Исследование мумии. Поль Доминик Филиппото, ок. 1891. (Фото: Public Domain/ArtMight)
Если вы хотели отлично провести вечер 15 января 1834 года, аншлаговое мероприятие Томаса Петтигрю определенно было для вас подходящим местом. Счастливчики лондонцев, сумевшие в ту ночь приобрести билет в Королевский колледж хирургов, предвкушали редкую сенсацию: на их глазах Петтигрю медленно разворачивал настоящую египетскую мумию 21-й династии - для науки!
Разворачивание мумий было лишь одним из симптомов египтомании, охватившей Англию в 19 веке. Европейцы покупали мумии со времен Шекспира, чтобы использовать их в качестве лекарства, красителя или даже амулета; теперь, наполеоновские войны и колониальные просторы Англии возродили интерес к прошлому Египта, до такой степени, что, как писал французский аристократ и монах-траппист аббат Фердинанд де Жерам паше Мохаммеду Али в 1833 году, «вряд ли это было бы респектабельно, когда вернуться из Египта, оказаться без мумии в одной руке и крокодила в другой».
Спрос был настолько высок, что зарождающаяся туристическая индустрия Египта перевозила мумии из наименее посещаемых мест страны в их наиболее популярные руины, чтобы удовлетворить иностранных посетителей.
Томас Петтигрю. (Фото: Public Domain/WikiCommons)
Томас Петтигрю обладал уникальной квалификацией, чтобы вывести эту любовную связь с египетскими мертвецами на новый уровень. Высокоуважаемый хирург, теперь сосредоточившийся на своих антикварных интересах, Петтигрю только что опубликовал свою очень хорошо принятую «Историю египетских мумий» (1834 г.). Как друг многих художников и авторов, включая Чарльза Диккенса, он также знал, как превратить научную теорию в захватывающее зрелище. Хотя он не был первым, кто развернул мумию перед публикой, он был тем, кто превратил процедуру в перформанс.
Рецепт был гарантированно успешен: смешение Египта, науки и мрачности оказалось неотразимым для викторианцев. Те же люди, которые считали вульгарным снимать перчатки в разношерстной компании, радовались тому, что перед ними содрали с тысячелетней давности труп.
Гастон Масперо, французский египтолог, работает над мумией в Каире, 1886 год. (Фото: Public Domain/WikiCommons)
Англичане были не единственными, кого охватила эта жуткая романтика с мумиями. В своих книгах «Роман о мумии и Египте» французский писатель Теофиль Готье описывает одно развертывание, имевшее место на выставке 1857 года; он предполагает, что Эдгар Аллан По или Э. Т. А. Хоффман черпал вдохновение для своих «странных сказок» в этом спектакле, но его собственная интерпретация вызывает не меньше воспоминаний.
По словам Готье, перед музеем антропологии, где происходило развертывание, бушевала буря. Нес Хонс, женщину, которую должны были демумифицировать, поместили в хитроумное приспособление, из-за которого казалось, что она танцует, когда ее повязки развязались вокруг нее. Медленно, по мере того как белье было снято, на ее лице обнаружилось несколько погребальных драгоценностей (Готье сообщает нам, что антикварные магазины были заполнены подобными им). Несмотря на то, что он тронут добавлением теперь уже бесцветных, но отлично сохранившихся цветов под мышками женщины, он также не упускает возможности указать, что «прекрасный микроскопический ястреб» в ее колье мог бы стать «прекрасным шармом для часов»..
Развернутая мумия. (Фото: архив TIMEA/CC BY 2.5)
Его трепет перед зрелищем перед ним - женщиной, которая, как он выразился, «шла на солнце, (…) жила и любила за пятьсот лет до Моисея, за две тысячи лет до Иисуса Христа»- ощутимо, но возникает вопрос, не коренится ли его чувство, что глаза женщины с пренебрежением смотрят на живых, в толику вины.
На канале Томас «Мамочка» Петтигрю, вероятно, не испытывал таких сомнений. Было высказано предположение, что одной из его целей было доказать с помощью измерений черепа, что древние египтяне на самом деле были европеоидами, а не африканцами или «неграми». Хотя не все разматывания шли по плану - в одном месте бинты слились с телом, в другом - нашли мумию с головой, наполненной песком, и есть даже сказка о принцессе, оказавшейся мужчиной. - его слава росла, и он был основателем-казначеем Британского археологического общества.
Иллюстрации из «Истории египетских мумий» Петтигрю. (Фото: Интернет-архив)
Герцог Гамильтон так высоко оценил его работу, что нанял его для мумификации собственного трупа после его смерти. Петтигрю обязан ему, и в 1852 году герцог был похоронен в саркофаге безымянной принцессы, который он приобрел несколькими годами ранее во Франции, предположительно с намерением подарить его Британскому музею. В результате тот самый британец Гамильтон (который до сих пор похоронен в саркофаге) действительно заслужил свое место в «Энциклопедии мумий» Мэтта Кардина (2014).
Египетские мумии были не единственной любовью Петтигрю. На одной из своих самых известных вечеринок он показал гостям мумифицированную голову Ягана, коренного австралийского повстанца, выступавшего против колониального господства.
После того, как Яган был убит охотниками за головами, Петтигрю получил эксклюзивное право пользования его головой на 18 месяцев. Он украсил его перьями какаду и повязкой на голове и выставил перед специально заказанной картиной, на которой изображены две культуры, британская и коренная, живущие в гармонии. Гостям было предложено купить сопроводительную брошюру на память о вечере.
Открытка из Египта, около 1900 г. (Фото: архив TIMEA/CC BY 2.5)
В конце концов, развёртывание мумий потеряло популярность в научном сообществе, поскольку идея сохранения древних культур стала популярной. Однако возникает вопрос, а не находится ли их наиболее стойкое наследие не в археологии, а в литературе.
Возможно, идея мумии как мстительного чудовища воплотилась в жизнь на одном из таких собраний, поскольку вид священного ритуала, измененного ради науки и развлечения, задел присутствующих за живое. Такие сомнения трудно признать вслух, но для этого и существуют страшилки.