К тому времени, когда мы прибываем в нашу первую деревню в Мозамбике, вокруг ручного насоса уже собралась небольшая толпа, жаждущая поговорить о том, что чистая вода изменила их сообщество.
Впереди группы в одинаковых синих футболках аккуратно выстроились пять членов местного водного комитета. Они выпрямляются, трое мужчин и две женщины, и представляют себя и свои обязанности один за другим.
“Я Бонито; Я председатель».
«Меня зовут София, я механик».
«Марио, сборщик налогов».
“Фракеза, начальник отдела гигиены.”
И затем заключительное вступление - которое исходит от, казалось бы, застенчивой 15-летней девочки в конце. «Меня зовут Наталья, - говорит она. «Я президент».
Подождите. Президент?
Примечание о комитетах по водным ресурсам:
С каждым водным проектом, который реализует благотворительная организация: водные инструменты, мы требуем, чтобы сообщества избирали комитет по водным ресурсам. Это команда из 5-8 человек, обычно наполовину мужчин и наполовину женщин, которые отвечают за долгосрочную устойчивость проекта. Они обслуживают точку водоснабжения, разрабатывают бизнес-план, чтобы закупить детали для будущего ремонта, и обучают членов сообщества вопросам здоровья, санитарии и гигиены. Это огромная ответственность, и почти всегда она не оплачивается.
В восьми странах и более чем 25 сообществах, которые я посетил с благотворительностью: вода, я ни разу не встретил 15-летнего президента.
Я спрашиваю своего переводчика. «Эта 15-летняя девочка возглавляет комитет по водным ресурсам?» Он спрашивает снова, а затем подтверждает.
Я оглядываюсь на Наталью и замечаю ее позу: ноги широко расставлены, руки гордо скрещены на груди. Она стреляет в меня довольной полуулыбкой.
“Как?!” - спрашиваю я.
«Меня выбрали, потому что я умею читать и писать». Наталья отвечает. «Но также потому, что я могу поддерживать прогресс».
Члены ее комитета кивают в знак согласия, и становится ясно, что Наталья не обычный 15-летний подросток.
Сейчас 6:10 утра, а у Натальи уже было потрясающее утро. Поскольку она самая старшая из семи детей, ее список дел намного длиннее, чем у ее братьев и сестер: выметать песок и грязь из дома, мыть посуду после вчерашнего ужина, наполнять канистру в скважине, готовить кипяток. на завтрак. Она усердно работает с 4:30 утра.
Но на ее лице улыбка.
Многозадачность, она ныряет в семейный дом с соломенной крышей, чтобы высадить своего 18-месячного брата, и появляется, нетерпеливо сжимая лямки своего рюкзака.
Она взволнована, потому что знает, что то, что сегодня утром занимало 20 минут, раньше занимало часы. Два года назад, до того, как в ее деревне появилась скважина, Наталья все еще стояла бы в очереди в этот час, ожидая, чтобы набрать грязной воды из вырытой вручную ямы в русле реки за пределами ее деревни. И хотя ей всегда нравилось ходить в школу, тогда она могла ходить только за водой. Часто это означало, что ей приходилось ходить в школу только два раза в неделю.
Но больше нет.
В 2012 году ее деревня получила пробуренный колодец прямо посреди своей общины - , где все женщины могут легко качать столько чистой воды, сколько им нужно. И они могут быстро его прокачать.
Теперь Наталья не стоит в очереди. В 6:10 утра, уже набрав воды для семьи, она едет в школу. Каждый божий день. Без исключений.
Когда мы подходим к школе, незадолго до 8 утра, я говорю с директором Домингосом, который быстро называет Наталью «одной из лучших учениц».
Он подчеркивает важность школы для детей - девочек в особенности - и как она формирует поведение и учит детей тому, что их окружает, чтобы они могли развивать свое сообщество и свою страну.
«Я очень горжусь Натальей, - говорит он. «Наша ученица берет на себя ответственность перед обществом. Это показывает, что школа очень важна. Если бы она не была в школе, этого бы не случилось».
В сообществе слова директора звучат правдоподобно.
Образование Натальи дало больше, чем умение читать и писать; это изменило то, как люди видят ее и что они ожидают в будущем - для нее и сообщества как.
Почти все, кого я встречаю, говорят одно и то же о своем 15-летнем президенте
“Это ее поведение и образ мыслей; она отличный пример для других девушек».
“Она ответственна и умеет общаться с людьми. Она может решать проблемы в обществе. Это делает нас очень счастливыми».
Ранее днем я спросил маму Натальи, что она хочет для будущего своей дочери. Она сказала: «Мы мечтаем, чтобы Наталья стала учителем».
Не упустив ни секунды, Наталья поправила ее: «Я не хочу быть учителем; Я хочу быть директором!»
Это момент, когда это щелкнуло для меня.
15 лет. Женский. Ничто из этого не имеет значения. Эти вещи превосходят образование, уверенность и упорство Натальи.
Возможности Натальи многообещающие для молодых девушек в сельской местности Мозамбика. Но они еще более перспективны для людей в ее сообществе.
Я не могу представить, чтобы кто-то мог найти лучшего президента.
В сельских районах Мозамбика женщины каждый день теряют драгоценное время, идя и ожидая в очереди, чтобы набрать грязную воду. Семьи, у которых меньше воды, чем им нужно, вынуждены выбирать, сколько они могут позволить себе использовать для питья, приготовления пищи, стирки и купания. Из-за нехватки времени и плохого состояния здоровья девочки, в частности, часто проводят гораздо меньше времени в школе.
Но в наших силах это изменить.
Посетите сайтcharitywater.org сейчас, чтобы сделать пожертвование. 100% ваших денег пойдут на финансирование проектов водоснабжения для нуждающихся.