Бывало ли у вас когда-нибудь такое впечатление, что вдохновляющая фотография неизвестной земли сразу же влекла вас к мысли, что вы должны каким-то образом туда добраться?
Мое сердце запело, а брови нахмурились от удивления, когда я еще ближе приблизилась к экрану. Только что появилось это великолепное первое изображение Сапы во Вьетнаме в Google.
Ее нутро заговорило
Мое нутро громко говорило, и я слушал. Затем я умолял своего партнера Марка: «Можем ли мы, пожалуйста, изменить наши планы поездок?»
Каждый год мы планируем одну большую экскурсию и в этом году выбрали Тайвань. Но всего через шесть недель мы ни капельки не были взволнованы. Может потому, что отели средней ценовой категории были храпом?
В некоторых общежитиях даже висели плакаты «Hello Kitty» на стенах. Даже варианты Airbnb были пресыщенными». Путешествие по миру стало для нас чем-то обыденным?
Ханой - новое направление
Слава богу, нет. Мы пересчитали поездку с прилетом в Тайбэй. Мы уехали в Ханой через четыре дня. Поскольку это была «моя» поездка (ежегодно мы по очереди выбираем желаемое место назначения), в течение недели мы поедем на спальном автобусе на север, в Сапу.
Живописное шоссе Ной-Бай между Ханоем и Лоа-Чи только что открылось, сократив предыдущее 9-часовое ухабистое путешествие вдвое всего за 9 долларов. Я чувствовал себя ребёнком, прижатым носом к прохладному стеклу старого окна автобуса, укрывшегося на своей койке уютным красным одеялом.
Подъем на 4000 футов
Мимо сотен рабочих рисовых полей, туманных гор, застрявших высоко в облаках, шатких деревенских домов и случайного нового удобного магазина, наша автобусная передача начала громко протестовать, когда мы начали наш медленный 4000-футовый подъем на север к Сапе.
Каждый крутой поворот открывал новый вид на желто-зеленую лоскутную долину внизу. Я раскачивался на спине на своей койке, руки поддерживали меня по бокам, пока автобус уверенно двигался по спирали вверх и огибал угол за углом. Какая красота!
Мы остановились вотеле Splendid View, который полностью оправдывал свое название. Само место было паршивым (отслаивающаяся фиолетовая краска, искрящиеся розетки, мало горячей воды и ноль видов), но, блин, какой панорамный вид мы увидели на крыше.
Найдя два грязных белых пластиковых стула для террасы и прихватив две бутылки ледяного пива Tiger, мы были более чем довольны тем, что просто сидели на краю и смотрели в благоговении.
Мы собрались налегке, и на следующее утро миссис Ко из Сапа О’Чау одобрила нас теплой, приветливой улыбкой и милым огоньком в карих глазах. Через несколько минут она закинула свой обветренный рюкзак на свою крепкую раму, и через парадную дверь мы пошли делать первые шаги в нашем 27-мильном трехдневном походе.
Поднимаясь выше и выше
Других туристов вокруг не было на многие мили, пока мы поднимались все выше и выше в волшебные горы. Тишина была так утешительна для меня. На самом деле медитативное.
Черные Птицы кружили над головой. Залаяли козы. Быки фыркнули. Рваная красочная одежда, накинутая на низкие веревки, развевалась на усиливающемся ветру. Мы миновали множество маленьких полуразрушенных жилищ, размышляя о простой жизни, которая велась внутри.
Миссис. Ко был одет в традиционную зелено-синюю одежду хмонгов с вышивкой. Слои рубашек, юбок, жилетов, жакетов, замысловато сшитых и окрашенных индиго.
Она носила большую синюю шляпу, кошелек с монетами, серебряные украшения, тяжелые черные штаны и высокие резиновые сапоги. Должно быть, было 85 градусов на солнце, но она, казалось, ни разу не вспотела. Мне? Я была блестящей, мокрой и запыхавшейся в светлых штанах цвета хаки и простой футболке!
Растения-самоубийцы на горной тропе
Через крутые горные перевалы, вверх по древним ярусам рисовых полей и вдоль извилистых речных троп мы узнали о культуре хмонгов, животных и некоторых ядовитых растениях. Одно «самоубийственное» растение убьет вас через несколько часов после употребления!
Путь был тяжелым и долгим. Мне было жарко, я устал, болел и был почти истощен, когда мы вошли в маленькую деревню, где, как указала миссис Ко, находился наш дом. Новая энергия возникла, когда мы брели по пыльным улицам и пересекали широкую реку, но потом мы снова оказались на тонкой каменистой тропе, взбирающейся вверх!
Что? Я думал, мы приехали! Она сообщила новость: осталось пройти еще два километра. Послеполуденное солнце палило мне в спину. Мои ноги были тяжелыми. Склон был крутой.
Усталость
Мы добрались до простого дома миссис Синг с земляным полом, измученные, и вышли на улицу, чтобы отдохнуть на деревенской деревянной скамейке с видом на долину далеко внизу. Нам принесли холодное пиво.
И картофель фри. Часть картофеля фри всегда заставляет нас смеяться. Так много иностранцев думают, что мы, американцы, едим только картофель фри, и они очень гордятся тем, что доставляют его!
Деревянные бочки с дымящейся водой
Две старые деревянные бочки, наполненные дымящейся водой и десятками местных трав, варились на медленном огне и ждали нас в самом темном углу основного жилого помещения.
Желтая лампочка мягко покачивалась на грязной нитке, отбрасывая движущиеся тени на обшитые деревянными решетками стены, добавляя жуткости от того, что мы голые, измученные и немного опасаемся того, что мы впитываем!
Гигантский вок
Травы были свежескошены в тот день и медленно приготовлены на открытом огне в гигантском воке диаметром не менее 4 футов. Созданная, чтобы выводить молочную кислоту из наших уставших ног и вызывать сон, знахарка знала свое дело.
Во время глубокого сна я проснулась от ритмичного пения за дверью, занавешенной розовой фланелевой занавеской. Был обнаружен какой-то мелодичный стук. Я поднялась со своей примитивной деревянной кровати, с растущим беспокойством заметив, что Марка больше нет.
Высунув голову, я заметил его сидящим прямо рядом с Шаманом, который проводил церемонию при свечах с совершенно мертвой курицей!
Еще один 10-мильный поход
Мы спали, как камни, крепко поднявшись на следующий день в тяжелом 10-мильном переходе. На этот раз мы с нетерпением ждали возможности забраться голышом в бочку, тихонько пропитываясь клубящейся парной тьмой и слушая ночные звуки. Здесь мы были высоко на горе в маленькой хижине в Северном Вьетнаме. Так далеко от дома, но так близко к себе.
Ширли Пиккаррето - доктор натуропатии, сертифицированный травник, учитель йоги, автор бестселлеров и странник мира. Она живет в Неаполе, штат Нью-Йорк.