Расположенное в районе Кенсингтон в Бруклине маловероятное семейное заведение, которое кажется перенесенным туда из другого времени. Магазин называется Buzz-A-Rama, магазин гоночных игровых автоматов, и он развлекает любителей этого хобби с 1965 года.
В то время «Базз» Перри был 30-летним предпринимателем и любителем игровых автоматов, мечтавшим о собственном гоночном магазине. Магазин получил свое название от его прозвища, которое он получил за годы, когда он был звездой легкой атлетики в старшей школе, когда публика «гудела» над его выступлением на поле. В конце 1960-х Buzz-A-Rama присоединился к более чем 40 другим заведениям игровых автоматов, которые работали во многих районах Нью-Йорка. Только в Бруклине было 14 магазинов игровых автоматов; все во время (в основном американского) увлечения игровыми автоматами с середины 60-х до начала 70-х.
Время и новые тенденции в сфере развлечений сказались на торговле игровыми автоматами. Индустрия начала замедляться из-за конкуренции сначала со стороны аркадных игр, а затем со стороны домашних видеоигр и множества других современных развлечений. Игровые автоматы, как и модели поездов, постепенно начали терять свою массовую привлекательность и стали более специализированным занятием, поскольку многие любители игровых автоматов сосредоточились на соревновательных гонках. Теперь Buzz-A-Rama - последний магазин игровых автоматов во всем Нью-Йорке. Очевидно, так было уже довольно давно.
«Я даже не могу вспомнить последнего, который был в Бруклине, кроме меня, - я знаю, что, должно быть, вывел его из бизнеса», - засмеялся Базз. Магазин, возможно, пошел бы по пути тех других, если бы не Перри, владеющий зданием. Базз и его жена Долорес живут на Манхэттене, но по выходным ездят в магазин, чтобы управлять шоу, по-прежнему обслуживая небольшую, но лояльную клиентуру. Для них это занятие любовью. «Я не ради денег», - говорит он.
Маленькие машинки с пластиковым каркасом, которые со свистом проносятся по дорожкам магазинов, обманчиво быстры. В автомобилях масштаба 1/24 и 1/32 используются двигатели постоянного тока на 12 вольт, чтобы мчаться по трассам со скоростью от 20 до более 100 миль в час. Да, крошечная машинка, которую можно держать на ладони, может разогнаться до 100 миль в час! Быстрая машина может проехать около 300 кругов примерно за 40 минут. Вся тонкость заключается в движениях ручного контроллера, владельцу которого нужно следить за скоростью на поворотах, чтобы избежать вайпаута.
У этого национального хобби есть несгибаемое сообщество, которое тратит бесчисленные часы на настройку своих автомобилей, чтобы они ехали быстрее. Кто-то покупает наборы, кто-то собирает всю модель с нуля, держа в руках паяльник. Новичок, который хочет купить в хобби, может купить автомобиль готовой к гонке всего за 40 долларов, но не неслыханно потратить до 500 долларов на модель высокого класса.en en
enов В магазине есть пять разных треков, которые варьируются в сложности, но есть трек, подходящий для практически для любой возрастной группы, которая хочет попробовать. На большинстве трасс используется ручной контроллер, в то время как на других есть имитации педалей и рулевого колеса для более аутентичного гоночного ощущения. В дополнение к крупномасштабным гусеницам в масштабе 1/32 есть также гусеницы в масштабе HO (в масштабе от 1:87 до 1:64), которые понравятся поклонникам небольших классических комплектов для домашних гонок. Любой, кто помнит самые продаваемые гоночные трассы Tyco конца 1970-х годов, быстро узнает эти маленькие автомобили.
Buzz-A-Rama не работает летом, с 15 июня по 15 сентября, но работает с середины сентября до середины июня по выходным. Трассы можно зарезервировать заранее для групп и вечеринок, но любой желающий может зайти и попасть на трассу для участия в гонках без необходимости резервирования.