Они являются неотъемлемой частью местной кулинарной культуры.
Ранним солнечным воскресным утром в центре Куала-Лумпура в ресторане Yut Kee полно посетителей. Большинство столов заняты, группы друзей и семьи громко переговариваются за чашками копи и тарелками тостов кайя. Солнечный свет льется сквозь цветные стеклянные окна, с потолков свисают ярко-красные китайские бумажные фонарики, а стены увешаны черно-белыми портретами и вырезками из старых газет. Официантам приходится говорить громко, чтобы их было слышно сквозь гул смеха и болтовню клиентов. Учитывая, насколько он переполнен, люди, которые приходят в одиночку, должны делить стол с незнакомцами. Но никто особо не возражает.
Это сцена из типичного копитиама в Куала-Лумпуре, существующего с 1928 года.
Если в Вене есть свои кофейни, а в Париже - шикарные кафе, то в Куала-Лумпуре есть свои копитиамы. От копи, «кофе» на малайском языке, и тиам, что означает «магазин» на хоккиенском китайском языке, копитиамы - это местные кофейни, которые можно найти по всей Малайзии и в соседнем Сингапуре. Но это больше, чем просто кофейни - это места для общения и неотъемлемая часть местной кулинарной культуры.
Надж Ариффин, историк и городской гид, удивлена идеей, что малайзийские копитиамы сравнивают с венскими кофейнями, а клиентами являются самые влиятельные философы и художники того времени. «Наши копитиамы - это не места для высоких мыслителей, - говорит он, - это уютные места, где нормальные люди встречаются и тусуются, читают газету или общаются, иногда часами напролёт».
Многие из популярных копитиамов начали свою жизнь как небольшие магазины в начале 1900-х годов, где китайские рабочие каучуковых плантаций и добытчики олова покупали в течение дня освежающий горячий напиток, возможно, с легкой закуской. Сегодня все еще есть несколько традиционных копитиамов, обычно семейных предприятий с владельцем в третьем или четвертом поколении у руля, и стулья из цельного дерева со столами с мраморной столешницей. Многие из старых имеют слегка обшарпанный вид, с выцветшей краской и облупившейся штукатуркой.
Однако за декором в копитиам никто не ходит; все дело в дружеской атмосфере, которой не хватает в современных кафе и ресторанах.
И хотя они начинались как рестораны для хайнаньских китайцев (из островной провинции Хайнань), копитиамы Малайзии теперь имеют лояльную клиентскую базу из китайцев, малайцев и индийцев (три основных этнических сообщества Малайзии). А есть и современные, отдельные магазины или сети, которые стремятся стать эквивалентом Starbucks для местных жителей.
В соответствии со своим названием, копитиамы известны тем, что подают различные сорта кофе, или копи - стандартный напиток в этих местах, черный кофе, смешанный со сладким сгущенным молоком. Затем есть Kopi C, в котором вместо сгущенного молока используется сгущенное молоко, Kopi O, который представляет собой черный кофе с сахаром, Kopi peng (кофе со льдом) и многое другое. Для любителей чая в более современных копитиамах также подают teh tarik, что буквально переводится как «вытянутый чай», чтобы обозначить, как его смешивают, переливая из одной чашки в другую. Однако в традиционных магазинах чай подают черным, горячим или с добавлением кубиков льда.
Классический завтрак копитиам означает копи, подаваемый в фарфоровой чашке с щербатыми краями, вместе с яйцами всмятку и тостами из кайи, а последний - сладким и гладким кокосовым джемом, намазанным на толстые ломтики хлеба. Этот спред для завтрака - явный пережиток тех дней, когда хайнаньские иммигранты работали поварами в британских семьях, впитывая и обмениваясь культурными влияниями.
Но наряду с этим малайские и китайские блюда, такие как наси лемак (ароматный рис, приготовленный в кокосовом молоке и подается с самбалом, хрустящим арахисом и хрустящими жареными анчоусами), хоккиен ми (густая желтая лапша, приготовленная с темным соевым соусом и много свинины), куриные отбивные и говяжья лапша в легком бульоне доступны в течение дня.
Kopitiams - это место, где занятые руководители быстро готовят свой утренний копи-о, старики собираются за игрой в шахматы, а группы подростков встречаются, чтобы поболтать за чашкой густого и сладкого копи. Ариффин отмечает, что копитиамы Куала-Лумпура являются символом культуры мухибба этой страны - слово, которое относится к духу товарищества, терпимости и дружбы, которые охватывают несколько общин в своих рядах. Действительно, Мухибба находится в самом центре этой этнически разнообразной страны.
Везде в мире новое постоянно борется за место старого, и в Малайзии тоже. Лишь несколько старых копитиамов сохранились, с небольшими изменениями, которые можно было бы показать с течением времени и меняющимися вкусами клиентов. Еще два десятилетия назад в китайском квартале Куала-Лумпура были десятки копитиамов, но теперь их число сократилось до трех. Это происходит благодаря множеству факторов, таких как джентрификация, стремительный рост арендной платы и предпочтение хипстерских кафе среди молодежи. А во многих семьях следующее поколение не желает брать на себя управление бизнесом и вместо этого ищет постоянную работу на стороне.
Тем не менее, сейчас в малайзийских копитиамах все как обычно: куча ностальгии подается вместе с вкусными тостами из кайи каждый день.