“На что похожа традиционная еда Полинезии?” - спрашиваю я Айату, моего таксиста на Таити. На фото выше плоды хлебного дерева, а изображение сделано kamuelaboy.
Она улыбается. «Все, что нам нужно, происходит от пяти конкретных деревьев. Мы смешиваем плоды этих деревьев с мясом или рыбой для полноценного обеда».
По словам Аиаты, местные жители стараются выращивать в своих дворах пять определенных деревьев: хлебное дерево, банан, кокос, лайм и выбор между папайей или манго (а иногда и тем и другим). Забавный факт: по словам Аиаты, лайм не только придает вкус еде, но и является отличным дезодорантом.
«Похоже на здоровую диету», - отвечаю я, думая о том, сколько натуральных фруктов должны есть эти люди.
Она смеется. «Блюда на самом деле довольно жирные. Плоды хлебного дерева очень крахмалистые, и мы обычно используем кокосовое молоко на основе масла в качестве соуса».
Видимо, корни полинезийской диеты восходят к тем временам, когда местные жители были охотниками, собирателями и рыболовами и могли легко сжигать потребляемые калории посредством своей деятельности.
«Сегодня люди здесь больше всего тренируются, когда встают, чтобы взять пульт», - смеется Айата. «Упражнения здесь не прижились, как в Европе и других странах. Здесь принято просто отдыхать».
Независимо от калорийности, традиционная полинезийская еда очень вкусная. Мое первое знакомство с ним связано с блюдом под названием пуассон крю, которое часто называют национальным блюдом. Подобно севиче из тунца, это блюдо является типичной закуской или гарниром к еде и включает в себя свежего сырого тунца, вымоченного в соленой воде и помещенного в смесь нарезанного лука, имбиря, петрушки, сока лайма и кокосового молока. Как и объяснил Айата, в блюде используется белок (во Французской Полинезии это обычно свежая рыба) и местные фрукты, чтобы сделать его полноценной едой.
Традиционно фрукты и мясо готовят в ахиме, или подземной печи. Процесс включает в себя предварительный нагрев печи дровами и размещение сверху вулканических камней, которые нагревают пищу после того, как огонь погаснет. Рыба, свинина, курица, плоды хлебного дерева, таро и другие продукты заворачиваются в кокосовые листья и кладутся на камень, а листья бананов и пурао, а также грязь кладутся сверху, чтобы сохранить тепло и полностью приготовить пищу. Как только это будет сделано, продукты можно окунуть в соус из кокосового крема и наслаждаться пальцами. Это блюдо обычно подают по воскресеньям, по особым случаям или по выходным, когда местные жители отправляются в близлежащий мотус на барбекю. Если у вас нет местных друзей, которые могли бы познакомить вас с этим, некоторые туры включают традиционное таитянское барбекю на моту или типичное таитянское застолье, чтобы дать вам представление о еде.
Еще один интересный способ исследовать Французскую Полинезию через ее основные деревья - это закуска, известная как полинезийский хот-дог. Простое блюдо состоит из банана, разрезанного посередине, с кусочками кокоса, помещенными в отверстие. В то время как банан действует как булочка, кокосовый орех похож на мясо.
В то время как Французская Полинезия, особенно Таити, является плавильным котлом культурных влияний со всем, от итальянской до китайской и вьетнамской кухни, одна из общих находок на островах - акцент на французских блюдах, приготовленных из местных продуктов. Не удивляйтесь, если найдете паштет с чатни из местного манго, карпаччо из местной копченой рыбы и сливочно-лаймового соуса или моллюсков, сублимированных в кокосовой эмульсии карри. Эти блюда позволят вам оценить французское влияние на страну, а также местное сельское хозяйство.
Хотя я не большой любитель сладостей, традиционное полинезийское Po’e не может найти слов, которое я пробую во время домашней еды в одном из пансионов, в которых я останавливаюсь. Po’e - это фруктовый пудинг с банановым пюре, коричневым сахаром, аррорутом и ванилью, заправленный кокосовым кремом. Вкус приятный и напоминает фруктовый тропический рай (каким он и является).
Кухня Французской Полинезии - это путешествие само по себе, задействующее все органы чувств. Прикоснуться к красочным фруктам и увидеть их яркие цвета. Вдыхая ароматы жареных морепродуктов, жареных плодов хлебного дерева и сладкого ананаса, и слыша, как они шипят во время приготовления. И, конечно же, попробовать местный колорит, будь то традиционная полинезийская кухня или французская кухня с местным колоритом, которой лучше всего наслаждаться на белом песчаном пляже с тропическим коктейлем, дополненным местными фруктами и цветами. После того, как я сам смаковал еду таким образом, я могу полностью оценить расслабленную культуру Французской Полинезии и то, почему они не против набрать лишний вес ради свежего кулинарного опыта.