С ростом числа городских велосипедистов все больше и больше гонщиков принимают участие в неформальных гонках, вдохновленных распорядком рабочих велосипедных курьеров. Вот что вам нужно знать, прежде чем выходить на стартовую линию
Сотни велосипедов валялись повсюду, сложенные у мусорных контейнеров и кирпичных стен. Вокруг меня собиралась толпа, приветствуя и шутя от нервного предвкушения. Потом кто-то кричал: «Манифесты готовы, давай, забери!»
Это был 2009 год, летняя ночь, и я находился буквально в переулке в центре Миннеаполиса. Я приехал, чтобы попробовать свое первое мероприятие alleycat, разновидность несанкционированных уличных гонок, созданных велосипедными посыльными несколько десятилетий назад. Созданные, чтобы имитировать рутину, с которой может столкнуться велосипедный курьер в обычный день доставки, кошки отправляют гонщиков по городу на серию остановок на контрольно-пропускных пунктах.
Движение, светофоры, выбоины, пешеходы и выхлопные газы автомобилей - это часть впечатлений. Победители сочетают навыки навигации с чистой скоростью, чтобы пройти курсы, которые могут пересекать мегаполис на 30 миль и более.
Проводимые каждую неделю в городах по всему США, бездомные коты уже давно привлекают толпу работающих курьеров и гаек с фиксированной передачей, привыкших к поездкам среди автомобилей. В последнее время всплеск интереса к городскому велоспорту привлек новых гонщиков - от серьезных роуди, стремящихся к победе, до случайных велосипедистов, которые приезжают на вечеринку.
В Миннеаполисе, где я проехал пару десятков уличных кошек с тех пор, как впервые покраснел, подпольные гонки проводятся каждые несколько недель. Одна серия под названием «Без имени» проводит гонки в первое воскресенье каждого месяца. Вы кладете 5 долларов в банк, чтобы участвовать в гонке; победитель забирает деньги, но обычно покупает пиво в конце за пачку (и должен организовать гонку в следующем месяце).
Несмотря на то, что каждый год в США проводится несколько крупных гонок, для этого «спорта» нет санкционирующего органа. Официального календаря событий нет; правила и форматы соревнований меняются от гонки к гонке. У уличных кошек тоже есть недоброжелатели. Гонки в транспортном потоке опасны, и в 2008 году гонщик погиб в переулке Чикаго, проехав на красный свет.
Если вы хотите участвовать в гонках на уличной кошке, познакомьтесь с местным велосипедным сообществом и поспрашивайте. Пусть вас не пугают пирсинг и татуировки городских жителей. Alleycats, по крайней мере, в Миннеаполисе, часто являются открытыми и дружескими мероприятиями для всех, кто ездит на двух колесах. Просто знайте, во что вы ввязываетесь, прежде чем схватить этот манифест и покататься по улицам города.
Talk the Talk
Манифест: Бумажный лист с адресами или указаниями к обязательным контрольно-пропускным пунктам гонки. Гонщики получают штампы (на контрольно-пропускных пунктах с персоналом) или записывают подсказки на автоматических остановках с заполнением бланков. (Пример: «Назовите политика, упомянутого на статуе на 34-й улице и Вайн».)
Печать: Маркированная печать или подписанные инициалы на гоночном манифесте от волонтера мероприятия. Получается на контрольно-пропускных пунктах, чтобы доказать, что вы там были.
Говорящая карта: Ваш гоночный номер. Часто ламинированная карточка индексного размера с логотипом гонки и номером «нагрудник» для мероприятия. Перед гонкой ставил в колеса спицы.
КПП / Остановка: Часто достопримечательность города, знак, мемориальная доска или (в случае пилотируемых гонок) человек, сидящий в ресторане или баре с маркой или ручкой. У большинства уличных кошек есть более 10 остановок на контрольно-пропускных пунктах, которые гонщики должны найти перед тем, как добраться до финиша.
Скитчинг: Захват движущегося транспортного средства во время буксировки. Обычное дело с некоторыми опытными курьерами, но незаконное и не рекомендуется.
Важные события
Сотни бездомных кошек ежегодно проводятся в США и за их пределами. Большинство из них - это небольшие массовые мероприятия, которые рекламируются только из уст в уста и в социальных сетях. Вот несколько крупных уличных кошек в стране:
- Чемпионат Северной Америки по велокурьеру (июль, Сиэтл)
- Чемпионат всех городов (август, Миннеаполис)
- Вестсайд Инвайт (ноябрь, Лос-Анджелес)
- Stupor Bowl (февраль, Миннеаполис)
- MonsterTrack (март, Нью-Йорк)
Essential Gear
Некоторым бездомным котам требуется, чтобы гонщики ездили на велосипедах с фиксированной передачей, но большинство из них открыты для всего с двумя колесами и цепью, от горных велосипедов до неуклюжих пассажиров пригородных поездов. Помимо велосипеда, вот несколько ключевых вещей, которые нельзя забывать.
Карта: Возьмите с собой подробную карту города или воспользуйтесь картографической программой на телефоне. Остановки на контрольно-пропускных пунктах часто находятся по тайным адресам и в труднодоступных местах. Даже если вы думаете, что знаете город, вам понадобится помощь в навигации, чтобы пройти курс.
Маркер или ручка: Приведи пару. Вам нужно будет записывать подсказки, рисовать маршруты на карте и так далее.
Наличные: Вступительные взносы часто являются номинальными (или бесплатными), но несут дополнительную сумму на случай, если вам нужно запрыгнуть на поезд или автобус где-нибудь на трассе.
Сумка с картами: В основном это плоская сумка, похожая на застежку-молнию, которую ориентировщики используют для защиты своих карт. Я использую один, чтобы мои бумажные карты и манифесты не испортились потом.
Воды: Не думайте, что вы можете сэкономить на гидратации только потому, что находитесь в городе. Я беру с собой две полные бутылки или, для более длительных мероприятий, мочевой пузырь в рюкзаке. Некоторые бездомные кошки могут продержаться два часа или больше, и вы часто бегаете и быстро останавливаетесь или все время сильно крутите педаль.
Еда: Некоторые кошки протягиваются через город на 50 миль, поэтому вам нужны калории и углеводы, чтобы дойти до конца. На более длительные мероприятия я беру с собой гели и энергетические жевательные таблетки.