Когда друзья спрашивают меня о моем трехдневном путешествии по тропическому лесу на Тринидаде, я придумываю противоположности: самая пересеченная местность, по которой я когда-либо ходил, и одни из самых нежных и теплых людей, которых я встречал в давно.
Прибыв на Тринидад ночью, мы проехали через тропический лес, прежде чем поселиться в грубом домике для сна.
В темноте я не увидел ничего из того, что встретит меня на следующий день: мозаику ярких цветов, тропические цветы, столько оттенков зеленого, что я не мог их сосчитать, громко поющие птицы и разнообразие растительности Я никогда не видел.
Был также богомол размером не менее 4 дюймов - может 6 (!) - и группа школьников в ярко-синих туниках и рубашках, девочки с красными лентами в волосах.
Из домика мы пошли в центр деревни, где позавтракали и встретились с нашими гидами, Кристо и Эдмундом. Они помогли нам подготовить наши рюкзаки для 14-километрового похода через тропический лес к морю.
Всю еду и воду, постельные принадлежности и личные вещи для ночевки в бухте Пария пришлось нести с собой.
Улыбки и смех по всему Тринидаду
Я был немного встревожен весом моего рюкзака, а завтрак был немного жестким для моего западного вкуса - рыбный соус на хлебе, тринидадское лакомство - но приветливые лица детей казались добрым предзнаменованием. Их улыбки и хихиканье, их радость от встречи с нами были благотворны для моей души; они приветствовали американцев и просили их сфотографировать.
Меня поразила нежность и забота, с которой они относились друг к другу. Я легко двинулся по тропе.
Начало тропы окружали ярко-оранжевые и красные пальмы и переливающиеся на солнце тропические цветы. Это было похоже на прохождение через ворота на пути к приключениям. Ранний участок пути был ровным и легким, и я подумал: «Нет проблем».
Но поход из Брассо-Секо в залив Париа вскоре стал трудным и долгим, местность неровная, температура и влажность высокие. Нам приходилось нырять под бревна, перелезать через бревна, бороться с усыпанными камнями участками пути и взбираться на холмы, которые, казалось, были на высоте 45 градусов.
Мы также шли по выступу, где, если споткнуться, падение было прямо вниз. А я, прилетевший накануне вечером самолетом из Бостона, оказался не приспособлен к внезапной жаре и влажности.
В какой-то момент Кристо, который был в лидерах, сказал нам, что мы можем присесть и немного отдохнуть. Мы думали, что он жалеет нас, наши покрытые мозолями ноги и пересохшие языки.
Но, как оказалось, впереди тропа была заблокирована деревьями и кустарником, упавшим на дорогу.
Кристо и Эдмунд достали мачете и пошутили: «Никогда не ходите в тропический лес без мачете». Затем они начали рубить растительность, чтобы расчистить путь, пока мы наслаждались заслуженным отдыхом.
Крутые ручьи Тринидада
По мере того, как мы продолжали, мои ноги медленно поворачивались. Мы все чаще и чаще останавливались, чтобы отдохнуть и попить воды, а когда находили прохладный ручей, мы обливались водой, чтобы остыть.
Но пока мы сидели, я смотрел на пейзаж, буйство красок и разнообразие тропических растений, неизвестные мне, жителю Новой Англии.
Я зачарованно наблюдал, как большая бабочка Голубой император проплыла мимо. Здесь, в реальной жизни, было существо, известное только мне из дома бабочек в Массачусетсе.
Мы продолжили прогулку, и мое внимание переключилось на ярко-красные цветы глубоко в лесу, пальмы, расходящиеся веером в уникальные узоры, солнечный свет, просачивающийся сквозь листву, и пение птиц. Меня поразили цвета и богатство листвы.
Я услышал карканье. - Что это за птица? - спросил я Эдмунда. "Попугай." «Погодите, - подумал я, - попугаи живут в клетках!» Только не в Тринидаде! Красный и желтый цветок геометрической формы, изобилующий вдоль тропы, не живет в оранжерее Новой Англии. Здесь теплица повсюду.
При всей красоте, мне было жарко и устало, рюкзак становился тяжелее с каждой минутой, а ноги начали болеть. Но, шагая один бесконечный фут за другим, вдохновленный Эдмундом и Кристо, я продолжал идти пешком, зная, что белый песчаный пляж и сине-зеленая вода, ожидающие нас, стоят затраченных усилий.
В моей памяти запечатлелся момент, когда мы вышли из леса, и перед нами расстилалось море воды и песка.
Мы сбросили рюкзаки, прыгнули в купальные костюмы и нежились в чудесно прохладной воде, наши тела плавали на волнах и волнах, наши горящие ноги охлаждались и исцелялись от соленой воды.
Той ночью я заснул, слушая, как прибой мягко катится по пляжу, и проснулся только тогда, когда Эдмунд разбудил нас, чтобы мы увидели самок кожистых черепах, откладывающих яйца на пляже.
Мы были на Тринидаде во время сезона кожистых спинок и, несмотря на нашу усталость, охотно сказали, что встанем, чтобы увидеть их. Меня поразил их огромный размер - я привык к маленьким черепашкам.
Трудный поход, который мы предприняли, был хорошо вознагражден пунктом назначения. Следующий день мы провели в «типичном» карибском отпуске: валялись на пляже, плавали в прибое и дремали в тени.
В конце концов, мы прошли долгий путь, чтобы насладиться этим, и мы это заслужили. И нам нужно было отдохнуть, потому что нам предстоял обратный путь, но на этот раз мы не сомневались, что успеем.
Кристин Ридаут - писатель-фрилансер и директор Центра письма и фотографии BostonWest в Уэйленде, Массачусетс. Свяжитесь с ней по адресу [email protected].