Вода - это жизнь: пристальный взгляд на изменение климата на горе Килиманджаро

Над облаками на Лавовой башне я вижу, как изгибается Земля передо мной. Солнце поднимается над Африкой, и я пропустил завтрак, чтобы забраться на этот 300-футовый изверженный комок в небе с нашим главным горным гидом Феликсом Мтуи, прежде чем мы начнем наш поход на целый день. Мы разбили лагерь прошлой ночью на высоте 15 200 футов на бурном западном склоне горы Килиманджаро, и сейчас мы начинаем пятый день нашего восхождения. В четырех тысячах футов выше меня, покрытых туманом, я могу разглядеть пик Ухуру высотой 19 341 фут, высочайшую вершину самой высокой горы Африки.

1. Таяние ледников на вершине мира

Мы надеялись сделать ставку на высшем уровне через Западный прорыв: самый крутой, самый прямой и самый опасный путь к вершине. Этот путь по сути представляет собой чистый и осыпающийся осыпной склон, который поднимается на 2000 футов за две мили до края кратера чуть ниже пика. Путь опасен, потому что ледник над Западным Проломом тает с беспрецедентной скоростью, и таяние вытесняет глубоко замороженные породы, которые охраняют пик. Камни греются в течение дня, а затем они падают ночью. Едва за две недели до нашего восхождения автор Прибрежной зоны и предприниматель Скотт Динсмор был убит при контакте падающим валуном, пытаясь по тому же маршруту.

Один из наших товарищей, швейцарско-немецкий человек, заболел несчастным приступом высотной болезни, и мы слишком опасны, чтобы пытаться принять его состояние. Ему нужно время, чтобы привыкнуть к возвышению, и нет пути назад, когда начнется Западный прорыв. Вместо этого мы решили пересечь гору еще на два дня, чтобы совершить восхождение с относительно более безопасной юго-восточной стороны.

От нашего захватывающего дух окуня на вершине Башни Лавы Феликс указывает на массивные голые места на склоне горы, где лед растянулся всего пять лет назад. Он указывает на склон Западного Прорыва, и он предлагает мне послушать. В морозной тишине рассвета я могу услышать слабый грохот свободного камня.

Феликс связывает тающий ледник с быстрой вестернизацией, которая трансформирует эту часть Африки: случайное внедрение новых технологий и дешевых одноразовых китайских товаров, которые нашли популярный рынок в Танзании 21-го века. С нашего наблюдательного пункта в 300 футах над лагерем Лава Тауэр он указывает на мусор и человеческие отходы, которые разбросаны по окраинам участка, и объясняет, что Служба национальных парков Танзании еще не направила свои ресурсы в специальную группу по уборке. Каждый год от 25 000 до 35 000 человек пытаются подняться на эту гору каждый год, и в некоторых из высотных лагерей одновременно проходят сотни альпинистов во время напряженного сезона. Немногие гиды применяют правило «упаковать», и накопленный мусор оставляет драматический, отвратительный беспорядок вдоль троп и лагерей высокой страны.

Статья продолжается под рекламой

Тающие ледники на горе Килиманджаро - медленные, время от времени хранители потепления мира. Каждый свободный валун - вздох умирающего ледника. Лед с каждым годом отступает все дальше и дальше, и даже сильные штормы, обрушивающиеся на гору, не могут ее восполнить. Просто слишком тепло, чтобы снег оставался. Ледники питают холодные, чистые потоки, стекающие с вершины: древние и широко распространенные языки жизни, которые медленно текут к струйке.

Некоторые из самых подробных недавних анализов предсказывают, что знаковые ледники Килиманджаро - самого старшего, по крайней мере, 11700 лет - полностью исчезнут к 2033 году. Климат в Восточной Африке стал намного жарче и суше за прошедшее столетие, а также Индийский океан также нагревается, что нарушило многие модели циркуляции штормов, которые когда-то приносили так много влаги в сухие горные районы Танзании.

Ледники Килиманджаро относительно невелики, и лишь немногие местные жители зависят от ледникового стока для обеспечения своей водной безопасности. Тем не менее, это не так во многих других частях мира. Например, в Андах значительно сокращается когорта тропических ледяных полей. По оценкам гляциологов, в течение десятилетий массовое исчезновение ледников в Южной Америке оставит десятки миллионов людей без свежего источника питьевой воды. Исчезающие снега горы Килиманджаро являются лишь особенно ярким примером того, что должно произойти. Я не могу игнорировать их, когда они ускользают на моих глазах.

Вид на гору Килиманджаро из Моши, местной административной столицы. Фото Стига Найгаарда / Flickr

3. Вода - это жизнь в Великой рифтовой долине

В центре города Моши, столицы региона, у подножия горы Килиманджаро, находится большой железный памятник: африканские солдаты размахивают автоматами на постаменте, отмеченном тремя простыми словами: Маджи ни ухай. На суахили «муджи ниухай» означает «вода - это жизнь». Предки людей в этой части Великой рифтовой долины пили воду со склонов Килиманджаро в течение по крайней мере двух миллионов лет. Пейзаж здесь пышный, но пыльный, и возникает ощущение, что солнце превратило бы эту землю в пустыню, если бы не было так много ручьев, бегущих из окружающих гор.

За пределами города местные жители масаи живут и умирают под травой саванны, и трава не будет существовать без достаточного количества осадков. Эти племена скотоводов-кочевников до сих пор пасут скот на большей части Танзании и Кении, почти не учитывая местных и национальных границ. Согласно традиции, они верят в высшее божество, энгай, которое управляет землей с дуалистической природой. Энгай Нарок, черный бог, является доброжелательным носителем дождя, грома и жизни. Engai Na-nyokie, мстительный красный бог, является воплощением святого гнева: смерти, сильной молнии и крайне засушливого сезона, когда земля не превращается в твердую раковину, когда не идут дожди.

Вода стекает через пышные тропические леса от ледниковой вершины к ровному дну долины. Ледники и леса исчезают быстрее, чем мы могли себе представить, и существует определенный научный консенсус о том, что за всем этим стоит промышленная деятельность человека. Вырубка лесов является политически сложным, но его причины и последствия достаточно ясны. Ледниковый спад - более мрачная история, связанная с далеко идущими климатическими моделями, но она не менее актуальна и не менее реальна.

Когда гора слишком влажная и холодная для подъема, Феликс, гид, посещает курсы по управлению дикой природой в Колледже управления дикой природой Африки (CAWM), одном из ведущих африканских учебных заведений по экологии. Он страстно говорит о необходимости стать более преднамеренным в отношении отходов и потребления. Он один из многих людей из Танзании и большей Африки, которые возвращаются к управлению своей исконной землей после кровавого, разрушительного европейского колониализма. Ученые, горные гиды и местные политические деятели объединяют западные принципы охраны природы, такие как «Не оставлять следов», с местным знанием земли. Здесь, в так называемой колыбели человечества, с ледниками, таящими в небе, и исчезающими под ними лесами, изменение климата столь же неотложно, как и где-либо еще, и, хотя ситуация является ужасной, местные жители начинают выступать.

>> Далее: 10 вещей, которые нужно знать, прежде чем подняться на гору Килиманджаро