Как и многие любители путешествий, я много путешествовал по развивающимся странам: Юго-Восточной Азии, Индии, Ближнему Востоку и Южной Америке, где расходы на проживание, транспорт и питание низкие даже для таких людей, как я, которые зарабатывают скромные по западным меркам доходы.
Причина, по которой такие путешественники, как я, наслаждаются такими низкими ценами, конечно же, заключается в том, что жители стран третьего мира, как правило, имеют низкие доходы и низкий уровень жизни, правда, которую я все больше осознаю каждый раз, когда посещаю развивающиеся страны. Но более того, путешествия в развивающийся мир показали, насколько невероятно легка жизнь в нашем развитом мире.
Мы богаты
Мой первый опыт путешествия по развивающимся странам был в Индии, стране, которая является одной из самых бедных в мире, несмотря на рост национального ВВП. Многие воспоминания об этой поездке поблекли за прошедшие три года, но одна из них, которая остается яркой в моей памяти, связана с бедной девочкой-сиротой, которая бежала под поездом, когда я ехал, когда он направлялся к центральному железнодорожному вокзалу Джайпура. «Пять рупий», - умоляла она, подпрыгивая так высоко, как только могла, когда говорила, чтобы те из нас, кто был в поезде, могли ее видеть. Пять рупий равны примерно 10 центам.
Еще одна запомнившаяся мне встреча произошла в пыльном городке Уюни, Боливия, у ворот к «соляной равнине» Салар-де-Уюни. Я стоял в очереди в местном магазине, когда рядом со мной к кассиру подошла очень похожая на туземца женщина. Она попросила снять с ее счета пять боливиано (менее 1 доллара США). Кассир сообщил ей, что с тех пор, как она в последний раз использовала свой счет, баланс был полностью съеден комиссиями. Что еще хуже, несколько местных жителей, которые также слышали эту встречу, довольно громко ругали женщину, когда она спотыкалась прочь.
Теперь я не полностью сбрасываю со счетов разговоры о «кризисе» и «рецессии» в США и Европе - времена действительно «тяжелее», чем они были в моей жизни, по крайней мере, в относительном выражении.. Но когда я слышу, как люди жалуются на то, что они не могут «позволить себе» бензин (обычно через Facebook на своих айфонах за 100 долларов в месяц), меня немного подташнивает. Мы в развитом мире настолько привыкли иметь все, что приравниваем отказ от одной или двух из этих вещей к полному отказу. Для большей части остального мира было бы достаточно еды, одежды и крова.
Мы свободны
Меня всегда немного отталкивала идея гей-прайда, в основном потому, что я не знаю, какой смысл гордиться тем, что вы не можете контролировать. Однако мои путешествия по мусульманскому миру изменили мой взгляд на это. Знаете ли вы, например, что даже подозрение в гомосексуальности в некоторых частях Ближнего Востока и Северной Африки может привести вас в тюрьму? Месяц, который я путешествовал по Египту и Марокко в прошлом году, я провел так же скрытно, как и со старшей школы, что заставило меня впервые оценить понятие гей-прайда: самовыражение - это роскошь первого мира..
Свободы, которые мы считаем само собой разумеющимися, связаны не только с идентичностью. Во время посещения рисовых террас Банауэ в гористой северной части Филиппин я завел разговор с моим гидом, которого, кстати, также звали Роберт. Он объяснил мне, что, хотя ему доставляло большое удовольствие проводить посетителей по его родному региону, его основным источником дохода была ферма его отца. По неведению я спросил его, чем он в конечном счете хочет заниматься в жизни. «Чего я хочу, - сказал он, - на самом деле не имеет значения. Мне нужно обрабатывать землю, чтобы прокормить своих детей, а им придется обрабатывать ее, чтобы прокормить своих». Он улыбнулся. «И так далее».
Хотя Америка является самопровозглашенной «Страной возможностей», многие люди здесь чувствуют себя разочарованными или даже обманутыми, когда не могут немедленно осуществить свои мечты: они приравнивают «возможность» к «гарантии». Так же, как ребенок, который плачет, когда он не получает именно то, что он хочет на Рождество, они не понимают, что шанс - это подарок - возможность бесценна! Шанс быть собой, выбирать свой жизненный путь, быть счастливым на своих условиях. У большинства людей в мире нет шансов; действительно, у них нет выбора. Да!
Мы в безопасности
Я часто рассказываю о своем опыте первого въезда в Израиль, где меня задержали на несколько часов. В то время я пытался представить все это в перспективе. В конце концов, подумал я, Израиль действительно сталкивается с угрозами со всех сторон и должен делать все возможное, чтобы защитить себя. По возвращении в Иорданию я услышал несколько рассказов из первых рук о пресловутой «другой стороне» истории, которая показала, что палестинцы на самом деле должны бояться, имея только камни, камни и грубое огнестрельное оружие для защиты от машин. пушки, танки и белый фосфор.
Хотя и Израиль, и палестинские территории невелики по размеру и населению, конфликт между ними является микрокосмом напряженности, которая существует между более крупными группами населения развитого мира и развивающегося мира. Правительства и, в меньшей степени, люди, живущие в развитых странах, считают, что правительства и народы стран третьего мира (особенно мусульмане) представляют экзистенциальную угрозу самому их существованию. Чтобы предотвратить это, они заблаговременно устраняют каждую из этих потенциальных угроз, часто без обсуждения или обдумывания.
Я лично побывал во многих странах, которые, как говорят, «укрывают террористов», от Ливана до Египта и Мьянмы до прошлогодних демократических выборов. В каждом случае я был шокирован: я не только не испытал буквально нулевой внешней враждебности из-за того, что я американец, но и излияние великодушия и доброты было ошеломляющим (по крайней мере, со стороны тех, кто считает меня натуралом). То, что мы чувствуем угрозу со стороны таких людей, чтобы уничтожить их, представляет собой самую трагическую разобщенность нашего времени: мы настолько не осознаем, насколько мы в безопасности, что создаем опасность там, где ее (в основном) не существует.
Благодарность
Общая нить, которая, как я вижу, проходит через публичный дискурс и настроения в США (и, в меньшей степени, в развитых странах Европы), - это дефицит. Мы недостаточно богаты. Мы недостаточно свободны. Мы недостаточно безопасны. Неотъемлемой частью концепции дефицита является право, идея о том, что мы должны иметь больше, но не имеем. Дефицит представляет собой нехватку вещей, которая не позволяет брать их у других. Общая динамика такого мировоззрения разрушительна: когда вы получаете то, чего вам не хватает, от кого-то или откуда-то еще, они становятся беднее, а когда то, что вы используете, заканчивается, вы тоже беднеете.
Путешествие по бедным странам не пробудило во мне желание вступить в неправительственную организацию и спасти мир. Это не заставило меня отказаться от свобод и роскоши, которыми я наслаждаюсь, отдать их людям, у которых их нет, принять жизнь в бедности, чтобы я мог без лицемерия понять бедственное положение менее удачливых. Скорее, это сделало меня благодарным и заставило меня сознательно проявлять отношение благодарности. Благодарность является основой творчества и противоположна праву. Благодарность также лежит в основе изобилия, а не дефицита.
Осознание того, насколько я богат, насколько я свободен и насколько я в безопасности, до сих пор приводило к тому, что я чувствовал себя богаче, свободнее и в большей безопасности, чем когда-либо. Стал ли я от этого богаче, свободнее или в большей безопасности? Я действительно не знаю. Но я определенно счастливее: я чаще бываю удовлетворен, чем разочарован; Я редко чувствую себя вправе, но часто чувствую благодарность. Я не чувствую себя ограниченным границами, которые определяют другие, но уверен, что они являются плодом нашего коллективного воображения. Меня не пугает все более мрачная картина сил, которые рисуют наше будущее; Я надеюсь, что мы все сможем закрасить его до того, как он будет готов.