На этой неделе мы вспоминаем исторические виды досуга - способы, которыми люди расслаблялись, расслаблялись и выражали себя на протяжении веков. Раньше: Древние гоминиды рисовали, пухлые женщины Спарты боролись, танцевали и пили, а древние мезоамериканцы пинались и трахались в паровых банях.
Легендарную казнь викингов называли кровавым орлом. В этих ритуальных убийствах несчастных жертв клали ниц перед тем, как им вырезали ребра мечом. Затем их легкие расправились через отверстие и расправились веером по спине, как крылья. Это было немного ужасно, если не сказать больше.
Но у викингов было нечто большее, чем просто их мифическая жажда крови. У этих прибрежных мародеров, терроризировавших Северную Европу с 8 по 11 века, была и холодная сторона. Когда они не были в длинных домах, играя в свои настольные игры «хнефатафль» и выпивая кувшины эля, викинги отправлялись в покрытые льдом фьорды и заснеженные склоны Скандинавии, где они участвовали в гонках и кромсали гнара.
Викинги не изобретали лыжи или коньки. Лыжи изначально были придуманы в Центральной Азии в каменном веке, а позже их присвоили саамы северной Скандинавии. Что касается коньков, то самые ранние из них датируются возрастом 4000 лет. К тому времени, когда викинги занялись этим зимним видом спорта, лыжи и коньки уже прошли несколько этапов эволюции.
Но популяризировали эти занятия викинги. Собственно, они и дали лыжам свое название, от древнескандинавского skríða á skíðum - «ходить на лыжах». Катание на лыжах часто совмещали с охотой, в которой викинги так преуспели, что основополагающий закон о гулятинге 1274 года, написанный в Норвегии, где викинги правили в 15 веке, запретил охоту на лося на лыжах, чтобы защитить вид от вымирания. В этом виде спорта участвовали даже два скандинавских бога: Уллр и Скади, которые были возвышены в древней исландской литературе, такой как Прозаическая Эдда Снорри Стурлусона, и обычно изображались на лыжах.
В то время как лыжи викингов были сделаны из дерева (в основном из сосны, хотя некоторые из них были из березы), коньки викингов обычно изготавливались, как и коньки других культур, из костей животных (хотя некоторые из них были из железа).
В августе 2014 года археолог Рунар Холе посетил недавно таявший ледник в горах национального парка Райнхейман, примерно в 60 милях к востоку от Олесунна, Норвегия, в поисках артефактов, заключенных во льду. Он нашел единственную лыжу с кожаными ремнями, датированную примерно началом эпохи викингов.
В то время как археологи обычно находят древние сохранившиеся лыжи на горных перевалах, покрытых льдом, коньки, которые когда-то были обычным явлением в средневековой Европе, были найдены повсюду от Бирки в Швеции до бывшего оплота викингов Йорка в Англии. Некоторые из них были даже выкопаны в Дублине.
Технология не была усовершенствована средневековьем, поэтому коньки иногда смазывали животным жиром. Оба вида спорта требовали, чтобы викинги продвигались вперед с помощью деревянных шестов.
Средневековый летописец Олаус Магнус описал катающихся на коньках скандинавов его времени - потомков викингов - как ловких на ногах. «Другой тип людей - это те, которые прикрепляют к подошвам своих ног… плоские кости оленя или быка, то есть кости голени», - пишет он.«Они скользкие по своей природе, потому что им присуща сальность и они развивают очень большую скорость, правда, только на гладком льду».
Магнус также описывает нечто вроде средневекового конькобежного спорта, где викинги, носившие железные коньки, всегда проигрывали тем, кто мчался на костяных коньках. Победители увозили домой медные горшки, серебряные ложки, мечи и молодых лошадей, «но чаще всего последних».
Хотя викинги прославились тем, что разделывали своих врагов, кажется, что их зимние шалости - разрезание склонов и построение восьмерок - были в значительной степени забыты.