревья такого размера вполне могут быть незаконными для заготовки в соответствии с законодательством, и в этом случае могут быть наложены штрафы в размере до 100 000 долларов».
Но экологи не согласны, утверждая, что это дерево не будет защищено новым законом. Представитель Sierra Club BC сообщил журналистам, что, согласно новому правилу, дерево не считалось достаточно большим, чтобы его можно было спасти. Постановление запрещает вырубку ели ситкинской с диаметром груди 9,3 фута и более. Каким бы большим ни казался сфотографированный бревно, которое стало вирусным - оно занимало всю платформу лесовоза - его бы не пощадили. И согласно постановлению, западному красному кедру потребуется диаметр более 12,6 футов, чтобы получить защиту, ширину, которая потребует его разрезания пополам по длине, чтобы он поместился на платформе лесовоза. «Пороги были намеренно установлены настолько высокими, что они защищают только самые, очень большие деревья, которые есть там», - говорит Т. Дж. Ватт, соучредитель организации Ancient Forest Alliance, базирующейся на острове Ванкувер. «Он был разработан, чтобы оказать минимальное влияние на промышленность».
В то же время Western Forest Products, компания, чья марка древесины, по данным Министерства лесного хозяйства, была на бревне ситкинской ели, утверждает, что не имеет к ней никакого отношения. «Western завершила обзор конкретных обстоятельств, связанных с большим деревом, которые были изображены и опубликованы в социальных сетях», - заявила пресс-секретарь Бабита Хунхун в заявлении, отправленном Tyee по электронной почте 29 мая. Western по-прежнему глубоко привержен защите больших деревьев и имеет всеобъемлющую политику и оперативные процедуры для активного выявления и защиты больших деревьев на наших землях ».
Минлес в ответ начало расследование. «Мы будем работать с Western Forest Products над их заявлением о том, что у них нет записей, подтверждающих их участие в сборе урожая или транспортировке этого дерева», - сообщил Outside по электронной почте представитель министерства.
Вирусное фото и его растущая загадка подлили масла в огонь и без того раскаленного противостояния на юге острова Ванкувер, где с 17 мая были арестованы более 170 защитников леса. Организация, которая называет себя «Летучий отряд тропического леса», управляет блокадой лесозаготовительных дорог. в Fairy Creek и Caycuse, два соседних старых водораздела недалеко от города Порт-Ренфрю. Фейри-Крик считается последним незащищенным нетронутым водоразделом на юге острова Ванкувер. Обе долины являются домом для деревьев, которые могут соперничать с самыми большими в мире деревьями. «Что бы ни говорили вам правительство или отрасль, они все еще вырубают старовозрастные леса в огромных масштабах на острове Ванкувер и Британской Колумбии», - говорит Уотт. «Деревья, которые могут шокировать людей так же сильно, как это изображение, все еще вырубают».