Никто не предупреждает вас, что когда вы посещаете Индию, ваш разум растягивается и никогда не возвращается к своим первоначальным размерам. Это происходит со мной сейчас. Я так много увидел и сделал за такое короткое время, что влияние только начинает укореняться.
Сокрушительная бедность, внутренняя красота
Сокрушительная нищета унизительна, а грязная жара утомляет, но меня неизбежно вдохновляют красота и неприкасаемые.
Я не говорю ни о Тадж-Махале, ни о Священных храмах, ни даже о реке Ганг, хотя места эти невероятные. Внутренняя красота Индии исходит от низшего класса, шудр, а затем еще ниже, отдалитов.
Ченнаи, когда-то известный как Мадрас, является торговым портовым городом в южном экваториальном тропическом регионе. Туристов приезжает очень мало, а из шести миллионов живущих здесь только 3% составляют европеоиды.
Отличный шопинг
Как и в большинстве городов Индии, в Ченнаи невыносимо влажно, грязно и многолюдно. Однако это огромный город на берегу Индийского океана с храмами, парками, отличными магазинами и самым длинным пляжем в мире.
Мы заезжаем в его пыльный порт, где нас встречает группа музыкантов, похожих на Рави Шанкара, прекрасно играющих на струнных инструментах. Я не уверен, что это ситары, но до истечения пятидневного визита они покажут мне, как сложно на них играть. Позади музыкантов женщины-шудры сметают лужи воды. Они подметают нас.
Пятиуровневая кастовая система
Наш профессор глобальных исследований готовит нас к экономической иерархии, которую мы скоро увидим. За портом еще несколько женщин перебирают груды щебня и мусора. Они суетятся, подметая вторсырье и пряча пакеты под мышкой.
Растущее население Индии по-прежнему функционирует в рамках пятиуровневой кастовой системы, неотъемлемой частью которой являются усилия по переработке и утилизации мусора. «Сборщики мусора» - прибыльная профессия для шудр или чернорабочих, на один класс выше далитов.
Они зарабатывают до 3 долларов в день, и многие из них занимаются своей торговлей в крупных индийских городах. Эти женщины гордятся тем, что зарабатывают небольшие гроши, сохраняя при этом улицы в чистоте и обеспечивая более устойчивую окружающую среду.
Каждая задача в Индии важна, и шкала оплаты определяется вашим положением в кастовой системе. Это демократия для Индии, и я впечатлен заботой и усердием, которые они проявляют к своим обязанностям.
Нет страховки
Быстрая индустриализация и рост населения заново изобрели способы зарабатывания денег для высшего и среднего класса, и на первый взгляд кажется, что глобализация оказывает положительное влияние. Затем я вижу тысячи бедных и голодных, толпящихся вдоль главных дорог и под мостами.
Большинство правительств предоставляют системы социальной защиты для действительно нуждающихся, но не в Индии. Индуизм, национальная религия, связывает их с социальным расслоением, и для 160 миллионов угнетенных людей бедность - это все, что они знают.
Выйти из порта и поймать авторикшу может быть самым быстрым способом передвижения по Ченнаи, но это также и самый разочаровывающий способ. Я быстро учусь договариваться о справедливой цене на транспорт, но мой темперамент доведен до предела.
Застенчивым интровертам здесь не место
Для тех, кого хоть немного нервируют назойливые торговцы, я бы передумала посетить Индию. Здесь не место нерешительности или застенчивым интровертам. Торговцы будут тянуться к вашим рукам, ногам и одежде, не обращая внимания на ваше личное пространство. Их редко волнует, если они вас расстраивают.
Первые несколько дней я думаю, что это смешно и мило - как они соперничают за мое внимание и льстят мне на ломаном английском, но к последнему дню это раздражает и неумолимо: «Я сказал «Нет», черт возьми! Какую часть слова «Нет» ты не понимаешь?»
Это урок, который стоит усвоить перед посещением стран второго и третьего мира большими группами. Постоянные домогательства - часть опыта.
Вышел из-под контроля
Когда я наконец договариваюсь о цене на рикшу, это вторая самая страшная вещь, которую я когда-либо делал - прыжки с парашютом до сих пор держат рекорд. Дороги в Ченнаи недавно вымощены, и по ним ездят все, у кого есть комплект колес. Мой ведет себя так, будто есть жизнь, которую стоит спасти, мчась по пробкам, как неуправляемый водитель скорой помощи.
Даже когда движение затруднено, он разгоняется до 30 миль в час, непрерывно используя писклявый гудок. У меня моментально начинает болеть голова. Совершив последний сумасшедший поворот, рикша внезапно останавливается. У нас кончился газ. Водитель выскакивает и начинает толкать сзади.
На ближайшей заправке он ведет себя как нищий и спрашивает, могу ли я внести половину денег сейчас, а вторую половину заплатить позже. Я действую вызывающе, чтобы разоблачить его блеф. Десять минут спустя мы все еще бездействуем, а заправщик вопит, чтобы мы откачивали или выезжали. Я смягчаюсь и бросаю ему рупии, и поездка продолжается.
Дерзкая настойчивость
Наконец, он подвозит меня до кафе, где мы с друзьями договорились встретиться. Я поспешно бросаю ему вторую половину, но теперь он настаивает на большем. Я опоздал на его счет, и теперь он хочет, чтобы я заплатил больше? Я бросаю ему еще немного, он любезно соглашается, а затем следует за мной прямо в кафе.
Я заказываю ласси из манго со свежим хлебом тандури, а он тихо требует от меня денег. Руководство закрывает глаза на вторжение, и теперь он отрекается и желает быть моим «личным водителем рикши» на день. Этот человек неисправим.
Оттачивать свои голосовые связки в стране, которая не принимает «нет» за ответ, бессмысленно. Это кажется грубым, и это грубо, но мой единственный выход - игнорировать его. Весь этот сценарий Далит беспокоит меня, но я собираюсь насладиться настоящей индийской кухней, а мольбы моего водителя слабеют.
Все прощено
“Мммммм..настоящая няня прямо из Индии” с одним сладким глотком все прощается.
Покупка одежды Ganesh и тканых тканей не займет много времени в Spencer Plaza на улице Анны Салаи. Это одна из немногих чистых и стерильных торговых Мекок, где можно избежать давления базаров и уличных торговцев.
Места в первом ряду
Моих друзей и меня угощают местами в первом ряду, когда продавец ковров разворачивает сотни шелковых дорожек ручной работы. Его предложения выгодны, но бартер всегда привлекателен, и мне нравится контролировать, насколько далеко я могу растянуть свои деньги.
Я подхожу к прилавку с тремя покупками, и тут же подбегают еще четыре сотрудника - один звонит мне, другой использует мою кредитную карту, третий упаковывает мои вещи, четвертый открывает дверь; действует кастовая система, гарантирующая каждому работу. Мои кашанские ковры действительно прекрасны - холсты слишком красивы, чтобы украшать мои залы, поэтому вместо этого они будут украшать мои стены.
«Пытки или обращение»
После нашей экскурсии по магазинам девушки настаивают, чтобы мы побаловали себя в аюрведическом центре Пракрити. Я назвал блог «Пытки или лечение», когда писал об этом еще в октябре. Вот синопсис: четыре перегруженных покупками девушки входят в массажный центр с мыслями о терапии. Аюрведа в моде в Индии, особенно среди немецких туристов. Он очищает тело от стресса и напряжения и омолаживает уровень энергии.
Я редко позволяю себе роскошь массажа, поэтому не знаю, чего ожидать. Две дамы-индуски, говорящие на тамильском языке и очень плохо владеющие английским, провожают меня в заднюю комнату.
- Пожалуйста, разденьтесь, мэм. Я делаю паузу. Рубашка, туфли, носки и брюки.
«Пожалуйста, разденьтесь, мэм». Я снова делаю паузу. Осталось не так много, но вот. Далее идут украшения, очки, повязка для волос и всякие мелочи.
«Пожалуйста, сядьте здесь, мэм».
«Я слепой без очков, так что вам придется мне помочь», - настаиваю я. Лучше бы это было законно, думаю я про себя, когда сквозь мой скальп проходит горячее масло, а мягкие индийские мелодии согревают тишину.
Шлифовка, смазка и полировка
- Пожалуйста, лягте, мэм. Я растянулся на твердом как камень столе для сообщений, сделанном из травленого красного дерева. Это действительно красиво, но напоминает мне камеру казни. С ног на лицо льется масло и начинается человеческая мойка машин. Вверх и вниз и из стороны в сторону, я растираюсь, как раджа 16-го века.
На ногах есть точки давления, но мои так сильно щекочут, что я смеюсь над столом. Дамы не в восторге. Индийским версиям Метлы Хильды и Хельги есть над чем поработать. Они переворачивают меня на бок и повторяют полировку, смазку и полировку каждой щели.
Если вы сможете продержаться до этого момента, а это большое если, нет смысла возвращаться назад. Стресс и напряжение никуда не денутся, и теперь от запаха арахисового масла меня тошнит.
«Пожалуйста, примите душ, мэм». Наконец-то я могу стереть все это и покончить со всем этим сумасшествием.
Не так быстро. Дамы предлагают правильные методы очищения и купания даже в душе. Я превратился из раджи в больничного пациента. Я действительно в их власти, пока мою одежду не пристегнут ремнем. С мокрыми волосами я вхожу в комнату, полную друзей, потягивающих горячий чай с расслабленными лицами.
“Это было потрясающе!” улыбается Криста, «Я не могу дождаться, чтобы вернуться».
«Да, я тоже чувствую прилив сил», - повторяет Мелисса.
Я делаю паузу. «Боже мой, кто вы такие, люди?!» Я кричу. Тогда я думаю про себя; «Я единственный, кому это не понравилось - может, мне стоит задать себе этот вопрос».
Мне нужно больше нан.
Визит в Болливуд
После мумбайского Болливуда Ченнаи является вторым по продуктивности центром кинопроизводства в стране. Есть более 100 кинотеатров, большинство из них показывают фильмы на тамильском языке, но некоторые с английскими субтитрами.
Нас просят снять обувь (снова индуизм в игре) перед входом в разделочные площадки и занятые съемочные площадки. Наш гид показывает нам музыкальный видеоклип с национальной поп-иконой, бросающей вызов традиционным ценностям. Между сценами она одета в свободную западную одежду. Как правило, женщины по-прежнему одеваются консервативно во всех частях Индии, облачаясь в бенаресские сари и шелковую парчу и пряча свои красивые волосы.
Значок поп-музыки на экране представляет новое поколение молодых индийских девушек, отказывающихся от своих корней. Мне нужна помощь со штативом, а владелец студии вызывающе щелкает пальцами. Помогать мне не входит в его обязанности, поэтому он подзывает кого-то пониже, чтобы тот поиграл в хват.
Он не далит, а шудра. Он бросается ко мне, почтительно склоняет голову и грациозно тащит мое снаряжение на следующие три часа. Он ничего не ждет взамен, но я все равно даю ему несколько рупий.
Приветственный прием
После тура по киностудии пришло время ужина и приветственного приема в практически пустом обеденном зале. Команда аниматоров предлагает нам боди-арт с татуировками хной и советами, как завязать сари. Заманчиво не надевать сари, а мужчины не делать то же самое с дхоти. Оба из легкой цветной ткани длиной до щиколотки, которая лучше отводит тепло, чем джинсовая ткань.
В этой стране изнуряющая жара, и хотя я не против своей еды, влажность испортила уже слишком много рубашек. Я так занят съемками своего документального фильма на приветственном приеме, что последний в очереди, чтобы насладиться чапати, паратхой, бедри, досой и качори.
Во время съемок мне нужно взять интервью у богатого владельца о еде, которую он купил. Он готов говорить о посуде, но отказывается открывать жестяные крышки, потому что, опять же, это не его работа. Он щелкает пальцами, и на помощь прибегает рабочий из низшего класса.
Я так зол на его обращение с другими и отказ сделать это самому, что у меня возникает соблазн отказаться от всего интервью. Но затем я вспоминаю, что доход предоставляется кому-то, у кого иначе его не было бы, если бы не этот богатый человек.
Вся философия сложна и нуждается в дальнейшем изучении, прежде чем я буду бросать клевету (без каламбура). После интервью я ем на полу в стиле гуру рядом с работником Шудры, голыми руками, с банановыми листьями вместо тарелок.
Труппа пантомимы из одной женщины
После ужина на сцену вскакивает одна из величайших индийских танцовщиц Бхаратанатьям. Этот исключительно южный танец требует безраздельной решимости и контроля. Обычно его исполняет одна женщина, одна на сцене, грациозно танцующая с согнутыми коленями. Ее динамичная мимика и жесты рук гипнотизируют толпу. Она напоминает мне труппу пантомимы из одной женщины, и я не могу оторвать от нее глаз. Требуется невероятно умелая работа ног и мускулы ног, чтобы двигаться так плавно в течение нескольких часов подряд.
Восемьдесят пять процентов индийцев исповедуют индуизм. Это так переплелось с повседневной жизнью, что невозможно отделить. Знание этого имеет решающее значение для того, чтобы справиться с тем, что дети и пожилые люди спят, едят и умирают на городских улицах.