Ученые считают, что нашли останки наших первых предков в пещере.
Сегодня было объявлено об открытии совершенно нового вида родственника человека. Исследование было проведено Университетом Витватерсранда, Национальным географическим обществом и Департаментом науки и технологий Южной Африки. Исследование показывает, что людям может быть 2,8 миллиона лет после обнаружения окаменелостей наших настоящих предков. гомо наледи.
Найдены окаменелости человека
Помимо серьезного исследования происхождения и разнообразия нашего собственного рода, ученые особенно интересовались тем, как и где они находили кости. Похоже, что этот вид мог намеренно помещать тела мертвых в отдаленную пещеру, что свидетельствует о более развитом разуме, чем ожидалось, из-за возможности ритуализированного поведения.
Первые фрагменты окаменелостей были найдены в системе пещер Восходящей звезды в Южной Африке в октябре 2013 года, примерно в 30 милях от Йоханнесбурга. Экскаваторы обнаружили более 1500 фрагментов кости в конкретной камере Диналеди. Останки принадлежат как минимум 15 разным людям, от младенцев до одного очень пожилого человека. Тысячи других костей все еще лежат под землей в пещере, но их нужно осторожно извлечь.
Ученые считают, что если им два миллиона лет, то они должны быть ранним южноафриканским родственником Homo erectus, который уже обитает в близлежащем районе, но в настоящее время они не могут сказать, был ли Homo naledi пришли до или после них. Исследователь и антрополог Уильям Юнгерс так прокомментировал неизвестный возраст вновь обнаруженных видов: «Они могли быть реликтовыми видами, сохранившимися в изоляции. Другими словами, на данный момент они скорее любопытны, чем меняют правила игры?.
Однако самое интересное для археологов - это то, как Homo naledi попал в камеру пещеры, учитывая такой узкий вход. Исследователи обнаружили кости после того, как протиснулись через трещину высоко в задней стене пещеры Восходящей Звезды, а позже им пришлось спуститься по длинному, очень узкому каналу в пол камеры на 40 метров ниже поверхности земли.
После исключения всех других возможностей ведущие исследователи пришли к выводу, что единственная причина, по которой Homo naledi использовала камеру, заключалась в ритуальном избавлении от мертвых.