В моей голове плясали образы сахарных слив, но мягкий, но настойчивый голос прервал мои задумчивости. - Мадам, - сказала она. «Мадам!»
Должно быть, это был кокос. После самого вкусного массажа, которым я когда-либо наслаждалась, я проснулась покрытая кучерявой белой ароматной стружкой, как гигантское миндальное печенье.
Я заснул, пока моя миниатюрная массажистка наносила мне «paillasson» в спа-центре Oberoi Resort на Маврикии. Терапия включала весь кокос - сначала скраб для всего тела с шелухой, затем пилинг с мягкой белой внутренней частью и, наконец, натирание ароматическим маслом.
Блаженство!
Но теперь мое время вышло, и она хотела, чтобы я проснулся и пошел в душ с ароматом франжипани.
Нехотя я скатилась со стола и завернулась в плюшевый махровый халат, сунув ноги - даже смазанные кокосовым маслом - в потертости. Бросив последний задумчивый взгляд на водопад за окном, я направился обратно в гримерку.
Отдых и спокойствие
Одна из причин посетить курорт - это выйти за рамки обыденности. Вместо дедлайнов и пробок - отдых и спокойствие. Если на территории есть СПА, тем лучше. Встреча с кем-то, чья единственная работа состоит в том, чтобы баловать тело и душу, является бесценным подарком.
Цветы на курорте Оберой
Маврикий - это уход от реальности. Прежде всего, это островное государство - одно из тех мест, которое заставит ваших друзей безучастно смотреть на вас, пытаясь разместить его на земном шаре. (Подсказка: ищите небольшой остров к югу от экватора и к востоку от Африки.)
Никто из дома вряд ли случайно наткнется на вас, когда вы окружены Индийским океаном!
На самом деле очень немногие американцы посещают Маврикий. Из примерно 350 000 туристов ежегодно только 3 900 имеют паспорта США. Сюда приезжают знаменитости, которые действительно хотят уйти от неприятностей славы (те, кто делает вид, что их раздражает известность, едут в Нью-Йорк или Париж).
Однажды я спросил друга, почему он выбрал Гаити для своего отпуска. Он ответил: «Потому что я никого там не знаю». На Маврикии вы вряд ли кого-нибудь знаете.
Однажды домой к Додо
У острова есть одна большая претензия на славу. Помните птицу додо? Именно здесь он был вымер - не столько голландскими колонизаторами, сколько домашними кошками, которых они привезли с собой (какой оппортунистический хищник мог устоять перед тем, чтобы наброситься на птицу, которая не улетела?).
Хотя столетиями арабские и португальские моряки отмечали остров, похоже, что на момент прибытия голландцев в 1598 году на нем не было коренного населения. Они назвали его в честь королевской семьи, в частности, Мориса Нассауского., Принц Оранский.
Голландцы собирали эбеновое дерево, но в конце концов потеряли интерес к острову примерно в 1710 году. Пять лет спустя французы установили точку опоры, но Маврикий стал излюбленной базой для пиратов, которые совершали набеги на торговые суда, груженные сокровищами, на пути между Европы и Дальнего Востока. В раздражении англичане отняли остров у своих соседей по Ла-Маншу в 1814 году.
Французы ввозили рабов из Восточной Африки и Мадагаскара для работы на сахарных плантациях, которые они основали на Маврикии, но британцы объявили рабство вне закона в 1830-х годах.
Они импортировали свою рабочую силу в виде наемных слуг из Индии. Когда Маврикий получил независимость в 1968 году, он остался в составе Британского Содружества. Хотя официальным языком является английский, большинство повседневных разговоров ведется на французском.
Население, около 1,2 миллиона человек, представляет собой экзотическую смесь, не встречающуюся больше нигде в мире: 64% индийцев плюс много китайцев, африканцев и креолов, а также горстка европейцев. Я постоянно поражался, когда темноглазые женщины в ярких сари обращались ко мне по-французски. И я не могу вспомнить ни одной страны в мире, где можно насладиться свежеиспеченным круассаном с действительно хорошим чаем.
Цветы повсюду
Цветы на острове повсюду: франжипани, бугенвиллия, жакаранда, орхидеи, гибискусы, антуриум. Каждый раз, когда я возвращался в свою комнату в отеле Oberoi Resort, горничная перекладывала полотенца и складывала одежду, которую я выбросил, на ротанговом диване, а затем аккуратно раскладывала в складках свежие цветы.
В большой мраморной ванной комнате, усыпанной свежими цветами каждый день, есть ванна на уровне пола и отдельный душ, оба из которых имеют только стеклянную стену, отделяющую их от огороженного сада.
Экспедиции по острову многочисленны и разнообразны. Я провел полдня в садах Памплемус, пообедал, приготовленный моим капитаном на лодке в живописной бухте, немного проехался по Чайному пути, посетил сахарную плантацию и совершил подводное путешествие на мини-подводной лодке.
Остров вулканический, поэтому рельеф разнообразный. Внутри страны есть крутые зазубренные пики и глубокие ущелья с стремительно падающими водопадами. В национальном парке «Ущелье Блэк-Ривер» обезьяны выпрашивают у посетителей угощения.
Я восхищался семицветной землей Шамареля - если бы я только мог вспомнить свои уроки геологии, я бы точно знал, чем вызваны цвета радужных вулканических дюн.
Акры Садов
62 акра садов в городе Памплемус, впервые разбитых в 1700-х годах французским колонистом, наполнены экзотическими растениями и деревьями, в том числе пальмой талипот, которая цветет только раз в 60 лет (я пропустил это).
На чайной плантации я наблюдала за обработкой и узнала, что местные предпочитают чай с ароматом ванили.
На бывшем сахарном заводе экспонаты не только показывают, как выращивается, перерабатывается и превращается в сахар и ром тростник, но и рассказывается вся история Маврикия. Заканчивается визит (разумеется) в сувенирном магазине дегустацией сахара с разной степенью патоки и, наконец, рома. Ням!
Поездка на подводной лодке Blue Safari заняла у меня не 2000 лье под водой, а 35 метров, мы были лицом к лицу с тропическими рыбами, которых я видел только в аквариумах. В неторопливом путешествии, длившемся почти час, мы обошли затонувший корабль и осмотрели разнообразие кораллов, прежде чем снова всплыть на поверхность.
Самый большой город на острове - Порт-Луи, и я провел прекрасный день, бродя по местному рынку (когда у вас есть население, состоящее из индийцев, китайцев, африканцев, креолов и европейцев, специи, фрукты и овощи много и разнообразно).
Вяленая рыба выглядела совершенно доисторической, а стенды с лекарственными травами были просто чудом.
Пастельные симфонии
Каждый вечер закаты над Индийским океаном были симфониями пастели. Единственным моим разочарованием было ночное небо. Когда я был на Маврикии, было полнолуние, и его свет был достаточно ярким, чтобы я не заметил Южный Крест или любое другое незнакомое созвездие звезд.
Но больше всего мне запомнился кокосовый массаж в спа-центре отеля Oberoi, и я узнал его название, paillasson, что на креольском означает кокос. Я бы вернулся только из-за этого.
Хотите пойти?
Чтобы добраться до райского острова, я прилетел сначала в Париж, а затем еще одиннадцать часов пролетел на Air Mauritius. Хоть и долго, но с вечерним отъездом было легко доесть ужин и остаток пути поспать.
Несколько человек, которых я встретил на острове, приехали на Маврикий, чтобы отдохнуть после африканского сафари (это всего четыре часа полета из Кейптауна, Южная Африка).
The Oberoi (1-800-562-3764) расположен на Baie auz Tortues, но я видел (и слышал) гораздо больше лягушек, чем черепах. Пруд в центре курорта наполнен ими, а они, в свою очередь, своим карканьем наполняли вечерний воздух. Oberoi Group, основанная в 1934 году, владеет или управляет 33 отелями и роскошными круизными судами в пяти странах.
Я взял недорогой буклет для самостоятельных экскурсий (на английском языке), когда вошел в ботанический сад сэра Сивусагура Рамгулама в Памплемуссе и бродил от впечатляющего растения к экзотическому дереву. Не пропустите баньяновые деревья, водяные лилии или мириады лотосов.
Центральный рынок в Порт-Луи открыт ежедневно с рассвета до заката между улицами Фаркуар и Куин. Когда вам надоест настоящее, вы можете пойти через улицу в торговый центр Caudan Waterfront.
Подсказка: все эти «фирменные» товары не то, чем кажутся (я мог бы долго рассуждать о законах о товарных знаках на острове, но я вас пощажу. Достаточно сказать, что этикетки не всегда, ммм, подлинные).
На чайной фабрике Bois Cheri я купила любимый маврикийский чай с ароматом ванили, чтобы привезти его домой. Вкусно!
Путешествие на подводной лодке Blue Safari - это путешествие в другой мир.