В Вашингтоне, округ Колумбия, не так много туристических достопримечательностей, которые могут сравниться с приземлением президента на южной лужайке Белого дома в вертолете Marine One с белым верхом. Это громкая, мастерски поставленная программа, излучающая помпезность и зрелищность.
Вертолет сам по себе приковывает внимание. Корпус морской пехоты располагает парком из десятков специализированных президентских вертолетов, оснащенных передовым оборудованием связи и защитными средствами противодействия. Один из наиболее знаковых вариантов - модифицированный Sikorsky SH-3 Sea King, огромный вертолет, изначально предназначенный для охоты на российские подводные лодки.
Marine One обычно приближается с юга, взмывает вверх по Потомаку и обходит монумент Вашингтона. В юго-западном углу Белого дома он спускается над огромной клумбой в форме цифры Times New Roman «1».
Посадка вертолета размером с тягач на тесных границах территории Белого дома - непростая задача. Постоянные приземления вертолетов разрушали газон, поэтому сотрудники выкатывали диски на траву, чтобы поглощать удары колес, как гигантские кофейные подставки. Высокоспециализированная команда пилотов морской пехоты постоянно тренируется при посадке на крошечную временную вертолетную площадку.