За много лет до изобретения Tinder этот более чем 500-летний дуб недалеко от Додау, Шлезвиг-Гольштейн, Германия, стал успешным сватом для людей. Это также одно из немногих деревьев, которые когда-либо вступали в брак.
Все началось со строгого отца. В первые дни правления кайзера Вильгельма II дочь лесничего из Додау влюбилась в производителя шоколада из Лейпцига. Против брака выступил ее отец (видимо, он не был сладкоежкой), заставив молодых влюбленных тайно встречаться. Они использовали дыру в большом дубе рядом с особняком лесника в качестве любовного почтового ящика.
В конце концов, отец женщины сдался. Свадьба состоялась 2 июня 1891 года под тем самым деревом, которое сыграло такую важную роль в посеве семян романа молодой пары.
По мере того, как новости об этой истории распространялись, все больше и больше людей стали посещать дерево. Он стал известен как Bräutigamseiche, что означает «Дуб Жениха». Мужчины и женщины, желающие отвлечься от обычной сцены свиданий в поисках партнера для брака, оставляли письма в дупле дерева, в которых указывались их соответствующие личные данные и почтовый контактный адрес. Тот, кто нашел это письмо и заинтересовался, мог написать этому человеку.
По-видимому, сто лет назад в Северной Германии было столько же одиноких сердец, сколько и сегодня. Дуб стал настолько популярен, что в 1927 году ему был присвоен собственный почтовый адрес, что позволило иногородним связаться с деревом. Дуб Жениха получает несколько писем в день.
Ботаническое сватовство - это история успеха. Согласно местной легенде, более 100 браков основаны на письмах, найденных в Дубе Жениха. Как ни странно, Карл Хайнц Мартенс, тот самый почтальон, который 20 лет проталкивал письма в дупло дерева, своим семейным счастьем обязан дубу. Через несколько дней после того, как он появился в местной телевизионной программе о дереве, он получил личное письмо от молодой женщины из Гамбурга через Дуб Жениха. Вскоре после этого они встретились и женаты по сей день.
Но личная жизнь самого дерева не была счастливой. После столетий одиночества 25 апреля 2009 года он был обручен с единственным другим немецким деревом с личным почтовым адресом: Himmelgeister Kastanie, каштаном в Химмельгейсте, пригороде Дюссельдорфа. В силу естественных обстоятельств пара так и не встретилась лично, хотя вместо этого они обменялись фотографиями и листьями. К сожалению, брак распался 14 декабря 2015 года, когда Химмельгейстера Кастани пришлось снести из-за грибкового заражения (с тех пор ствол мертвого дерева превратился в скульптуру).
Овдовев, Дуб Жениха по-прежнему помогает людям найти свою пару. И, возможно, она тоже когда-нибудь снова выйдет замуж. Почтовое дерево в заливе Моссел, Южная Африка, может быть многообещающим кандидатом. В качестве альтернативы дуб может стать активным и связаться с городскими деревьями Мельбурна, Австралия, которые все вышли в интернет в 2015 году со своими личными адресами электронной почты. Никогда не поздно найти любовь на дереве!