В гостях у друга в Хэддонфилде, штат Нью-Джерси, весной 1858 года, натуралист-любитель Уильям Паркер Фоулк услышал, что местные рабочие, копавшие близлежащий мергельный карьер, обнаружили несколько гигантских костей. Организовав собственную команду землекопов для расследования, Фоулк вскоре обнаружил частичный окаменелый скелет двуногого существа с чертами, похожими как на птицу, так и на рептилию..
Странный доисторический зверь позже был идентифицирован как динозавр Джозефом Лейди, натуралистом из соседней Академии естественных наук Филадельфии (сегодня известной как Академия естественных наук Университета Дрекселя). Лейди дал окаменелости таксономическое название Hadrosaurus foulkii в честь ее первооткрывателя.
До этого открытия динозавры были известны только по разбросанным фрагментам костей и зубов. Гадрозавр Фоулка дал ученым гораздо лучшее представление о том, как на самом деле выглядели «правящие рептилии», включая тот факт, что многие из них были двуногими. Находка также помогла закрепить палеонтологию как официальную науку, а не как хобби коллекционеров и естествоиспытателей высшего сословия, как это считалось ранее.
В 1868 году кости из мергельной ямы были установлены на железной решетке в Академии естественных наук британским модельером Бенджамином Уотерхаусом Хокинсом, дизайнером знаменитых статуй динозавров в Хрустальном дворце в Гайд-парке в Лондоне.. Гадрозавр был первым когда-либо установленным скелетом динозавра, и он оказался невероятно популярным. Люди приезжали в Академию со всех уголков США и даже из других стран, чтобы просто посмотреть на это.
К сожалению, эта популярность не продлится долго. В последующие десятилетия скелет гадрозавра Фоулка затмит более крупные и полные окаменелости с американского Запада, такие как тираннозавр рекс. Участок Хэддонфилда, где были выкопаны кости, оставался в безвестности до 1984 года, когда бойскаут Кристофер Брис переместил мергелевую яму в рамках проекта общественных работ. Получив несколько небольших грантов, Бриз очистил это место и установил скульптурную бронзовую доску в память об исторических раскопках.
Несколько лет спустя город Хэддонфилд установил статую гадрозавра в натуральную величину в центре города, чтобы отметить роль своего города в палеонтологической истории. Реплика оригинального скелета гадрозавра также выставлена поблизости в Академии естественных наук Университета Дрекселя.