В чем основные различия между поло, играемым на обычном поле, и поло, играемым на снегу, и как это влияет на лошадей?
Вы держите пари, хотя «это выставочный тип - проводится всего несколько турниров в год в паре разных мест», - объясняет Пэм Глисон, редактор и издатель The Aiken Horse. «Традиция снежного поло определенно набирает обороты, но никто не считает это своим основным видом спорта; они игроки в поло, которые пробуют снежное поло как жаворонок ».
Вот небольшая предыстория: снежное поло - модифицированная версия обычного поло - было официально представлено в 1985 году в Санкт-Морице, Швейцария, но также довольно популярно в Аспене, штат Колорадо. Фактически, в 2012 году долина Ревущих вилок была местом проведения 13-го ежегодного чемпионата мира по снежному поло USPA, единственного турнира по снежному поло, санкционированного Ассоциацией поло США.
Барри Стаут, местный владелец ранчо и основатель клуба поло Roaring Fork, помог организовать мероприятие, которое ежегодно проводится на небольшой, засыпанной снегом арене. «Вы должны подготовить лошадей к бегу по снегу», - сказал он Aspen Times. «Им нужно привыкнуть к движению пробития снежного покрова, что-то вроде просверливания столбов. Мы работаем с лошадьми в снегу, чтобы они привыкли к этому чувству и укрепили их сухожилия ».
Также помогают специальные подковы; зубцы создают сцепление, а резиновая подкладка вокруг внутренней части предотвращает медленное комкование. Лодыжки лошадей обертывают флисовыми бинтами и сухожильными ботинками, чтобы защитить их от травм, которые часто возникают в результате крутых поворотов на небольшом поле. Особое внимание уделяется и за пределами поля. «Мы используем простыни, а не одеяла, чтобы запугать коня, уходящего с поля», - объясняет Стаут. «Более легкие простыни позволяют лошадям медленно остывать, вместо того, чтобы сохранять их горячими и потными, как в обычных зимних попонах».
Мяч размером с грейпфрут также предназначен для игры на снегу; его ярко-красный цвет позволяет легко увидеть, но поскольку это легкий надувной винил, а не твердый пластик, он менее предсказуем, чем стандартный мяч для поло. Игры состоят из четырех периодов по 7 1/2 минут. Игроки (по три в команде) меняют лошадей после каждой. Как и в обычном поло, основная идея команды А заключается в том, чтобы загнать мяч по полю и в ворота команды Б, используя молотки.
Хотите узнать больше? Чемпионат мира по поло в Санкт-Морице пройдет в эти выходные (24-27 января) на замерзшем озере Санкт-Мориц. В пяти тысячах миль к востоку от Fortune Heights Snow Polo World Cup 2013 пройдет с 25 января по 3 февраля в Tianjin Goldin Metropolitan Polo Club в Китае. Двенадцать стран, включая США, примут участие в мероприятии Международной федерации поло.
Если вы не можете приехать в Китай или Швейцарию, узнайте, что происходит на YouTube. Талли хо!