Осенью 2019 года Гарретт Мэдисон отменил свою экспедицию на высочайшую вершину мира. Тогда один из его клиентов подал на него в суд за нарушение контракта.
Благодаря пандемии на Эвересте в этом году было тихо, было сделано всего несколько восхождений со стороны Тибета. Но 2020 год по-прежнему остается драматичным на самом высоком пике в мире.
В иске от 27 марта, поданном от имени Зака Букмана, генерального директора OpenGov в Кремниевой долине, утверждается, что гид из Сиэтла Гарретт Мэдисон сорвал их попытку покорить Эверест в сентябре 2019 года, потому что другой участник экспедиции был не в форме и отказался от поездки, что подорвал стимул Мэдисона взять на вершину других своих клиентов. Кроме того, Букман и его адвокат утверждали в письме от 21 января 2020 года, что шерпы, нанятые компанией Мэдисона, Madison Mountaineering, были «явно ленивыми и неэффективными», что, возможно, также способствовало отмене. В результате Букман подал на Мэдисон в суд на 100 000 долларов за нарушение контракта и мошенничество.
В ответном ответном иске Мэдисон, поданном в августе, говорится, что экспедиция была фактически отменена, потому что хорошо задокументированная и очень опасная ледяная глыба нависала над маршрутом. В нем также говорится, что из-за непредсказуемых условий ни одна встреча на высшем уровне или экспедиция не гарантируется, и что Bookman не имеет права на возмещение или ущерб, потому что он подписал стандартный отказ, подтверждающий эту реальность.
По словам Джима Мосса, адвоката, специализирующегося на отдыхе на природе, такие иски чрезвычайно редки. Эксперты считают, что хотя гид и его бывший клиент оспаривают основные факты, иск может создать ужасный прецедент. Если Мэдисон проиграет и ему придется выложить 100 000 долларов, которые требует Bookman, Мэдисон говорит, что это его обанкротит. Некоторые опасаются, что страх перед такими финансовыми последствиями может привести к неправильному принятию решений руководителями на местах. «Если гид идет на риск, он обычно этого не делает из опасения судебного наказания, что опасно для гидов, клиентов, а в высокогорных горах - для всех, кто находится на маршруте», - говорит бывший гид Эвереста Луис Бенитес.
Сага началась 15 сентября 2019 года, когда Мэдисон и четыре его клиента прибыли в базовый лагерь Эвереста на южном склоне горы. Помимо Букмана, Мэдисон руководила профессиональным альпинистом Тимом Эмметом, президентом Mountain Hardwear Джо Верначио и четвертым альпинистом, который отказался комментировать эту историю.
Осенний сезон на Эвересте обычно относительно спокойный, и в лагере были всего две другие альпинистские команды, обе польские. Одним из них был Анджей Баргель, который в 2019 году совершил первый лыжный спуск с К2 и надеялся совершить аналогичный подвиг на Эвересте. Также на горе, хотя и не в базовом лагере, был ультрапробег Килиан Джорнет.
В 2019 году поздние летние муссоны и аномально высокая температура создали плохие условия на горе, и команды шерп Мэдисона продвигались медленнее, чем ожидалось, устанавливая фиксированные линии и лестницы через опасный ледопад Кхумбу в лагерь I.
В базовом лагере произошла ссора между ледопадными врачами и одной из польских бригад, которые были расстроены тем, что рабочие недостаточно быстро ремонтируют линии через ледопад. Вместо этого, по словам Букмана, поляки сказали ему, что они «слонялись по лагерю, курили сигареты и играли в азартные игры». Мэдисон помог снять напряжение и вернуть рабочих, нанятых Мэдисон, в нужное русло. Частично речь шла о ключевом участке ледопада, который шерп, что необычно, не смог пройти. 18 сентября Эммет помог шерпу преодолеть трудности.
Букман говорит, что его пригласила в поездку Мэдисон, который объяснил, что это была в основном официальная экспедиция Mountain Hardwear, предназначенная для проверки снаряжения. (Мэдисон и Эммет оба спонсируются брендом.)
«Мэдисон назвал их« командой закоренелых парней », - говорит Букман, чье собственное резюме включает восхождения на Денали, Аконкагуа, гору Винсон в Антарктиде и восхождения на гору Рейнир без инструктора. Поэтому Букман говорит, что был удивлен, когда во время акклиматизационного похода из базового лагеря Вернакио отстал и закончил поход на час позади группы.
21 сентября рабочие Мэдисона заметили серак, висящий на высоте почти 3000 футов над ледопадом. Одна из польских команд использовала свой дрон, чтобы лучше рассмотреть, и оценила глыбу льда размером с 15-этажное здание. Для Мэдисон это было ужасным открытием. В апреле 2014 года меньший серак упал на ледопад Кхумбу и убил 16 работающих там шерп, в том числе трех членов команды Мэдисона. Мэдисон работала два дня, чтобы помочь вернуть их тела. «Я не хотел снова рисковать», - говорит Мэдисон, который с 2009 года сопровождал 60 клиентов на вершину Эвереста.
На следующее утро, проанализировав запись с дронов и обсудив ситуацию с Мэдисон, Эммет и Верначио объявили, что покидают экспедицию. «Было непостижимо, что серак все еще висел там», - говорит Эммет. «Вот как это было ненадежно. Я ни за что не хотел подвергать опасности альпинистов или рабочих ».
«Мы предпочли безопасность эго, - сказал Верначио в заявлении Outside.
Однако Букмэн не присутствовал, когда Мэдисон, Эммет и Верначио принимали решение, и был шокирован, обнаружив, когда он прибыл в палатку с едой, что команда Mountain Hardwear закрывает свою поездку, и что Мэдисон не позволяет его рабочие возвращаются к ледопаду. Вместо этого Мэдисон сказал Книжнику, что он и его команда будут стоять в надежде, что серак упадет и оставшиеся клиенты смогут сделать ставку на вершину.
На следующей неделе Букман и Мэдисон часто навещали их с двумя польскими командами и с Джорнетом, который останавливался в базовом лагере, чтобы пообедать, и даже играл в шахматы с Книжником. «Мы долго обсуждали условия, - говорит Джорнет. «Серак представлял серьезную угрозу».
В то время как ни одна из польских команд не пыталась удачи под сераком, Джорнет сделал пару поездок через ледопад - чемпион по сверхбегу полагал, что может двигаться достаточно быстро, чтобы минимизировать риск, и у него не было рабочих, которых можно было бы подвергнуть опасности. В конце концов, Джорнет отказался от своей экспедиции из-за лавины выше на горе. Польский ски-альпинист Баргель не ответил на запрос Outside об интервью, но в своем сообщении на Facebook от 29 сентября он написал: «Ходить под ледопадом очень опасно. К сожалению, я буду и не могу пойти на такой риск. Серак может сломаться и упасть в любое время, и это мешает нам двигаться вперед ». Прошлой осенью на Эверест никто не взошел.
Букмэн, однако, пришел к выводу, что серак не был причиной отмены поездки. «В моем иске серак не упоминается, потому что это отвлекающий маневр, - говорит Букман. «По всей западной стене Эвереста висят сераки. Это все равно, что сказать, что мы не можем идти по лесу, пока не упадет это конкретное дерево. Это гора Эверест, и я не хочу преувеличивать ее. Вот почему я нанял гида. Я не дурак."
Вместо этого он сосредоточился на конфликте между непальскими рабочими и поляками, борьбе Вернакио во время акклиматизационного похода и последующей быстрой отмене поездки. Мэдисон, как считал Букман, считал его присутствие второстепенным по сравнению с командой Mountain Hardwear. По его словам, это в лучшем случае неэтично.
Заявление Вернакио не касалось обвинений в его пригодности, но Эммет и Мэдисон оба утверждали, что Верначио был вполне способен взойти на вершину Эвереста.
Букман говорит, что слышал рассказ Мэдисона о фатальном падении серака в 2014 году, по крайней мере, однажды, «вероятно, еще во время похода в базовый лагерь», но все же считает, что Мэдисон пытался придумать способ присвоить себе 69 500 долларов за поездку. без необходимости завершения экспедиции.
26 сентября, по словам Мэдисона, Букман расстроился и потребовал совершить попытку восхождения или получить частичное возмещение. «Он не чувствовал, что серак представляет реальную угрозу», - говорит Мэдисон. «Он был агрессивен. Он угрожал подать на меня в суд ». Мэдисон говорит, что отказался вернуть ему деньги на том основании, что он подписал отказ, подтверждающий, что 69 500 долларов, которые он заплатил за поездку, не гарантируют саммит.
Книжник не соглашается, говоря, что Мэдисон был тем, кто предложил частичное возмещение в базовом лагере, а затем снова в своем доме в Калифорнии в октябре, прежде чем вернуться к своему слову - этот устный контракт - это тот, который, по словам Книжника, нарушил Мэдисон. Букман также отрицает, что требовал попытки саммита и угрожал подать в суд на Мэдисон, пока они оба были в базовом лагере.
Мэдисон предложил Букману подняться на другой пик Непала или сделать еще одну попытку Эвереста в будущем году. По его словам, Bookman отказался, потому что "это была не та поездка, на которую я подписался".
К 29 сентября серак все еще не упал, и Букман улетел домой после того, как Мэдисон сказал, что будет ждать в базовом лагере, и, если серак упадет вовремя, Букман может вернуться, чтобы попытаться взойти на вершину. К 6 октября Мэдисон решил, что с сераком или без него не было достаточно времени для завершения восхождения до наступления зимы, поэтому он направился домой.
Что касается заявления Букмана о том, что поездка была отменена, потому что нанятые шерпа Мэдисон были «ленивыми и неэффективными», Мэдисон отмечает, что команда шерпов на Эвересте в сентябре прошлого года совершила 100 восхождений на Эверест между девятью из них. «Это мои друзья», - говорит он. «Утверждение, что кто-то из них ленив, оскорбительно».
Книжник говорит, что «мой адвокат писал лениво и неэффективно, и это прискорбно, и это не должно было быть написано». Букмэн был также расстроен тем, что встречный иск Мэдисона упоминал его профессию как основателя OpenGov в Кремниевой долине и содержал предположение об оценке компании. «Это похоже на убийство персонажа, потому что я основал технологическую компанию», - говорит он. «Они пытаются изобразить меня каким-то жадным техническим титаном. Какое это имеет отношение к существу дела? Разве все мое время и усилия не имеют значения?"
Эксперты по правовым вопросам говорят, что случаи нарушения контрактных исков, подобных иску Букмана, превалируют, если предположить, что отказ от прав Madison Mountaineering, подписанный Букманом, хорошо написан. В любом случае, судебный процесс по-прежнему обременительный, говорит Лия Корриган, адвокат, специализирующийся на отдыхе на природе. «Ни для кого не в интересах иметь гида, который потенциально взвешивает страх перед судебным преследованием при принятии решений о безопасности восхождения».
Мэдисон говорит, что в течение недели, которую он ждал в базовом лагере ради Книжника, он мучился из-за своего страха перед судебными преследованиями. Хотя в конечном итоге он придерживался своего здравого смысла, он был опустошен, когда на него подали в суд. «Почти все мои клиенты говорят мне, что я здесь с вами, поэтому я могу благополучно добраться домой», - говорит Мэдисон. По его словам, ему повезло, что он нашел известную юридическую фирму, готовую заняться этим делом на общественных началах. Мэдисон представляет адвокат Дуг Грэди, который десять лет проработал гидом по альпинизму.
В конечном счете, такие гиды, как Бенитес и Мэдисон, отмечают, что оплата поездки не является гарантией вершины, и тысячи клиентов до Bookman не смогли достичь вершины Эвереста из-за погоды или других условий. «Типичный клиент Everest может иметь неисправность типа А», - говорит Бенитес. «Они не любят принимать ответ« нет »».
Эммет, шокированный тем, что Мэдисон подали в суд за его решения по обеспечению безопасности, менее милосерден. «Книжник не понимает горы так, как Гарретт», - говорит он. «Он заплатил много денег, но не может купить себе путь к вершине Эвереста. Мать-природа может быть неумолимой по отношению к тем, кто принимает неверные решения, Гарретт принял правильное решение ».
На данный момент претензия Букмана к Мэдисон находится в подвешенном состоянии. 29 сентября калифорнийский судья удовлетворил ходатайство о прекращении дела на том основании, что иск должен быть подан в Вашингтоне, где зарегистрирована компания Madison Mountaineering, а не в Калифорнии. Книжник сказал Outside, что еще не уверен, сделает ли он это. Тем не менее встречный иск Мэдисона, требование о вынесении декларативного судебного решения, освобождающего его от причиненного вреда, будет продолжаться.