КРОШЕЧНЫЙ портовый город Вальдес с населением 4000 человек на южном побережье Аляски - ваш базовый лагерь для приключений как в диких, защищенных водах залива Принца Уильяма, так и в вершинах гор Чугач, возвышающихся над окружающим ландшафтом.. Вот 13 причин, по которым это место может быть одним из величайших (маленьких) мест на Земле.
1. Это земля водопадов
Вальдес зимой выпадает невероятное количество снега - мы говорим о «самом снежном месте в Соединенных Штатах». Когда весь этот снег тает, он убегает, стекая по склонам гор одними из самых красивых водопадов в мире. Они почти везде, но лучшие виды вы получите, припарковавшись на одном из многочисленных выездов вдоль Каньона Кистоун - мили с 14 по 17 шоссе Ричардсона (Вальдес - «миля 0») - или совершив экскурсионный круиз по берег.
2. Вы можете подъехать прямо к леднику
После того, как вы осмотрели водопады Каньона Кистоун, отправляйтесь на несколько миль к северу, к Государственной базе отдыха на леднике Уортингтон на 29-й миле шоссе Ричардсон. Если вы готовы совершить короткую прогулку по каменистой местности, вы можете подойти прямо к поверхности ледника и внимательно рассмотреть весь природный мусор, вмерзший в лед.
3. Ах да, еще вот этот ледник:
Если бы им нужно было поместить в словарь одну картинку под словом «ледник приливной воды», это была бы эта картинка - ледник Колумбия, который каждый день сбрасывает в океан ошеломляющие 13 тонн льда. И это всего в нескольких минутах однодневного круиза от Вальдеса. Ваша лодка не подойдет к самой поверхности ледника (по понятным причинам), но зрелище все равно захватывающее.
4. В Вальдесе в качестве экскурсионных автобусов используют вертолеты
Зимой Вальдес становится лучшим местом для хели-ски. Летом те же самые вертолеты служат туристическими автобусами, поднимая вас в воздух для осмотра достопримечательностей над горами Чугач, когда они взлетают прямо из моря, отправляя вас в горы для похода в отдаленные районы или приземляя вас у кристально голубых бассейнов в посреди ледника. Вы также можете попробовать свои силы в ледолазании по ледникам летом.
5. Здесь есть рыба, много рыбы
Большой палтус живет в глубокой воде, а глубоководный фьорд, соединяющий Вальдес с проливом Принца Уильяма, дает вам один из самых простых в мире доступ к этим рыбам-монстрам, которые могут весить вдвое больше, чем взрослый человек. Вы также можете ловить лосося с суши или нанять чартер и взять его в воду, чтобы поймать его, пока он еще ярко светится в океане. Принесите свой улов обратно в город, и опытные профессионалы обработают его, запакуют, заморозят и отправят домой до того, как вы успеете сказать: «Эй, а как ты разделываешь палтуса на филе?»
6. Они даже будут платить вам за рыбалку
Вальдес является домом для некоторых из старейших рыболовных дерби штата, с денежными выплатами до 15 000 долларов за крупнейшего палтуса и серебряного лосося, а также для детей и женщин. Вы должны купить билет на дерби, чтобы ваш улов был засчитан, но даже если вы не получите выигрышную рыбу, ваш билет дает вам шанс на розыгрыш наличными в размере 10 000 долларов. Это неплохой утешительный приз.
7. А еще есть все эти рыбки:
Вам не нужно ловить лосося, чтобы увидеть, как в конце лета он течет домой в инкубаторий Соломон Галч, где ежегодно на нерест могут возвращаться до 160 000 серебряных лососей и 13 миллионов горбуши. Это изобилие рыбы иногда привлекает и других диких животных, поэтому вы можете увидеть бурых медведей, выползающих из леса, чтобы поесть, или морских львов, пирующих на передвижных рыбных закусках вдоль побережья.
8. Водный пейзаж так же драматичен, как и пейзаж
Вальдес - лучшее место, где можно исследовать все, что связано с водой. Проплывите на байдарке по ледяным пещерам прибрежного ледника. Спуститесь на плоту по реке Лоу класса I-III в каньоне Кистоун и полюбуйтесь крупным планом на все эти великолепные водопады. Отправляйтесь на прогулку под парусом или в круиз по дикой природе и ледникам по проливу Принца Уильяма. Все это, а также быстрый паромный доступ в Кордову, прохладный прибрежный городок, до которого можно добраться только по воздуху или по воде.
9. Он пережил второе по величине землетрясение в мире
Когда землетрясение Страстной пятницы магнитудой 9,2 произошло всего в 56 милях к западу от Вальдеса в 1964 году, оно породило массивный подводный оползень, обрушивший городские доки и причинивший ущерб на сумму около 15 миллионов долларов. В течение следующих нескольких лет Инженерный корпус армии постепенно переместил 62 уцелевших здания в новый, более стабильный город, где сейчас находится Вальдес. Это серьезная устойчивость.
10. У Вальдеса может быть свой собственный метеор
В начале 1927 года человек, живший примерно в 11 милях от Вальдеса, сказал, что слышал и чувствовал падение метеора на ближайшую гору. Хотя никто не нашел настоящих метеоритных осколков - пока - профессиональный фотограф посетил это место и сфотографировал разрушенную вершину того, что местные жители теперь называют Метеоритной горой. В результате удара образовалось новое озеро, которое, по мнению некоторых людей, все еще может скрывать осколок метеорита.
11. Вы можете найти немного золота
Добыча меди и золота была здесь крупным бизнесом в начале 1900-х годов, и вы до сих пор можете посетить штамповочный завод, который произвел 120 тонн золотой руды в первый год работы. Вы не найдете здесь тонны туристических ловушек «намывки золота», но следите за многообещающими блестками - хранителями искателей!
12. Дикие животные, такие как Вальдес, тоже
Воды и земля вокруг Вальдеса кишат жизнью. Следите за белоплечими морскими львами, косатками, тюленями, горбатыми китами, морскими свиньями Далла, тупиками и морскими выдрами на воде. На суше следите за бурыми и черными медведями, белоголовыми орланами, куропатками, крачками и горными козлами, отдыхающими на прибрежных скалах. Некоторые из этих существ с большей вероятностью съедят вас, чем другие, поэтому убедитесь, что вы даете им достаточно места.
13. До города очень легко добраться
При всей своей дикой удаленности до Вальдеса на самом деле очень легко добраться. Вы можете сесть на рейс Ravn Alaska из Анкориджа и оказаться там за 45 минут или совершить шестичасовую поездку на пароме из Уиттиера. Вальдес также является неторопливым двухдневным круизом на пароме из Джуно или коротким днем езды (около пяти с половиной часов) от Анкориджа через одни из самых величественных пейзажей во всем штате.