В 1942 году японские воздушные налеты уничтожили наземные нефтяные резервуары в Стоукс-Хилл, Дарвин. После этих потерь экипажи приступили к строительству 11 бомбоупорных подземных туннелей под скалами австралийского города. Но к моменту окончания войны было построено только шесть туннелей, и ни один из них так и не был использован.
Бомбардировка Дарвина 19 февраля 1942 года была крупнейшей атакой, когда-либо предпринятой иностранной державой на австралийской земле. В результате двух отдельных налетов с участием 242 японских самолетов погибло не менее 250 человек, а город, гавань и пришвартованные в ней корабли были разрушены.
Также потеряны 7 из 11 наземных резервуаров для хранения в Дарвине, жизненно важных резервуарах драгоценной нефти. После атаки были составлены секретные планы построить новые танки в укрепленных туннелях со средней глубиной около 50 футов под землей. Секретный проект назывался «Безопасное хранилище нефти», и это название вряд ли могло сбить со следа враждебных шпионов.
Для строительства этих туннелей, самый длинный из которых должен был протянуться почти на 650 футов, был разбит лагерь на 40 рабочих. Общая численность персонала в конечном итоге выросла примерно до 400 человек. Условия были тяжелыми, а прогресс был медленным. К ноябрю 1944 года туннели 1, 5, 6, 10 и 11 были облицованы бетоном и тонкой стальной обшивкой, каждая из которых имела внутреннюю ширину 14,7 фута и высоту 17,7 фута. Но вскоре возникла большая проблема: все они протекали. Это привело к коррозии, дальнейшим задержкам и постоянно растущим затратам. А потом война закончилась.
К моменту объявления мира в завершенных туннелях не было нефти. Но какое-то применение они нашли в последующие полвека. Во время индонезийско-малайзийского противостояния между Британским Содружеством и Индонезией реактивное топливо для бомбардировщиков RAF и RAAF хранилось в туннелях 5 и 6 в течение трех лет. Затем, в 1970-х и 80-х годах, австралийская пожарная команда заполнила туннели дымом в учебных целях.
Туннели были открыты для публики 19 февраля 1992 года в ознаменование 50-летия бомбардировки Дарвина. Теперь в них находится коллекция фотографий военных действий союзников и доски для интерпретаций для самостоятельных экскурсий. В 2016 и 2017 годах в тоннеле 5 проходил фестиваль андеграундной музыки «Туннель номер пять»… андерграунд. Акустика была исключительной.