Спортсмены на выносливость пропускают традиционные гонки, чтобы устроить свои собственные бурные соревнования. Никогда еще не было такого удовольствия ходить с ног до головы.
Сегодня 9:50, безоблачная сентябрьская ночь в Салиде, штат Колорадо, и 46 горных байкеров слоняются по залитому освещенным светом мосту Ф-стрит. Это начало Vapor Trail 125, ежегодной поездки, которая начинается в 22:00. и преодолевает 20 000 футов лазания по лесным дорогам и одиночным трассам. Чтобы преодолеть 125 миль, участникам потребуется от 13 до 22 часов. На финише нет ни подиума, ни комментатора, ни призового кошелька. Именно поэтому эти байкеры здесь: они хотят только хорошо провести время.
См. Также: Создайте свою собственную расу
Четырехступенчатое руководство по несанкционированным гонкам
The Vapor Trail - одно из сотен, может быть, тысяч массовых мероприятий, проводившихся по всей стране. Разочарованные высокими вступительными взносами и переполненностью санкционированных гонок, спортсмены полностью отказываются от них, чтобы создать свои собственные. В модели гонок «сделай сам» нет ничего нового: городские велосипедисты уже давно проводят слабо организованные соревнования, соревнования по уличным кошкам и другие дорожные соревнования, такие как печально известная гонка Wolfpack Hustle в Лос-Анджелесе, которая захватывает закрытую марафонскую трассу города ранним утром до начала соревнований. гонка. Но в последние несколько лет произошел всплеск новых событий, особенно в общественных местах. В любой уик-энд вы можете найти соревнования, организованные на местном уровне практически в любом регионе страны, от поездок на горных велосипедах без поддержки в Скалистых горах до гонок по трейлраннингу на северо-востоке. Никогда еще соревноваться не было так легко и так весело.
«Эти соревнования привлекательны тем, что они простые, простые и бесплатные», - говорит Ленни Гуделл, организатор серии Endurance Series в Нью-Мексико, состоящей из восьми соревнований по катанию на горных велосипедах.
Майк Куриак, велосипедист на выносливость и строитель колес из Гранд-Джанкшен, штат Колорадо, соглашается. «Я думаю, что люди больше не видят ценности в традиционных гонках», - говорит он. Куриак говорит по собственному опыту. В 2003 году он отправился на велосипедный маршрут Great Divide Mountain Bike Route, тогда малоизвестный маршрут протяженностью 2 500 миль вдоль континентального водораздела между Канадой и Мексикой. Проблемы с коленом и лодыжкой закрыли его на полпути, поэтому он вернулся в следующем году, чтобы попробовать еще раз, на этот раз пригласив нескольких друзей. Результатом этой поездки стала гонка Tour Divide, в которой в 2012 году приняли участие более 100 гонщиков.
Большинство массовых мероприятий начинаются одинаково. Несколько приятелей решают прокатиться в группе. Электронная почта распространяется. Первое мероприятие проходит отлично, и довольно скоро координаторы работают с волонтерами и участниками, чтобы наблюдать за быстрорастущей гонкой. Но даже когда количество участников растет, организаторы стремятся к интимной атмосфере. Многие даже не называют свои соревнования гонками. «Нашими проблемами всегда будут встречи, в первую очередь местные жители», - говорит Мэтт Тёрджен, основатель Colorado Endurance Series, соревнований по маунтинбайку из 12 соревнований. «Друзья едут вместе, супруги и семьи предоставляют пункты помощи и поддержку, и большинство мероприятий заканчивается семейными обедами».
Действительно, массовые соревнования часто разыгрываются как обычные групповые выезды, поэтому большинство из них могут обойти требования разрешений санкционированных гонок. Соревнования, проводимые на землях Лесной службы США, обычно ограничиваются 74 участниками, максимальное количество участников допускается без разрешения. Есть несколько незаконных гонок - часто из-за того, что они слишком большие или проводятся в закрытых зонах, - но они, как правило, носят секретный характер, с подробностями о маршрутах, датах и времени, которые сообщаются за день или два заранее доверенным участникам.
Неудивительно, что спортивные бренды стремились спонсировать новые гонки, чтобы передать их подлинную энергию. Бренд одежды для велосипедистов Pearl Izumi даже создал приложение Facebook, которое помогает гонщикам организовывать мероприятия. Но до сих пор корпоративные вторжения не изменили расслабленную атмосферу или самоконтроль. Большинство этих рас используют систему чести, когда дело касается соблюдения правил и курса. «Мы знаем эти маршруты, и подавляющее большинство участников знают друг друга, поэтому будет довольно легко определить, врете ли вы», - говорится на странице правил соревнований на выносливость в Нью-Мексико.
В прошлом году на трассе Sedona Big Friggin Loop, входящей в серию Arizona Endurance Series, GPS бывшего олимпийского велосипедиста Трэвиса Брауна - обязательный элемент на круговой трассе - преодолел треть пути. «Нет проблем», - сказал организатор Скотт Моррис, позволив Брауну проследить за ним остаток пути. Ближе к финишу, когда Браун мог ускользнуть, он двинулся вперед, разделив первое место с Моррисом. Когда прибыли остальные, двое мужчин улыбались и ели пиццу, оплаченную деньгами, которые участники бросили в переднюю шляпу перед гонкой.
Такой опыт будет и дальше способствовать развитию местных гонок. А если мероприятие станет слишком многолюдным или станет слишком коммерческим, спортсмены просто откроют для себя альтернативу.
«Маленькие несанкционированные гонки - вот о чем все», - говорит Джош Тостадо, трехкратный 24-часовой национальный чемпион по маунтинбайку, который установил новый рекорд трассы на прошлогоднем Vapor Trail. «Ты появляешься, участвуешь в гонках и будешь хорошим спортсменом. Это весело. Так должно быть, иначе люди не придут ».