Месяц назад Кейптаун попал в заголовки мировых новостей, когда городские власти объявили, что вода в нем может закончиться. Кейптауну оставалось всего 90 дней до того, чтобы стать первым крупным городом в мире, который отключит подачу воды в домохозяйства, и жителям придется стоять в очереди в пунктах раздачи, чтобы получить дневной рацион всего в 25 литров. И вот на прошлой неделе, после нескольких недель беспокойства, словно чудом и без значительных дождей, город объявил, что Кейптаун, скорее всего, избежит безводья - по крайней мере, на 2018 год.
Но город далеко не безопасен - в объявлении ясно сказано, что это зависит от продолжающейся экономии воды и зависимости от зимних дождей. Но среди предвестников рока есть замечательная история города, который за несколько месяцев сократил потребление воды более чем наполовину.
Сокращение потребления воды было впечатляющим
Когда городские власти Кейптауна предупредили о неизбежности общегородского отключения воды, они также подчеркнули, что только 40 процентов жителей прислушиваются к призыву сократить потребление. Город призывал жителей употреблять 50 литров в день - минимум, который Всемирная организация здравоохранения считает достаточным для удовлетворения основных потребностей человека.
Хотя все более ужесточающиеся ограничения на воду помогли приблизить потребление воды городом к этой цифре, она колебалась на разочаровывающе высоком уровне. Газеты публиковали страшные предупреждения, а радиостанции круглосуточно транслировали передачи, напоминающие конец света, в которых обсуждалась вероятность закрытия школ и предприятий по всему городу. Многие местные радиостанции практически отказались от регулярных программ и вместо этого часами отвечали на звонки от людей, жалующихся на расточителей воды, распространяющих теории заговора, предлагающих советы по экономии воды и обсуждающих очевидную небрежность города в этом вопросе.
Но в контексте того, где раньше находился город, и того, как другие крупные города по всему миру справились с подобными ситуациями, даже приблизиться к цифре введенных ограничений города - впечатляющее достижение.
Во времена, казалось бы, изобилия воды и отсутствия ограничений на воду, жители Кейптауна использовали более 200 литров на душу населения. Согласно индексу зеленого города Siemens, в 2009 году город потреблял 225 литров на душу населения. В настоящее время капетонцы потребляют в среднем 124 литра в день, что все еще намного превышает официальные требования, но резкое сокращение соответствует международным стандартам..
Город также преуспел по сравнению с другими городами, столкнувшимися с подобными ситуациями. В разгар засухи в 2015 году жители Калифорнии потребляли 387 литров в день - всего на 27 процентов меньше. Мельбурн хвалили за сокращение потребления воды в разгар их критической «засухи тысячелетия», но им потребовалось 12 лет, чтобы добиться такого же процентного сокращения, как в Кейптауне.
В самых экстремальных условиях Кейптауну удалось сократить потребление воды наполовину - с более чем миллиарда литров воды, используемой в день, до цифры, которая в настоящее время колеблется около отметки в 520 миллионов литров. Сокращение потребления воды было настолько резким, что город объявил, а затем отказался от плана добавить налог за засуху ко всем счетам домохозяйств, чтобы компенсировать часть денег, потерянных из-за сокращения потребления воды.
Паника нулевого дня
Но сокращение водопотребления ожидалось давно, и только с объявлением о скором «нулевом дне» жители города начали действовать. Всеобщее беспокойство и паника, наконец, охватили многих жителей, которые до этого верили мэру Патриции Де Лилль, когда она сказала: «Мы полны решимости не допустить, чтобы в хорошо управляемом городе закончилась вода». Фотографии пробной точки раздачи воды - практически бесконечные ряды рудиментарных труб, охраняемых вооруженными охранниками - стали вирусными; город представил обзор своих планов по 200 точкам распределения воды, а городские правоохранительные органы и Национальные силы обороны ЮАР взяли на себя обязательство обеспечить их мирную работу.
С этого дня темп города изменился. Просветительская деятельность набрала обороты, а группы в социальных сетях предлагали бесконечные идеи и советы о том, как экономить воду в доме. Ведра стали обычным явлением в душевых по всему городу - от частных домов до общественных спортивных залов. Была отключена большая часть ненужной общественной воды - душевые на пляжах, крупные общественные бассейны, даже некоторые общественные краны были отключены или отключены. Тренажерные залы закрыли сауны и парилки и установили часы обратного отсчета в душевых, чтобы предупредить пользователей о том, сколько времени они проводят.
По большей части эти меры проводились за закрытыми дверями пригорода - сады больше не поливали, машины больше не мыли, а бассейны, теперь ценные сосуды для серой воды, были закрыты и больше не наполнялись. Жители стали как можно чаще повторно использовать бытовую воду, а когда она перестала быть безопасной для употребления, ее стали использовать для смыва туалетов, которые смывали только в случае крайней необходимости. Купание стало роскошью, и при необходимости жители пропускали длительные ритуалы уборки с быстрым 90-секундным душем.
Другие изменения или проявления паники были более заметными. Супермаркеты продавали минеральную воду в бутылках ежедневно, всего через несколько минут после массовых поставок, а магазины быстро вводили дневные лимиты, чтобы предотвратить массовые закупки. Другие жители обратились к горстке природных источников по всему городу, где с раннего утра выстраивались длинные очереди. В разгар паники в этих очередях вспыхнули потасовки, а за пунктами сбора следили частные охранники.
Рестораны, торговые центры и другие общественные туалеты перекрыли краны и вместо них предлагали безводные дезинфицирующие средства для рук. Многие перестали предоставлять клиентам бесплатную питьевую воду, а несколько кофеен перешли на подачу всех напитков в контейнерах на вынос, чтобы не мыть посуду.
У производителей пластмасс закончились все типы водостойких емкостей; большие грузовики для бурения скважин стали обычным явлением на улицах зеленых пригородов; автоцистерны с тысячами литров непитьевой воды подъезжали к тяжелым воротам больших загородных домов, якобы для поддержания в рабочем состоянии бассейнов; и у компаний, продающих резервуары для хранения дождевой воды, запасы практически закончились.
Общегородские меры также вступили в силу
Из-за засухи в сухие летние месяцы, а также в пик туристического сезона в Кейптауне, город балансировал на тонкой грани между тем, чтобы бить тревогу и продолжать принимать туристов. Некоторые популярные мероприятия заявили, что не будут проводить свои выпуски 2018 года, а другие, такие как Велотур в Кейптауне, обязались импортировать всю воду, чтобы сделать это мероприятие положительным для воды.
Город также ввел несколько карательных мер, чтобы донести информацию до людей. Самым спорным из них была онлайн-карта, которая позволяла пользователям приближать дома по всему городу и видеть, были ли их соседи выше или ниже требуемых месячных лимитов.
В то же время город настаивал на символических проектах по увеличению количества воды. Они добавили ограниченное количество воды в национальное водоснабжение с опреснительных установок и путем бурения водоносных горизонтов, строительство большинства из которых продолжается, а также путем модернизации систем, которые улавливают и фильтруют стоки с близлежащей Столовой горы. Тем не менее, одних только этих чрезвычайно дорогостоящих операций недостаточно, чтобы избежать неминуемого нулевого дня, и город продолжает подчеркивать необходимость экономии.
В поисках виновных в продолжающейся катастрофе
Будь то паника, аугментация или окончательное осознание того, насколько ужасна ситуация на самом деле, все, казалось, встало на свои места. Хотя большая часть общенационального диалога была сосредоточена на том, кто виноват и какие экстренные меры мы можем принять, чтобы предотвратить катастрофу, многие не смогли понять, что День нулевой или нет, то, чего добились город Кейптаун и его жители, было не чем иным, как чудом.. Возможно, потребовалось время, чтобы осознать это, но, в конце концов, значительная часть жителей сократила ежедневное потребление воды более чем наполовину, изменив повседневные привычки и применив широко распространенные советы и рекомендации..
Хотя, учитывая ограниченный ресурс воды в Западно-Капской провинции Южной Африки, вряд ли это повод радоваться или ослаблять водосберегающие меры. Во время этого кризиса стало ясно, что потребуется не одна зима проливных дождей, чтобы заполнить отчаянно опустевшие плотины региона, что сельскохозяйственный сектор будет продолжать ощущать воздействие этого на многие годы вперед, и что, если жители и гости города отвлекутся от ограничений, пусть даже ненадолго, заголовки судного дня вернутся очень быстро.