Трехнедельное летнее путешествие по горным внутренним районам самого большого, но в основном бездорожного, штата США манило. Мы забрали наш частный Mercedes 2WD Sprinter 2500 2015 VN Body, арендованный в Анкоридже. Без сомнения, это гладкая, сексуальная машина. Современный интерьер с поворотными передними сиденьями говорит о современности. Этот первый опыт vanlife не давал фотографий ностальгических путешествий из другой эпохи, наш выбор автомобиля позаботился об этом.
Сабина и я путешествовали и занимались активным отдыхом на большей части запада США, где нам помогает старый надежный Ford Explorer Sport и простая установка для кемпинга. В Австралии я работаю врачом скорой помощи, но я финансирую наши ежегодные поездки в США за счет дохода от фотографии. В то время как Аляска всегда выделялась как наше «следующее место», которое мы должны исследовать, мы не стремились ехать на Форде на север, и мы знали, что погода будет переменчивой, если не совершенно недружелюбной. Возможность уединиться в комфорте фургона казалась роскошной. Мы жили светской жизнью в дороге.
Бретт Уинтерботтом, гид по леднику Матануска на Аляске, идет по слэклайну, проложенному между льдами.
День 2
Наслаждаемся вкусом сочной, спелой, вкусной малины этим утром. Мы собрали их из кустов вокруг фургона во время нашей первой ночевки в крошечной и уединенной зоне отдыха Карибу-Крик. Ландшафт Аляски является щедрым источником питания на основе ягод для людей и для Ursus arctos, бурого медведя.
Фотосъемка пейзажей и дикой природы внутренних районов Аляски - моя цель, и, к счастью, мой друг, фотограф-пейзажист с Аляски Карл Бэттрил, смог отправить нас в путь со списком мест для изучения. На впечатляющем конечном склоне ледника Матануска я фотографирую двух сумасшедших чуваков - внештатных гидов по леднику - спускающихся на слэклайне над замерзающим прудом с талой водой. Забавная штука, если у вас стальные нервы.
День 5
Я всплываю, задыхаясь от погружения в прохладное Лонг-Лейк, вдоль изрытой рытвинами, пыльной Маккарти-роуд. Насколько я понимаю, это настолько хорошо, насколько это возможно для освежающего «очищения».
На обратном пути после посещения старого шахтерского района в конце дороги подвеска фургона справлялась с изворотливой поверхностью с апломбом, хотя даже на спокойной и безопасной скорости 40 км/ч верхние шкафы с грохотом открываются, роняя одежду повсюду. Мы продолжаем двигаться вперед, чтобы снова добраться до битума и остановиться на ночь в выдвижной части с видом на гору Блэкберн, самую высокую вершину в горах Врангеля.
Одним из лучших аспектов ванлайфа на Аляске является то, что остановиться, чтобы переночевать, можно (и законно) на любой придорожной поляне или в зоне отдыха. Существует множество неофициальных и часто живописных мест для кемпинга вдоль небольших троп, ведущих от шоссе.
Мы едва коснулись поверхности огромного национального парка и заповедника Врангеля Сент-Элиас во время нашей небольшой прогулки к востоку от шоссе Ричардсон. Бесконечность дикой природы Аляски действительно трудно понять.
Силуэт стада карибу на хребте возле шоссе Денали, Аляска, США
День 9
Костер, который я разжег снаружи, когда было ясно, но было пасмурно десять минут назад, шипит. Теперь вокруг клубится туман. Горы Дельта видны на несколько секунд и снова исчезают. Внутри фургона темные стекла запотевают, а обогреватель урчит. Уютно и тепло, пока я стучу по компьютеру, а Сабина заваривает еще одну чашку чая. Мы хорошо защищены от суровой погоды Аляски.
Прошлой ночью мы разбили лагерь в небольшой долине в нескольких часах ходьбы от того места, где мы припарковались вдоль гравийной дороги, ведущей к леднику Гулькана. Было интересно впервые увидеть Карибу. Я не ожидала, что они будут такими застенчивыми и пугливыми. Сезон охоты открывается через несколько дней; возможно, животные знают дату!
День 13
Погода не меняется. Последние несколько дней мы медленно ехали на запад по грунтовому шоссе Денали, и из-за облаков и тумана не увидели ни одной большой вершины.
Сегодня мы ехали по шоссе Джордж Паркс, ухаживая за медленно протекающей шиной, которую завтра в Фэрбенксе починят. Останавливаемся сейчас с друзьями друзей на ночлег. Горячий душ и свежепойманный лосось входят в меню на сегодняшний вечер, так как Ян только что вернулся с годовой квоты на рыбалку в Читине. У него фетиш на фургон VW, и мы чувствуем себя злоумышленниками, припарковавшими Sprinter на его подъездной дорожке, но он пускает слюни на наш элегантный фургон.
День 18
Национальный парк Денали - одна из жемчужин в короне Службы национальных парков США, и в год столетия с нашей стороны было бы упущением не посетить его.
Нам посчастливилось занять 3 ночи в кемпинге Teklanika Campground с опозданием. Это самая дальняя часть парка, куда можно заехать в лагерь, но только по предварительному заказу. Далее, до конца парковой дороги примерно в 60 милях, путешествие возможно только на одном из многочисленных автобусов, курсирующих по парку, которые часто останавливаются, чтобы понаблюдать за дикой природой. Мы насытились этим разочаровывающим концертом за первые два дня, поэтому сегодня мы отправились пешком из кемпинга, чтобы исследовать окрестности.
Из автобуса мы видели пару бурых медведей (гризли), а сегодня мы видели свидетельства их присутствия с большим количеством ягодного экскремента вдоль берегов реки, но медведей не было видно.
Закат, который завтра отправит нас в сторону Анкориджа, просто зашкаливает по цвету и красоте. Сенсор цифровой камеры не может точно передать наш вид на реку.
День 20
Высокая (ван) жизнь сделала нас мягкими. Отправившись вчера поздно вечером, чтобы провести ночь в кемпинге на хребте Кесуги в государственном парке Денали, мы ожидали ливневых дождей, но не наводнения, молнии и грязной скользкой тропы, которые встретили нас на вершине подъема. Если бы мы возвращались к машине и палатке, установленной в начале тропы, я знаю, что мы продолжили бы поход, чтобы найти место для лагеря, но с этим удобным фургоном, ожидающим нас, мы выбрали легкий вариант и повернули назад. Мягко как я сказал!
Фургон - отличный способ исследовать внутренние районы Аляски. Всего мы проехали около 1500 км. Он хорошо изолирован и оснащен большим приподнятым основанием кровати и матрасом, инвертором питания, холодильником и морозильной камерой, потолочными светильниками, тоннами места для хранения и, что лучше всего для парня ростом 6 футов 2 дюйма с изворотливая спина, она достаточно высока, чтобы я мог стоять полностью вертикально, и в основном салоне оставалось место. Владельцы - щедрые люди и много думали о дополнительных услугах. Список длинный: большая емкость с водой, бинокль, медвежий спрей, дрова, стол и стулья, затемняющие шторы на всех окнах (ночью на Аляске летом не темнеет), пропан для двухконфорочной печи Коулмана, молотый кофе для французской прессы, постельное белье и полотенца, портативная Bluetooth-колонка, холодная упаковка из шести бутылок аляскинского пива, топографический атлас Аляски и экземпляр «Вехи» (незаменимое подробное описание дорог в Аляска).