По мере того, как мир нагревается, количество кислорода на вершине самого высокого пика Земли увеличивается. Это могло бы облегчить восхождение на вершину без использования дополнительного кислорода.
Альпинисты Райнхольд Месснер и Питер Хабелер впервые доказали, что люди могут подняться на вершину Эвереста без дополнительного кислорода в 1978 году. Но по состоянию на 2019 год только 208 человек когда-либо достигли этого подвига - 2,1 процента из более чем 10 000 человек. достичь самой высокой вершины земли. Только один, Анг Рита Шерпа, непальский альпинист, известный как Снежный Барс, справился с этим зимой.
Но вскоре в этих эксклюзивных клубах может появиться больше членов благодаря изменению климата.
Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале iScience, по мере того, как мир становится горячее, давление воздуха вокруг Эвереста увеличивается. По мере того, как молекулы воздуха нагреваются, они получают больше энергии и перемещаются быстрее, создавая большее давление и плотность и сближая молекулы кислорода. Это означает: чем выше давление воздуха, тем больше кислорода, чтобы дышать там, даже на вершине Эвереста 29 029 футов. Результаты являются частью экспедиции National Geographic 2019 года, которая изучила влияние климата на Гималаи.
При средней глобальной температуре на два градуса Цельсия (или 3,6 градуса по Фаренгейту) выше, чем в доиндустриальные времена - маркер, когда, по прогнозам многих климатологов, мы увидим более опасные воздействия изменения климата, ожидается, что давление воздуха увеличит максимальное потребление кислорода человеком. согласно исследованию, на вершине Эвереста она увеличилась на 4,9%. «Это похоже на пребывание в атмосфере ниже, - говорит ведущий автор исследования Том Мэтьюз, ученый-климатолог из Университета Лафборо в Соединенном Королевстве.
Восхождение на Эверест без дополнительного кислорода невероятно рискованно. «Нам всегда нравится шутить, что при использовании кислорода вы делаете десять шагов за один вдох», - говорит Питер Атанс, всемирно известный альпинист-альпинист, участвовавший в экспедиции National Geographic. «Когда вы не используете кислород, это больше похоже на десять вдохов на шаг».
«Даже самые простые задачи могут быть утомительными на такой высоте», - говорит Сандра Элвин, координировавшая поездку в 2019 году. Альпинисты становятся сверхчувствительными к головным болям, более подвержены обморожениям и переохлаждению, им труднее принимать решения.
Все эти риски усиливаются только зимой. Мало того, что давление воздуха ниже (в среднем оно на 5 процентов ниже на вершине зимой по сравнению с его наивысшей точкой в сезон летних муссонов), но и низкие температуры и сильный ветер от струйного течения, охватывающего гору, могут сделать восхождение почти невозможно.
Вот почему большинство людей, которые достигают вершины без дополнительного кислорода (почти 82 процента, согласно исследованию), делают это в предмуссонный месяц май, самое популярное время года на Эвересте, в результате более высокого давления воздуха и более высокой температуры., менее ветреные условия. Октябрь, когда утихают летние дожди, исторически был следующим наиболее успешным временем для такой попытки. Однако вскоре альпинисты смогут справиться с этой задачей и зимой.
Как показало исследование, в этот суровый сезон ожидается одно из самых резких повышений давления воздуха. Если температура поднимется до отметки 3,6 градуса по Фаренгейту, вдыхание этого дополнительного кислорода зимой может показаться равносильным сокращению почти 118 метров-387 футов от вашего подъема. «Вы можете выбрать день, в который будет казаться, что вы поднимаетесь весной», - говорит Мэтьюз. «Это не должно быть трудным зимним восхождением с точки зрения наличия кислорода».
Новые альпинисты, отказывающиеся от лишнего кислорода - как зимой, так и весной - присоединятся к группе альпинистов, у каждого из которых есть своя собственная философия восхождения без кислорода. «Вам нужна мотивация, вам нужно что-то особенное, вам нужно сделать это для себя», - говорит испанский альпинист Алекс Чикон, который в прошлом году пытался покорить Эверест зимой без дополнительного кислорода, прежде чем его отбили сильные штормы. Но, предостерегает он, альпинисты не должны стремиться бить рекорды ради этого. «Это не то, что нужно делать, чтобы прославиться», - говорит он. «Первое правило - не разрушать свою карьеру, свою жизнь только из-за эго».
Помимо повышенного содержания кислорода, смена времен года в более теплом мире еще больше открывает возможности для восхождения на Эверест. Когда Атанс впервые начал лазать в начале 1980-х, зимний сезон начался в октябре. В наши дни, по его словам, сезон дождей удлиняется, а традиционный осенний сезон начинается позже. «В последние годы мы часто видели, что конец ноября и декабрь - отличное время для лазания», - говорит он. Во время двухмесячной экспедиции National Geographic Мэтьюз помог установить самую высокую в мире метеостанцию на Эвересте; сидя на высоте 27 650 футов, он предоставит точные прогнозы, которые могут быть полезны тем, кто планирует восхождение.
По словам Мэтьюза, есть вероятность, что более точные прогнозы и, казалось бы, более благоприятные условия могут подтолкнуть к более рискованному поведению на горе. Получение более конкретной информации о погоде со станции высоко на Эвересте может создать чувство безопасности, которое может привести к тому, что альпинисты будут неправильно рассчитывать другие важные детали, такие как количество времени, которое может занять восхождение, или сколько плохой погоды они могут выдержать. Тем не менее, Мэтьюз говорит: «Лучшие скалолазы мира находятся в авангарде своей профессии, они в первую очередь пытаются сделать это, и я думаю, что на самом деле это помогает отладить эти приготовления».
Пануру Шерпа, соучредитель и исполнительный директор Xtreme Climbers Treks and Expeditions, говорит, что он заметил изменение атмосферного давления и содержания кислорода на Эвересте за 30 лет восхождения (и 15 восхождений). Но, по его словам, одних этих факторов недостаточно, чтобы облегчить преодоление горы; изменение климата также несет с собой новые трудности: ледники смещаются и сокращаются. Все больше трещин появляются выше в горах. Пройти пресловутый ледопад Кхумбу может стать еще опаснее. И все больше камней обнажается, что затрудняет подъем по мере того, как сходит снежный покров. Изменение климата, по словам Пануру, определенно сделало восхождение на Эверест «сложнее и опаснее».
Большинство экспертов согласны с этим. По словам Атанса, последний отрезок к вершине может быть немного проще в наши дни, в то время как нижняя половина горы может стать более сложной для навигации. Но он говорит, что это всего лишь «проблема альпинизма - уметь адаптироваться к окружающей среде, иметь возможность справиться с тем, что он вам бросает».