Великая миграция антилоп гну и зебр, которую часто называют величайшим зрелищем в мире дикой природы, ежегодно происходит на равнинах Восточной Африки; Аманда Каннинг едет в Танзанию, чтобы попытаться догнать стада.
Первый день на сафари: день медленного гнуса
Это была отличная ночь для хищников Серенгети. Когда солнце начинает медленно подниматься над горизонтом и бросает бледный свет на равнины, покрытые акациями, открывается сцена ночной бойни. Кости здесь, кости там, кости повсюду. Белые кости, обглоданные дочиста и ослепительные, словно вылепленные из фарфора; обшарпанные, грязные кости, к ним все еще цепляются куски неопознаваемой плоти; кости, сохраняющие форму животного, из которого они произошли.
Прежде всего, стервятники летают по небу или сидят, сгорбившись, в акациях, время от времени спускаясь на землю, чтобы лучше осмотреть добычу, и выглядят настолько зловеще, насколько можно было ожидать от их злодейской мультяшной репутации. Большое количество ночных гуляк все еще на улице, наслаждаясь последними кусочками пира, прежде чем отправиться домой, чтобы вздремнуть днем.
Не успели мы покинуть наш лагерь на равнинах Намири, как мой проводник Ноэль Акью заметил вдалеке всплеск активности и толкнул Ленд Крузер в его сторону. Мимо бежит гиена, задние лапы газели Томсона свисают с ее пасти. За ним группа из примерно 20 гиен собралась вокруг быстро разлагающейся туши антилопы гну, некоторые из которых были залиты кровью до плеч. Они вступают в драку, ссорясь из-за лучшего куска мяса, прежде чем продолжить кормиться в буйной болтовне и улюлюканье. Рядом в нетерпеливом ожидании сидит пара шакалов, недостаточно храбрых, чтобы подойти, и слишком голодных, чтобы двигаться дальше. На дереве позади них рыжевато-коричневый орел дергает за ребро, зажатое в его желтых когтях.
Хищники Серенгети не всегда так хороши. Я приурочил свой визит к Великому переселению, ежегодному путешествию в 1200 миль 1.5 миллионов антилоп гну и 250 000 зебр между Танзанией и Кенией, следуя за дождями и травой, которая появляется на их пути. Сезон - время расцвета для любого существа, которое считает их ужином - для львов, гепардов, леопардов, гиен и диких собак здесь охота в это время года требует не меньше усилий, чем выбор блюда с конвейерной ленты в Йо! Суши. Я полагаю, что и человеку довольно легко выследить мигрантов.
Я ошибаюсь. Существует множество свидетельств умерших антилоп гну и небольших живых группировок, которые лениво бродили или брели к какому-то невидимому месту через равнины, но я ожидал, что меня подавят тысячи и тысячи зверей, проносящихся мимо в облаках пыли.
Куда стоит отправиться на первое сафари в Африке
Ноэль трогает Ленд Крузер, и мы едем по разбитым колеям. «Мы постараемся найти их, - говорит он, - но миграция в этом году была ранней. Стада уже движутся на юг, чтобы рожать в лесах». Он смеется. «В этом красота Серенгети - никогда не знаешь, с чем столкнешься». То, с чем мы сталкиваемся в первый день, достаточно необычно. Есть чудеса животных, которых обычно нет в контрольных списках дикой природы: яркие вспышки превосходных скворцов приходят, чтобы исследовать, кто мы; усач медленно поедает дерево желтой лихорадки изнутри; заостренные уши каракала, прячущиеся (плохо) в высокой траве. А есть и большие нападающие.
Равнины Намири известны своими гепардами, которые в какой-то момент были запрещены для посетителей более 20 лет, чтобы увеличить их численность. В течение дня мы замечаем нескольких, их длинные тонкие тела растянулись в пыли или вытянулись вертикально на термитниках, готовых к намеку на добычу. Есть смущение и у львов, которые валяются в траве или охлаждаются на камнях, крошечные львята кувыркаются, как мохнатые пьяницы, в то время как самцы прайда укрепляют свои позиции в качестве рок-звезд саванны, гривы развеваются на ветру и подсвечиваются сзади. заходящее солнце.
У нас также есть редкая возможность увидеть леопарда, элегантную самку, спрятавшуюся на изгибе дерева, ее длинный хвост дергается о ствол. Однако, вернувшись в лагерь, меня не может не одолевать несколько неблагодарная мысль о том, что поездка представляет собой единственный шанс в моей жизни увидеть одно из величайших зрелищ дикой природы в мире, и это происходит где-то в другом месте. Ноэль не беспокоится. «Каждый день разный», - говорит он, вылезая из машины. "Всегда есть завтра."
Второй день на сафари: воздушный шар над Серенгети
День начинается под миллиардом звезд. Я стою возле своей палатки и наблюдаю, как двое летят по чернильному небу, когда глубокий гортанный рык льва эхом раздается в темноте. Скорее всего, он где-то далеко, у реки, граничащей с лагерем, но это звук такого изначального резонанса, что кажется, что все мое тело вибрирует под него.
С приближением рассвета время охоты льва закончилось: моя очередь брать смену. День внес изменения в курс: если мы не сможем найти миграцию с земли, возможно, нам повезет больше с неба.
История львов (и ваш гид о том, где их увидеть на сафари)
Последние звезды гаснут, когда наш воздушный шар взлетает в небо. Первые несколько минут мы скользим по земле, мимо бегущих рысью бородавочников и напыщенных страусов, затем внезапно оказываемся на высоте сотни метров, и под нами расстилается весь Серенгети. Это огромное бежевое море, усеянное акациями и обнажениями гранита. Река Серонера извивается в нем, и на мелководье виднеются блестящие глыбы стручка бегемота.
Включив горелку, капитан Мохамед Масуд изучает землю под нами. «Вы можете видеть, насколько загружена эта область во время миграции», - говорит он. «Есть так много троп». Земля выглядит исцарапанной, на ней прорезано бесчисленное множество бледных линий, пробитых в земле миллионами копыт, проходивших по этому пути в течение миллиона лет. Хотя сегодня утром мало признаков стада. «Мы действительно не знаем, где они сейчас, - продолжает Мохамед. "Дождя еще не было, поэтому миграция действительно рассредоточена. Может быть, если пойдет дождь, он придет."
День на сафари в Африке: что вас ждет в лагере и на природе
Пастбищные животные, которые живут на этом участке Серенгети круглый год, вышли из строя. Жирафы скачут по саванне, скачут галопом в поисках укрытия на неуклюжих ногах, пока мы плывем над головой, их неожиданное прибытие в лес отмечено встревоженными криками ибисов и утренних голубей. Глядя им вслед, я замечаю несколько групп животных, неподвижно стоящих среди деревьев: антилопы гну. Не тысячи, не грохочущие мимо в облаках пыли - а все-таки гну.
Вернувшись на землю, направляемся в сторону леса и почти сразу догоняем нашу цель. Длинная вереница из нескольких сотен антилоп гну бредет к реке. Им нужно пересечь дорогу, чтобы присоединиться к толпе, которую я видел с воздушного шара, но, похоже, никто не хочет сделать первый шаг.«Особенность антилоп гну, - говорит Ноэль, - в том, что у них нет лидера. Если тот, кто впереди, меняет направление, они все следуют за ним». Мы наблюдаем, как они медленно и комедийно продвигаются к своей цели. Одно животное убегает, и сто животных убегают. Один останавливается, и все останавливаются. Один начинает возвращаться тем же путем, которым пришел, и через несколько минут все стадо разворачивается. Потребовалось добрых два часа беспорядочной болтовни, прежде чем они, наконец, набрались смелости, чтобы пересечь границу.
Когда мы, шатаясь, возвращаемся в лагерь, торжествуя после первого, небольшого вкуса миграции, я поворачиваюсь и бросаю последний взгляд на стадо: позади них на горизонте начинают пузыриться жирные темные облака. Идут дожди.
Третий день на сафари: охота на гепардов на равнинах Серенгети
Если миграция движется на юг, то и мы тоже. Это короткий перелет на легком самолете до следующего лагеря в южной части Серенгети. С воздуха видно, что мы догоняем антилопу гну: далеко внизу бесчисленные черные точки неуклонно движутся в том же направлении, что и мы.
С взлетно-посадочной полосы мой проводник Чарльз Джозеф ведет нас прямо к стаду, за которым он следит уже несколько дней. Тысячи антилоп гну, среди которых смешались редкие зебры, бороздят равнины, над головой поднимается огромное клубящееся облако пыли. Очередь такая длинная, что мы не можем видеть ее начало или конец. «Эта группа перемещалась туда-сюда почти неделю, - говорит Чарльз. "Они ищут воду."
Мы не единственные, кто смотрит. Вокруг них прячутся хищники, ожидая ночи. Есть одно существо, которому не нужно покров тьмы для атаки. На равнине Чарльз замечает гепарда и ее детеныша, которые прячутся за свистящей колючей акацией. Мать беспокойна и явно голодна. «Гепарды находятся прямо в иерархии хищников», - говорит Чарльз, когда большие капли дождя начинают брызгать в пыль вокруг нас. «Они не могут конкурировать со львом или дикой собакой, поэтому их единственное преимущество - охотиться днем».
Следующие несколько часов мы следим за матерью, пока она фиксирует взгляд на своей добыче, готовится к атаке, а затем ее замечают, и ее план срывается. Вскоре саванна превратилась в обширное сырое поле, и гепард прекрасно замаскировался на нем. Тем не менее, каждая газель кажется мудрой в своем подходе. Она проехала несколько миль, прежде чем получила свой шанс. Сгорбившись в высокой траве, она ждет, пока подойдут две газели. Они проходят мимо нее, не обращая внимания, и она не двигается. Как только я воображаю, что она упустила свой шанс, она устремилась за ними во взрыве силы. В течение 20 секунд одна газель падает. Мать и детеныш кормятся по очереди, один постоянно следит за падальщиками. «Здесь нельзя расслабиться ни на секунду», - говорит Чарльз, когда рядом приземляются три стервятника. "Гиены не заставят себя долго ждать. Они увидят кружащихся стервятников и последуют за ними."
Им повезло, однако; единственные существа, которые присоединяются к вечеринке, - это навозные жуки, которые жужжат со всех сторон и чудесно проводят время в кишечнике газели. Гепарды оставляют нетронутыми только голову и мочевой пузырь. «Это будет у гиен», - говорит Чарльз. «Им все равно, что они едят». Я был так заворожен, что только когда пара с полным брюхом падает в траву, я осознаю жизнь, которая сейчас кипит на равнинах: тысячи и тысячи антилоп гну плетутся сзади, впереди, в стороне. когда-либо.
Четвертый день на сафари: дикие собаки и смерть на Великом переселении
За ночь наш лагерь превратился в автомагистраль для миграции. Я мог бы провести день в постели и смотреть, как оно пролетает в нескольких метрах, но мы решили отправиться дальше на юг, где было больше дождей, чтобы попытаться поймать остальные стада.
Едем несколько часов, поднимаемся на вершину холмов Мару - и вот перед нами Земля Обетованная для выпаса существ. Нет ни пяди земли, не занятой им. Гнусы и зебры стоят, похрюкивая, отдыхая в тени деревьев или плескаясь в реках. Бабуины сидят и щиплют мех друг друга. Слоны бродят, поливая шкуры водой из хоботов. Трава зеленая и длинная, плоды на деревьях обильные и спелые. Если бы я был антилопой гну, я бы тоже ради этого прошел тысячу миль.
Возвращаясь домой в теплых лучах заходящего солнца и с удовлетворением от выполненной миссии, нас привлекает суматоха рядом с лагерем. Тысячи антилоп гну несутся в панике, и вскоре мы понимаем почему: дикие собаки. Стая сгоняет животных в группы, оценивая, на кого нацелиться. Это мир неразберихи: летящая пыль, лягание ног, хрюканье добычи, лай хищников и грохот копыт, похожий на барабанный бой.
А затем Серенгети проворачивает величайший в мире фокус и заставляет всю сцену исчезнуть. Мы сидим молча во мраке, пыль медленно оседает вокруг нас. Слева появляется лай, и мы уходим. Когда мы снова присоединяемся к охоте, становится очевидно, что стая пометила свою добычу: молодь вытесняется из стада. «Они суперохотники, одни из лучших хищников в мире», - говорит Чарльз. «Приняв решение охотиться, они не останавливаются, пока не добьются добычи».
Гну конец. Собака хватает его за ногу и тянет вниз. Стая в ярости, опасаясь, что лев может появиться и сбежать с добычей. Животное умирает очень долго. Он все еще жив и пытается встать, когда одна собака убегает со своей печенью, а другая с кишками.
Я с тошнотой возвращаюсь в лагерь и обнаруживаю, что антилопа гну и зебра все еще проходят мимо. Это стабилизирующее зрелище, вневременность усилий, сфокусированная на жутких событиях последнего часа. Естественно, животные торжественно маршируют в противоположном направлении, в котором они были утром. Они могут знать, куда идут, но не скоро туда доберутся.
Когда отправиться на сафари Великой миграции в Серенгети
Животные каждый год следуют одним и тем же путем, кочуя между Серенгети в Танзании и Масаи Мара в Кении. Однако миграция не следует строгому графику, и ее точное местонахождение в каком-либо одном месяце не может быть гарантировано. Такие факторы, как ранний или поздний сезон дождей, повлияют на то, когда 1,5 миллиона антилоп гну и 250 000 зебр начнут двигаться. Если вы бронируете места заблаговременно, разумно обратиться к туроператору или лагерю, который может изменить ваш маршрут в зависимости от продвижения стада. Ниже приведено лишь приблизительное руководство.
С января по март: Выпас и отел на юге Серенгети
Апрель-май: Стада начинают двигаться на север, проходя через центральный Серенгети
С июня по август: Пересеките реку Мара, кишащую крокодилами и бегемотами, и направляйтесь в Масаи Мара
С сентября по октябрь: Выпас скота в Масаи Мара
Ноябрь-декабрь: Вернитесь на юг, и цикл начнется снова
Надо знать
- Узнавайте в посольстве США в Танзании последние новости о тестировании на COVID-19 и требованиях к вакцинам.
- Для въезда в Танзанию вам потребуется актуальная вакцинация против желтой лихорадки. Не забудьте взять с собой сертификат - его нужно будет предъявить в аэропорту по прибытии.
- Вам понадобится курс противомалярийных препаратов, чтобы покрыть ваше пребывание, и взять с собой средство от комаров. Если вам не нравятся репелленты на основе ДЭТА или другие химические репелленты, мы нашли натуральные версии цитронеллы эффективными (и значительно менее вонючими).
- На равнинах может быть пыльно, особенно в ветреные дни. Возьмите с собой легкий шарф или бафф, чтобы закрыть лицо. Вам понадобится джемпер или куртка для более прохладных утренних игр.
- У вашего гида будет бинокль, который, скорее всего, вам одолжат, но стоит взять и свой. Пара с 8-кратным или 10-кратным увеличением сделает свое дело.
- Не берите с собой яркую или узорчатую одежду, которая будет выделять вас среди всех животных в радиусе мили; лучше всего подойдет однотонная серая, зеленая или бежевая одежда.
Как добраться до Серенгети
До Серенгети можно добраться с двух остановок; вы, скорее всего, полетите через Найроби или Амстердам по пути в международный аэропорт Килиманджаро в Танзании; оттуда на легком самолете до одной из взлетно-посадочных полос региона. Ваш лодж посоветует, какой из них наиболее удобен.
Передвижение по Серенгети
Легкие самолеты действуют как автобусы в Серенгети, забирая людей из одной части парка и отправляя их в другое место, вероятно, с остановками по пути для других пассажиров. Лоджи организуют встречу с взлетно-посадочной полосы