Двухполосная мощеная дорога поднималась все выше, мимо водопадов, покрытых пышной растительностью долин и террасированных склонов холмов. Лягушка Кермит из «Улицы Сезам» чувствовала бы себя как дома среди обилия зелени, бурлящей перед нашими глазами.
Река, протекавшая по дороге в Рухенгери на севере Руанды, создавала красивый контраст с ее коричневато-красными водами.
Перерыв
Наша семья путешествовала с группой, с которой мы работали в детском доме в столице Кигали. Мы сделали перерыв, чтобы посетить редких горных горилл, которые живут в национальном парке Вирунга, который граничит с Конго и Угандой в Восточной Африке.
Пейзаж во время нашей двухчасовой поездки по дороге Рухенгари (построенной китайцами) был захватывающим, но даже эта прекрасная атака на чувства не подготовила нас к тому, что должно было произойти.
Когда мы прибыли в The Gorilla Nest Lodge в Рухенгери, недалеко от национального парка вулканов, мы были ошеломлены. Представьте себе роскошный отель, превосходно построенный из местного камня, дерева и бамбука, спрятанный в джунглях у подножия сине-зеленого вулканического хребта.
Вдобавок к этому просторные номера, изысканная кухня и вежливое обслуживание людей, говорящих на английском, французском и киньяруанда (национальном языке), и у вас есть виртуальная Шангри-ла в центре Африки.
В поисках семьи
После спокойной ночи нас отвезли ко входу в парк Вирунга, где мы встретились с нашим гидом Фиделем, проработавшим смотрителем парка тринадцать лет. Он сообщил нам, что мы будем идти около трех часов, чтобы найти семью, за которой мы будем наблюдать.
Мы отправились в путь, девять человек, и направились вверх по склону холма мимо засаженных полей и традиционных глинобитных хижин; над каменной стеной, построенной сельскими жителями (которым платило правительство), чтобы не пускать слонов и буйволов и очертить границу парка.
Мы были хорошо подготовлены к тому, что обычно является влажным туманом (с нашими ботинками и плащами), но нам повезло с солнечной погодой и чистой тропой.
Пока мы шли, Фидель сказал нам, что доминирующий мужчина в семье (Сильвербэк) называется «Президент». Он сказал, что если в группе нет доминирующего самца, то лидером является самка.
Как и мы
«Блэкбэки - самцы до того, как станут взрослыми», - тихо сказал Фидель. «С восьми лет самки называются взрослыми, потому что они могут иметь детей. Гориллы могут жить до сорока лет. Срок беременности для беременности составляет от восьми до девяти месяцев.
“Самки обычно живут дольше самцов. Они вегетарианцы. Они спят, играют, общаются и едят так же, как и мы. Их ДНК на девяносто семь процентов такая же, как у людей».
Он вдруг поднял руку и прошептал: «Прямо вперед». Мы услышали звук ломающихся веток и хрюканье прежде, чем смогли что-либо увидеть.
Фидель осторожно отодвинул немного бамбука, и моя жена смотрела лицом к лицу с 500-фунтовым серебристым хребтом в десяти футах перед ней, который удовлетворенно садился обедать на свежесобранных кусочках бамбуковых листьев. Она замерла, когда мы выстроились рядом с ней; наши рты разинуты от зрелища.
Ошеломленная улыбка
Не прошло много времени, как несколько самок с малышами и новорожденным присоединились к серебристоспину. Мы наблюдали, как дети играли, кормили грудью и возвращались к своим мамам, когда они оказывались слишком далеко или слишком близко к зрителям.
Мы были в восторге. Мы были теми, у кого была камера, но если бы гориллы могли нас сфотографировать, они, вероятно, истерически смеялись бы над изображениями наших ухмыляющихся ошарашенных лиц.
Как и требовалось, мы покинули семью горилл после часа просмотра и направились обратно вниз с горы. Мы были в таком благоговении, что почти не разговаривали.
Все знали, что 500 долларов на человека, которые мы заплатили за разрешение увидеть горилл, были лучшими деньгами, которые мы когда-либо тратили. Средства от разрешений помогают рейнджерам защищать горилл, продолжать исследования и предоставлять средства окружающим сообществам для строительства школ, поликлиник и ремесленных центров.
Положительная поддержка
Руанда становится все более известной благодаря своей экологической политике, гендерному равенству, стабильному правительству, семейной жизни и захватывающей дух красоте. Положительная внутренняя и международная поддержка инфраструктуры, образования, инвестиций, безопасности и экотуризма сделала его доступным и одним из самых безопасных направлений для взрослых и детей в Африке.
Когда на следующий день мы вернулись в Кигали и продолжили нашу работу в Центре для сирот Эль-Шаддай, моя жена сказала: «Было бы неплохо, если бы эти дети когда-нибудь могли позволить себе увидеть горилл?»
«Было бы здорово», - подумал я. Возможно, в скором времени эти дети смогут закончить свое образование, зарабатывать на жизнь и сами посещать редких горных горилл.
Возможно, некоторые из них, подобно Фиделю, вырастут и будут работать в одном из прекрасных национальных парков Руанды и приведут таких туристов, как вы и я, чтобы увидеть их любимое и удивительное национальное достояние, наших кузенов, великолепных горных горилл Вирунги. Национальный парк.
Когда ты уйдешь
Самые дорогие рейсы на восток – из Лондона в Руанду, через Кению или через Йоханнесбург, Южная Африка.
Национальным языком является киньяруанда, но многие люди также говорят по-английски или по-французски, и все хотят выучить английский язык.
Требуются прививки и карты прививок.
Деньги – это руандийский франк, равный примерно 550 франкам за каждый доллар США.
Находясь в Кигали, хорошим и разумным местом для проживания являетсяThe Presbyterian Guest House: B. P. 56 Кигали, Руанда. Телефон 250-578919. Электронная почта
Gorilla Nest Lodge: почтовый ящик 79, Рухенгери, Руанда. Телефон 259-(0) 8305708. Email
Отличный ресурс для посещения национальных парков Руанды, включая национальный парк Вирунга и заповедник горилл:Bizidanny Tours & SafarisB. стр. 395 Кигали, Руанда. Телефон: 250 08501461. Веб-сайт
Барбара Дженкинс вRancho Del Mar Travel уже тридцать лет организует семейные поездки в Африку. 1327 Ла Собрина Корт, Солана Бич, Калифорния 92075-2105, США. Телефон: 011-858-755-7368.
С Советом по туризму Руанды можно связаться по адресу: rwandatourism.com.
Габриэль Констанс писал статьи для многочисленных газет, журналов и литературных журналов в Северной Америке, Европе, Океании, Африке и Азии; он является специальным корреспондентом Santa Cruz Sentinel и писателем вместе с Майей Энджелоу в «You the Writer» Гута и Рико (Houghtin-Mifflin Co.) и «От восхваления к радости» Синтии Кун Бейшель. У него десять опубликованных книг на самые разные темы. Посетите его сайт GoGabriel.com.