Альпинист написал в соцсети, что ситуация в базовом лагере - «сплошная дерьмо. Я понятия не имел, во что я летел ».
15 апреля альпинист в базовом лагере Эвереста стал первым известным случаем COVID-19, задокументированным у подножия самой высокой вершины мира. Трудно получить полное представление о том, что болезнь делает на Эвересте прямо сейчас, но ситуация, похоже, только ухудшается.
«Я вылетела на вертолете из EBC обратно в Катманду через 1 день, - написала 29 апреля на Facebook Джина Мари Хан-Ли, альпинистка из Нью-Йорка.« Ситуация с Covid на EBC - это полный дерьмовый шторм. Я понятия не имел, во что я летел ». 28 апреля польский альпинист Павел Михальски также написал в Facebook, что «более 30 человек уже были эвакуированы с пропеллерами в Катманду с подозрением на отек легких, который позже оказался положительным на коронавирус».
Два человека, тесно связанные с альпинистами и врачами, которые в настоящее время находятся на Эвересте, описали эту сцену так: «Ситуация с COVID намного хуже, чем кто-либо знает». (Оба источника пожелали остаться анонимными, опасаясь запрета на восхождение в Непале.)
«Правительство Непала по-прежнему отрицает наличие вспышки COVID в базовом лагере Эвереста, несмотря на появляющиеся доказательства», - написал в Твиттере непальский журналист Рохита Адхикари. «Вскоре после возвращения из лагеря я дал положительный результат. Почему правительство скрывает правду? »
Норвежский альпинист Эрленд Несс был первым известным случаем. 15 апреля он был эвакуирован в Катманду, где в больнице у него был положительный результат. Несс сейчас выздоравливает. Стив Дэвис, член элитной гималайской команды Нирмала Пурджи, также дал положительный результат. Кроме того, один из ведущих шерпов Purja был эвакуирован в Катманду и сейчас находится на карантине.
Альпинисты и гиды были хорошо осведомлены о рисках, связанных со скалолазанием во время пандемии. Несколько компаний решили переждать сезон, опасаясь вспышки болезни в базовом лагере и вероятности переноса вируса в изолированную долину Кхумбу. Калифорнийская компания Alpenglow Expeditions, новозеландская Adventure Consultants и британская компания Jagged Globe отменили свои сезоны. Однако многие альпинисты решили, что риск невелик, особенно если они прошли вакцинацию. Правительство Непала ввело строгий карантин и ввело правила тестирования для всех посетителей. Тем не менее, по большей части это было добровольным, а не принудительным. Многие команды Эвереста провели всего два дня в Катманду перед вылетом на Кхумбу.
Несмотря на то, что несколько экипировщиков бездействовали в этом сезоне, Непал выдал рекордные 408 разрешений на гору в этом году, побив рекорд 2019 года в 381, что означает, что в базовом лагере находится целых 1000 человек. Однако трудно понять, насколько все обстоит плохо, поскольку обычно молчаливый Департамент туризма ведет себя еще тише, чем обычно. (Департамент не ответил на запрос о комментарии.) В 2019 году фотография пробки на полпути к горе стала вирусной, что вызвало вопросы о способности департамента справляться с толпой на вершине горы. Возможно, в результате в этом году департамент ввел множество новых правил, в том числе правила о квотах и сроках для попыток саммита и запрет на публикацию фотографий других альпинистов. (Многие операторы сказали мне, что планируют игнорировать новые правила, ссылаясь на соображения безопасности.)
По состоянию на 29 апреля в Непале от COVID-19 умерло 246 человек. В тот же день в стране с населением 29 миллионов человек зарегистрировано рекордное 4 831 новое заражение, в результате чего общее количество достигло 317 530, что побудило правительство ввести строгую двухнедельную изоляцию для долины Катманду.