«Ух, не больше двух», - написал вчера один из комментаторов SuperTopo в ответ на новости о том, что два альпиниста из Боулдера пропали без вести во время восхождения на вершину на севере Перу. 29-летний Хил Вайс и 32-летний Бен Хорн пытались взойти на западную вершину Палькаражу (20 046 футов), редко поднимаемой горы в Кордильера-Бланка. Когда они все еще не явились через пять дней после заранее оговоренной даты возвращения, две команды, в том числе одна из группы альпийских спасателей Перу, отправились на их поиски. В четверг поисковики обнаружили палатку партнеров, а также следы, спускающиеся с вершины, и, что самое неприятное, признаки схода лавины.
У альпинистов в Колорадо поиск наверняка вызовет неприятные воспоминания о другом происшествии. В 2009 году альпинисты из Боулдера Джонни Копп и Мика Дэш погибли в лавине на горе Эдгар в Китае вместе с продюсером Sender Films Уэйдом Джонсоном. Как и Эдгар, альпинисты на Палькараджу сталкиваются с высокой степенью объективной опасности из-за местности и частых штормов. Как сказал Associated Press Марко Каррера, руководитель перуанской команды по поиску Хорна и Вайса, альпинисты редко преодолевают вершину, «потому что погода плохая круглый год, сочетание сильных ветров, лавин и огромных трещин».
Вайс и Хорн определенно понимали эти опасности. Это была лишь последняя из нескольких поездок Вайса на Кордильера-Бланка, и он, и Хорн - опытные альпинисты, в их чести и хард-рок, и альпийские восхождения. В сообщении в блоге о смерти Майкла Ибарры, написанном ранее в этом месяце, Вайс размышлял о «осознании себя, которое неизбежно расцветает из абсурдных и часто опасных ситуаций, в которые мы сами себя попадаем».
«Я сижу здесь, в кофейне в Уарасе, Перу, и планирую еще один набег на Кордильера-Бланка, где ощущение того, что жизнь находится в руках гор, может быть таким же ослепляющим, как бесконечные белые ледники, а жажда славы может затемнить наше здравое суждение больше, чем тьма ночи », - писал он.
По состоянию на полдень пятницы поиски Вайса и Хорна продолжаются.