La Course от Le Tour de France называют отличным уравнителем для женского велоспорта. Но так ли это?
Возможно, в эти выходные состоится самое яркое событие в женском велоспорте, и большинство людей, вероятно, даже не знают о нем. В воскресенье, после 16-летнего перерыва, гонщицы снова разделят престиж Тур де Франс на однодневной гонке под названием La Course.
Прежде чем Тур перейдет в Париж, где завершится драг-рейсинг по Елисейским полям, некоторые из лучших женских команд мира выстроятся в очередь на тех же самых дорогах. Гонщики завершат 13 кругов по той же мощеной трассе, на которой финишируют мужчины, в общей сложности 90 километров.
Гонка является детищем журналистки, ставшей гонщицей Кэтрин Бертин, а также двух ведущих женщин-гонщиков мира, Эммы Пули и Марианны Вос. Группа, которая продолжала пополнять свои ряды громкими именами по мере развития движения, работает над тем, чтобы La Course существовал с 2012 года.
Учитывая уравновешенный и традиционный подход к велоспорту, это было нелегко. Чтобы привлечь внимание ASO, материнской компании Tour de France, потребовалась петиция, которая собрала более 100 000 подписей.
В каком-то смысле La Course является важной вехой - впервые женщины выступили на одной сцене с мужчинами. Используя ту же инфраструктуру и средства массовой информации, что и на заключительном этапе Тура, он поставит женские гонки перед одной из самых больших зрителей, не считая Олимпийских игр. Призовой фонд гонки составляет 22 500 евро - столько же, сколько зарабатывают мужчины за победу на этапе Турне. Он будет транслироваться в прямом эфире даже здесь, в США, где освещение велоспорта - мужское или женское - является редкостью.
С другой стороны, мероприятие также усиливает несоответствие между мужским и женским велоспортом. По сравнению с 21-дневной феерией Тура длиной 2 300 миль, Ла Курс вряд ли станет каплей в море.
Да и сама трасса не такая длинная, как мужской день, который считается самым легким этапом Тура. И он проводится за пять полных часов до этапа Тура, задолго до того, как мужчины даже выйдут на старт, а это означает, что толпа и видимость неизбежно будут намного ниже, чем они могли бы быть в противном случае. Под вопросом даже телепредставление. За три недели просмотра тура мы так и не увидели повышения La Course.
Это далеко не первый случай, когда велоспорту женщин не уделяют должного внимания. Предыдущие попытки организовать женское издание Tour, тогда известное как La Grand Boucle Féminine, страдали от недофинансирования, плохой организации, а также отсутствия освещения и поддержки в СМИ, что в конечном итоге привело к гибели мероприятия. Был еще Exergy Tour, который был объявлен большой надеждой для женского велоспорта в США, когда он был запущен в 2012 году, но провалился даже на второй год после ухода спонсора. И, конечно же, были печально известные комментарии Пэта МакКуэйда всего два года назад, когда он был президентом UCI, о том, что он не верил, что велоспорт среди женщин достоин минимальной заработной платы.
Дело в том, что, хотя многие называют La Course уравнителем езды на велосипеде для женщин, это, в лучшем случае, детский шаг. Несколько месяцев назад я разговаривал с Эвелин Стивенс, одной из лучших женщин-гонщиков США в Specialized Lululemon, и я почувствовал то же разочарование.
Стивенс осторожно сказала, что она взволнована этим событием и благодарна за разоблачение и случай. Но было также глубокое разочарование в том, что там, где ASO могла бросить свою мощь на развитие женского велоспорта и действительно помочь в его продвижении, они устроили нечто большее, чем парад.
Не поймите нас неправильно: мы очень рады видеть, как лучшие женщины планеты выступают на самой большой сцене мира, даже если до главного события осталось несколько часов. С такими игроками, как Марианна Вос, Эмма Пули, Джорджия Бронзини и Элиза Лонго Боргини, гонка наверняка будет такой же захватывающей, как и мужские соревнования - возможно, тем более, учитывая, сколько фаворитов выбили из Тура этого года. Можете поспорить, мы будем настраиваться.
Мы просто надеемся, что La Course окажется ступенькой к большему, как говорит Вос, а не очередной громкой осечкой.
Мы надеемся, что однажды маленькие девочки повсюду узнают фразу «Vive le Tour Féminin!»