Эверест - вершина приключенческого туризма. Для шерпов Кхумбу это одновременно и средства к существованию, и источник невыразимых лишений.
Сидя на деревянной скамье с видом на Намче-Базар, отдаленный горный городок на северо-востоке Непала, я наблюдал, как караван мулов, несущих газовые баллоны для приготовления пищи, направляется к главной дороге.
Был поздний вечер, и на безоблачном ноябрьском небе были видны высокие пики Конгде Ри, обрамляющие город с запада, и Тамесеркху с востока, во всей их красе.
Намче - самый большой город в регионе Кхумбу, где находится Эверест. С тех пор, как в 1953 году на гору впервые поднялись Тенцинг Норгей, уроженец Кхумбу, и сэр Эдмунд Хиллари из Новой Зеландии, Эверест единолично превратил регион в центр туризма. Кхумбу также является домом для крупнейшего в Непале населения шерпов, этнической группы, уходящей корнями в Восточный Тибет.
С момента первого восхождения на Эверест сотни этнических шерп из этого региона стали работать носильщиками, поварами и гидами в альпинистских экспедициях. Неотъемлемая роль шерпов в индустрии альпинизма и треккинга Непала сделала термин «шерпа» синонимом персонала экспедиции, хотя не все «шерпы» являются этническими шерпами.
Я хотел поехать в этот регион из своего дома в Катманду, чтобы пролить свет на истории шерпов, которые так часто затмеваются историями иностранных альпинистов и отдыхающих.
Город для альпинистов
Самый популярный способ добраться до Намче - сесть на небольшой пропеллерный самолет и прилететь в аэропорт Тенцинга Хиллари в Лукле (высота 2860 м) из Катманду. Аэропорт, который часто называют самым опасным аэропортом в мире, имеет взлетно-посадочную полосу длиной всего 527 метров. К югу от взлетно-посадочной полосы находится крутой 600-метровый обрыв в долину внизу, а к северу - крутые горы, не оставляющие пилотам права на ошибку. Поскольку в этом районе нет автомобильных дорог, чтобы передвигаться, нужно быть готовым идти пешком. 19-километровая пешеходная тропа от Луклы до Намче извивается вверх и вниз по крутым холмам, заросшим соснами и рододендронами, мимо сонных деревень шерпов.
Для города, где все, от плитки для ванной до риса, нужно доставлять самолетом из Катманду, а затем перевозить на спинах носильщиков и животных, Намче на удивление хорошо оборудован. На узких улочках города расположены кафе, где подают капучино и свежую выпечку. В ресторанах есть гамбургеры, бирьяни, пицца и путин. Есть банки и поликлиники. В магазинах продаются как подделки, так и настоящие куртки North Face, которые стоят в два раза больше месячной зарплаты среднего непальца.
«После того, как товары приземляются в аэропорту Луклы, нам приходится управлять носильщиками и мулами, чтобы доставить товары сюда», - сказал Пасанг Церинг Шерпа, владелец Sherpa Barista, кафе, где подают вкусный черничный яблочный пирог и шоколад. глиняный пирог. «Здесь, в Намче, вести бизнес нелегко, но по сравнению с тем, чем зарабатывал на жизнь мой отец, мне гораздо легче».
Как и многие представители его поколения, отец Пасанга когда-то работал носильщиком в альпинистской и туристической экипировке.«В то время у людей было мало вариантов, кроме как работать носильщиками, чтобы заработать немного денег, - сказал он. - Но именно эти с трудом заработанные деньги помогли заложить основу шумного Намче, который вы видите сегодня».
В то время как экспедиционный туризм когда-то был источником жизненной силы города, молодое поколение обнаружило, что другие занятия в этой отрасли - например, гостеприимство - более прибыльны. Кроме того, это намного безопаснее.
Глубже в горы
После двух дней в Намче я отправился на запад, в деревню Таметенг. Тропа началась с короткого, но крутого подъема, и высокие деревья рододендронов быстро уступили место низкорослым кустам можжевельника. Я приближался к концу линии деревьев.
Я направлялся в Таметенг в надежде встретить шерпа Анга Нгими (в Непале принято оставлять название своей этнической группы в качестве фамилии). Альпинизм исторически давал людям из региона Кхумбу столь необходимую работу, но не без цены. За более чем сто лет экспедиций на Эверест на Эвересте погибло в общей сложности 312 человек: 99 из них - или треть от общего числа погибших - были шерпами. В апреле 2014 года муж Анг Нгими был одним из шестнадцати шерпов, погибших, когда лавина прокатилась по печально известному ледопаду Кхумбу на Эвересте. На момент смерти отец четверых детей уже шесть лет работал гидом по скалолазанию.
Я прибыл в деревню Теме (3800м), где мне предстояло переночевать. Расположенная в широкой плоской долине, деревня расположена у подножия гор Конгде Ри (6187 м) и Тенгканпоче (6550 м). От Теме до деревни Таметенг всего 20 минут ходьбы.
Когда я достиг вершины холма, разделяющего деревни Таме и Таметенг, мужчина, представившийся как шерпа Ками Рита, показал нам дорогу к дому Анга Нгими. 40-летний Ками рассказал нам, что начал работать носильщиком, когда ему было всего 16 лет, и что в апреле 2021 года он в тринадцатый раз поднялся на Эверест. многие, такие как Ками, возвращаются с гор в свои деревни и помогают своим семьям в полях и ухаживают за яками.
Когда я добрался до дома Анга Нгими, я обнаружил, что дверь заперта. Мое сердце замерло. Многие, кого я встречал в ее деревне, говорили нам, что она, возможно, уже уехала в другую деревню в горах пасти своих яков.
Но потом я услышал шаги, бегущие вниз по крутому, поросшему можжевельником холму, который возвышался за домом. Это был Анг Нгими. На ней была темно-серая чупа, традиционная одежда, которую носят представители многих этнических групп, проживающих в горных районах Непала.
Она сказала, что у нее нет времени говорить, потому что она слышала, что ее сын болен в школе в Намче. «В этой деревне нет сотовой связи, поэтому мне нужно пойти куда-нибудь еще, чтобы позвонить», - сказала она. «Если он очень болен, я немедленно уеду в Намче».
" Не слишком ли поздно отправляться в Намче?" - спросил я, отметив, что до него 4 часа пути. Но она уже исчезла ниже по холму.
Когда я, наконец, поймал Анг Нгими, она стояла возле одного из многочисленных домиков в этом регионе, построенных для того, чтобы предлагать еду и простые комнаты группам туристов. Она пришла воспользоваться их телефоном, единственным в деревне. Когда она увидела, что я иду, она вытерла слезы и улыбнулась. У ее сына была лишь легкая лихорадка - она могла подождать до утра, чтобы отправиться в Намче.
Встреча с вдовами Эвереста
За чашкой сладкого чая с молоком в ярко освещенной столовой лоджа Анг Нгими рассказала мне, как она в одиночку вырастила четверых детей, которым сейчас 20, 18, 16 и 14 лет.
«Мне никогда особо не нравилось, что мой муж работал альпинистом», - сказала она. «Каждый раз, когда он уезжал в альпинистские экспедиции, я так переживала и беспокоилась о его безопасности, что не могла спать по ночам».
Она сказала, что после смерти мужа она получила один миллион рупий (около 8370 долларов США) в качестве страхового возмещения. Alpine Ascents, компания, нанявшая ее мужа, также спонсировала образование ее детей. После катастрофического весеннего сезона восхождений на Эверест 2014 года, в результате которого погибли 16 альпинистов, правительство повысило обязательное минимальное страховое покрытие для шерпов на Эвересте до 1,5 млн рупий с 1 млн рупий.
Даже с помощью, внезапная потеря дохода ее семьи означала, что Анг Нгими была вынуждена использовать любые небольшие возможности, чтобы заработать деньги в этих отдаленных, пустынных горах.
«Я выращиваю и продаю картофель, хожу в горы косить траву, которую продаю семьям, занимающимся животноводством, и забочусь о своих яках. Во время сезона восхождений я также вожу свой поезд с яками и перевозю грузы в базовый лагерь Эвереста», - сказал Анг Нгими. «Это сложно, но разве жизнь в этих горах никогда не была сложной?»
Я начал путь из Таме в Тамо поздно утром и прибыл поздно вечером. Я устроился на обед в лодже Mt Everest Camp 2, заведении, которым управляет 70-летний шерпа Анг Рику. Муж Анг Рику тоже был на Эвересте в 2014 году, когда на него обрушилась смертельная лавина. Его тело так и не нашли.
Роковая экспедиция на Эверест в 2014 году должна была стать последней экспедицией мужа Анг Рику, после чего он планировал уйти на пенсию и управлять домиком вместе со своей женой.
Анг Рику теперь один управляет домиком, делая все от готовки до уборки. В зависимости от сезона в маленьком саду перед ее домом ей выращивают морковь, картофель, цветную капусту, редис или тыкву. На обед она собрала шпинат и морковь со своего огорода и приготовила овощное карри.
“Мы с мужем должны были управлять этим местом вместе, а теперь я делаю это одна. Иногда становится очень одиноко», - сказала она, начиная плакать. «Легче, когда в лодже есть туристы. Но за последние два года, когда в регион приезжает очень мало туристов, у меня появилось гораздо больше свободного времени. Я скучаю по нему больше в эти дни. Но жизнь должна продолжаться до тех пор, пока не остановится, верно?»
В ресторане и лодже Таши Деле, через дорогу от лоджа Анг Рику, я встретил шерпа Лхамо Чоеки. Ее муж пропал без вести после схода лавины возле вершины Барунце (7162 м) в 2010 году. Имея 19 вершин Эвереста, он был известным альпинистом, и его смерть потрясла сплоченное сообщество альпинистов Кхумбу. У него осталось двое сыновей, которым сейчас 24 и 22 года.
Лхамо, спокойная и тихая женщина, настояла, чтобы мы сначала что-нибудь выпили, прежде чем говорить. Она также просила, чтобы я не спрашивала ее о подробностях смерти ее мужа. Было ясно, что горе все еще глубоко.
Она рассказала мне, что когда ее муж был жив, они жили в Катманду, где ее дети ходили в школу. Сегодня она обходится сторожкой и продажей картошки в межсезонье. Один из ее сыновей отправляет деньги обратно из США, куда он переехал со стипендией в 2018 году.
Перед отъездом я спросил Лхамо, что она вообще думает об альпинизме как профессии.
«Я понимаю, что у людей есть навязчивые побуждения, которые заставляют их работать в горах, но эта профессия приносит семьям много душевных и эмоциональных страданий, а в худшем случае - невыносимое горе», - сказала она.
Непальский альпинист осваивает Гималаи
От горя к триумфу
Но есть еще шерпа Нима Дома, уроженец деревни Кхумджунг, одной из крупнейших деревень в районе Кхумбу. Я встретил Ниму в Катманду перед поездкой в регион Кхумбу. Ее муж также погиб во время экспедиции на Эверест в 2014 году.
«Его смерть полностью сломала меня», - сказала она. «Несколько непальских и иностранных журналистов брали у меня интервью, и я сказал им, что никогда больше не буду смотреть на горы».
Через два года после его смерти Нима переехала в Катманду, чтобы быть ближе к своим детям, которые ходили в городские школы. В 2017 году, не найдя профессиональных возможностей вдали от гор, она начала работать гидом в треккинге.
«Работая гидом в треккинге, я начала думать о мечте моего покойного мужа покорить Эверест», - сказала она. «Он умер, не успев осуществить эту мечту, и я подумал, что лучший способ почтить его память - это восхождение на Эверест, и поэтому я начал готовиться к этому».
После месяцев тренировок - как физических, так и психологических - в мае 2019 года Нима и еще одна вдова альпиниста достигли вершины самой высокой горы в мире.
В последнее утро в Намче я проснулся рано и прогулялся по городу в последний раз. Большинство магазинов по-прежнему были закрыты. Полусонные рабочие были заняты подготовкой своих ресторанов к встрече туристов, прибывающих на завтрак. В одном из узких переулков я наблюдал, как пожилая женщина наклонилась и сожгла листья можжевельника - ежедневный ритуал шерпов.
На обратном пути в Луклу я встретил группу подростков-шерпов, возвращавшихся домой из школы. Я спросил их, кем они хотят стать, когда вырастут. Один сказал, что хочет стать врачом; другой сказал учитель. Один сказал, что хочет поехать в Нью-Йорк; четвертый захихикал и сказал, что хочет стать пилотом. Ни один из них не сказал, что хочет быть альпинистским гидом.
Непал входит в наш список лучших туристических мест 2022 года. Чтобы узнать больше о самых интересных местах мира, нажмите здесь.