Корабль неоРивьера пришвартовался в Валлетте.
Такая крошечная страна, как Мальта, имела историческое значение, обратно пропорциональное ее размеру. Это была стратегическая база, имевшая большое значение для союзных армий во время Второй мировой войны, но чуть более чем за 400 лет до этого (в 1530 году) Мальта, Гозо и Комино были переданы императором Испании Карлом I Суверенному Ордену. и госпитальер святого Иоанна Иерусалимского, Родоса и Мальты, более известный как Мальтийский орден. Остров был главной штаб-квартирой Ордена до 1798 года, когда его завоевал Наполеон.
Мы прибыли в порт, перед древними стенами, защищавшими державу госпитальеров, на корабле с гораздо большей осадкой, чем те, что плавали в то время по Средиземному морю. Корабль NeoRiviera компании Costa Cruises делал вторую остановку с момента нашего выхода из порта Барселоны. Первое произошло на Сицилии, где мы посетили природный заповедник Ло Зингаро и небольшой традиционный город Шакка.
Небо нас не приветствовало. Под огромными серыми облаками мы пересекли порт и направились к высоким стенам. Мы шли по широким прямым улицам Валлетты, когда город еще растягивался. Наш гид отвел нас на смотровую площадку, откуда можно было увидеть пристань Ла Витториоза и выход к Средиземному морю. Прекрасные виды перед посещением одной из архитектурных жемчужин этой маленькой страны.
Интерьеры Иоанновского собора
Собор Святого Иоанна был построен рыцарями Ордена между 1573 и 1578 годами. Эта церковь, спроектированная архитектором Джироламо Кассаром (проектировщиком самых знаковых зданий Валлетты), является одним из самых важных образцов барокко во всей Валлетте. Европа.
Внешний вид довольно сдержанный, поскольку он был частью одной из защитных стен, построенных сразу после Великой осады 1565 года.
Великая осада была настолько важной, что она объясняет часть истории Европы. Османы доминировали на большей части Средиземноморья и приступили к завоеванию Мальты, чтобы положить конец беспокойным рыцарям и отобрать у христиан эту стратегическую точку на карте. Чтобы добиться этого, они не экономили на своих силах. Говорят, что флот, появившийся на рассвете 18 мая 1565 года на горизонте, был самым крупным до дня «Д» в июне 1944 года. Двести кораблей повели в очень неравный бой более 45 тысяч турок. Мальту защищали около 6000 воинов, половина из которых была набрана из гражданского населения.
Гробницы рыцарей
Но Великому Магистру Ордена Жану Де Валетту удалось объединить своих людей так, что они действовали как единое целое. Он сопротивлялся до сентября, когда наконец прибыло испанское подкрепление из Сицилии. Турки отступили, потеряв треть своих людей.
По их словам, эта битва открыла глаза европейским христианским монархам и заставила их объединиться семь лет спустя в битве при Лепанто, чтобы положить конец турецкому могуществу.
Великое место представлено фресками внутри собора. В отличие от фасада, интерьер этого памятника в стиле барокко густо орнаментирован. Блестящие аркады с потолками, покрытыми гравюрами, изображающими сцены из жизни святого Иоанна. Фигуры, похожие на трехмерные статуи, но представляющие собой не более чем картины, нарисованные искусной кистью. Полы церкви выполнены из мрамора, а гротескные скелеты и черепа указывают на то, что они скрывают могилы более 350 рыцарей Ордена. Для останков Великих Магистров отведен отдельный склеп.
Здесь семь часовен, каждая из которых посвящена одному из Святых, представляющих языки, составлявшие многонациональную силу Ордена.
В Оратории вы можете насладиться одним из самых важных произведений короля светотени Караваджо. «Усекновение главы Иоанна Крестителя» было написано итальянским мастером в 1608 году.
Мы осмотрели это историческое место, а наш гид объяснил нам все, что произошло здесь четыре столетия назад. Если вы идете один, советую взять напрокат один из аудиогидов, которые есть у входа. Ценность.
Уголки Валлетты, где одежда до сих пор висит на улице
Мы вернулись в реальность, когда вышли на улицы, уже забитые туристами. Солнцу удалось положить конец Великой осаде, которой подвергли его османские облака.
Нам не пришлось далеко идти, чтобы добраться до больницы Кабальерос-де-Сан-Хуан. Это была истинная цель Ордена: помогать и исцелять других (даже если в конечном итоге у них была преимущественно военная роль). Больница, построенная в 1574 году, но несколько раз видоизмененная на протяжении веков, стала одной из лучших того времени, способной принять до 900 пациентов. В 1676 году здесь была основана Школа анатомии и медицины.
Прогулка по улицам Валлетты перенесет вас в прошлое. После успешного сопротивления рыцарей во время Великой осады - и в качестве награды - на острова начали поступать деньги из христианских королевств. Великие дворцы, укрепления и церкви были построены в то время и сегодня оставили после себя наследие, которое поражает посетителя, у которого есть время побродить по запутанным улицам, которые всегда заканчиваются морем.
Интерьер больницы Святого Иоанна в Валлетте
И среди всех этих памятников можно найти другую Валлетту. Небольшие сувенирные магазины, которыми управляют пожилые люди, до сих пор говорящие на мальтийском диалекте; фруктовые ларьки на узких улочках; несколько школ английского языка для иностранцев… В конце концов, кажется, что Мальта, несмотря на то, что она является небольшим островом между Африкой и Европой, сумела жить за счет своего исторического и туристического значения.
В ту ночь мы попрощались с освещенной и величественной Валлеттой. С палубы одиннадцатого пирса НеоРивьеры, со стаканом рома и кока-колы в руке, я смотрел, как передо мной скользят стены, церкви и дворцы. На самом деле это я - или корабль - удалялся оттуда, следуя по пути, противоположному тому, которым прошли корабли рыцарей ордена Святого Иоанна однажды утром в 1530 году, когда они прибыли в свое новое «королевство». столько строк я бы написал в учебниках по истории.