Большинство велосипедистов на Capital Crescent Trail слишком заняты, наслаждаясь видами Потомака, чтобы остановиться и подумать об историческом происхождении своей велосипедной дорожки. Но повсюду есть небольшие подсказки, указывающие на то, что раньше оно использовалось в качестве железнодорожной ветки, по которой когда-то доставлялся уголь на голодающие заводы в Джорджтауне.
Одна из таких подсказок - Эстакада на Аризона-авеню, неповоротливая паутина двутавровых балок, похожая на монтажный набор, которая смехотворно перестроена только для перевозки велосипедов. Мост был построен в 1910 году для перевозки тяжелых поездов по проходящему под ним каналу C&O. Однако слово «построен» может быть не совсем подходящим.
Если вы присмотритесь, то заметите, что мост слегка искривлен, так как пролет на самом деле был собран из двух гораздо более старых мостов, которые, по мнению Коалиции за столичный полумесяц, были «вероятно построены вскоре после Гражданской войны». которые не совпали идеально, когда их собрали вместе.
В то время как линия, управляемая B&O Railroad, когда-то была загружена движением, в послевоенные годы бизнес пришел в упадок, и к 1980-м годам один поезд из трех вагонов обслуживал двух оставшихся клиентов, лесной склад в Бетесде и общие службы. Административная электростанция на 29-й и К ул. После многих лет убыточной эксплуатации линия была окончательно заброшена в 1988 году.
По мере того, как память о железнодорожном бизнесе угасала, эстакада на Аризона-авеню начала привлекать интерес предприимчивых и изобретательных детей. Газета Washington Post в 1990 году вспоминала, что «целые поколения детей использовали его как место встречи, платформу для прыжков в воду и доску для своих мыслей». В то время как популярность местного укрытия в стене была привлекательной, влиятельные группы ассоциаций граждан в Джорджтауне и Палисейдс имели в виду более широко доступную идею.
В 1990 году Служба национальных парков приобрела мост и тропу, что положило начало долгосрочному преобразованию старой железной дороги в велосипедную дорожку. В дни своего существования эстакада на Аризона-авеню представляла собой просто рельсовые пути, поддерживаемые стальной надстройкой. В 1990 году волонтеры уложили доски, чтобы по ней могли проехать велосипеды, а в последующие годы дорожку зацементировали.
Поменяв малоизвестность на доступность, Эстакада на Аризона-авеню теперь пользуется почти миллионом посетителей каждый год, хотя мало кто знает предысторию сооружения.