Растущая толпа на главной большой волне серфинга заставила ветеранов буксировки, опасающихся за свою жизнь.
«КТО-ТО УМЕРЕТ», - говорит 45-летний Эрик Акискалян, президент Ассоциации профессиональных буксировщиков в Санта-Барбаре, штат Калифорния. «Невероятно, что этого еще не произошло».
Не только Акискалян полагает, что толпа в Пахи (он же Челюсти), массивном обрыве у северного берега Мауи, ставшем символом серфинга на больших волнах, опасно вышла из-под контроля. С начала девяностых, когда Лэрд Гамильтон, которому сейчас 41 год, Дэйв Калама, 40 лет, Дэррик Дорнер, 48 лет, и Баззи Кербокс, 48 членов группы, которая стала известной как Strapped Crew, впервые начали использовать гидроциклы для буксировки друг друга. в остальном неприступные волны в Джосе, это место стало Эверестом для серфинга. Это сравнение, популяризированное Гамильтоном в рекламе American Express «мой шерпа», было намеком на мифическую привлекательность Пихи и грубую силу ее иногда 60-футового лица. Но разрыв все чаще сводится к параллельному Эвересту в другом смысле, поскольку безудержная перенаселенность превратила его в цирк гидроциклов, буксиров, камер и конкурирующих интересов, которые основатели серфинга, включая Гамильтона, считают рецептом катастрофы..
Подобно тому, как профессиональные гиды и баллоны с кислородом могут доставить неопытных альпинистов на вершину Эвереста, буксировочные канаты и водные мотоциклы открыли Пихи для серферов, которые могут не справиться даже с 20-футовыми волнами самостоятельно. «Это превратилось в самый неприятный вид спорта в мире», - говорит Доернер. «Все, что они делают, это хватают лыжи, берут веревку - и они уезжают».
Ситуация достигла своего пика 15 декабря прошлого года, когда по крайней мере 30 двух человек буксируемых команд - более чем вдвое больше, чем ветераны говорят, что Пихи может безопасно справиться, плюс фотографы и наблюдатели на лодках и на борту водных мотоциклов - спустились на место во время эпической зимы. набухать, стремясь занять положение среди сокрушительных стен воды, движущихся со скоростью до 30 миль в час. Сразу после того, как Арчи Калепа, 42-летний руководитель операций компании Ocean Safety округа Мауи и постоянный участник Peahi, уронил веревку, чтобы поймать волну, его партнер по буксировке Кербокс столкнулся с другим водителем, 30-летним Калео Роберсоном. Роберсон сломался. ребра и внутренние травмы, и их пришлось вывезти по воздуху. «Когда ты водишь гидроцикл, - говорит Калепа, - это заряженное оружие».
Толпа приезжает по многим причинам. В дополнение к чистой славе серфинга на Пахи, есть также соблазн кинематографических роликов, журнальных разворотов, спонсорства и даже призовых денег. Billabong XXL Global Big Wave Awards выплачивает 1 000 долларов за фут роста серферу, сфотографировавшемуся на самой большой волне года. Все последние три победные волны исходили от Пихи, в том числе 70-футового мирового рекорда в 2004 году, на котором ездил Пит Кабринья, чья награда в размере 70 000 долларов привлекла еще больше внимания к перерыву.
Гамильтон (см. «Встать в очередь» справа), исполнительный продюсер и звезда чрезвычайно популярного документального фильма 2004 года «Верховые гиганты», обращает свой взор на растущие опасности в Пахи в своем готовящемся к выпуску DVD All Aboard the Сумасшедший поезд. И хотя он и остальная часть Strapped Crew быстро принимают свое участие в популяризации буксируемого серфинга, они также были одними из самых громких призывов к переменам. «Должны быть некоторые правила относительно того, сколько людей будет там, когда прибой будет выше 35 футов», - говорит Гамильтон. «Вы просто должны это иметь».
Законодатели Гавайев начали предпринимать шаги, чтобы обуздать хаос, начиная с требования, чтобы буксируемые серферы и водители прошли десятичасовой курс по безопасности в океане. Но, по словам Дэйва Каламы, сертификация, требующая только работы в классе, может только усугубить проблему. «Люди думают, что они так же квалифицированы, как Лэрд или я, потому что у них есть этот сертификат», - говорит он. "Это немного шутка".
Однако среди некоторых новых имен в линейке Peahi такая критика попахивает протекционизмом старой школы. «Все лидеры - это кучка богатых старых чудаков, которые просто хотят заработать свои деньги и подавить всех остальных», - говорит Калео Роберсон.
До зимних волн осталось всего несколько месяцев, поэтому дебаты обостряются. Среди предложений как от серферов, так и от властей - сборы, время регистрации или даже система лотереи для разрешений. Но для этого потребуются законодательные и правоприменительные решения - решения, противоречащие духу серфинга, - и для их реализации потребуется время, чего Пихи может не предоставить.
«У этого места есть способ позаботиться о себе сам», - говорит Дэн Мур, 48-летний ветеран буксировки, который 15 декабря выиграл премию Billabong с 68-футовым зверьком Peahi и при этом сломал себе лодыжку. «Хорошо это или плохо».