После общественного протеста BLM объявило, что не будет предлагать аренду нефти и газа на Сликрок-Трейл возле Моава - популярном месте для катания на горных велосипедах.
24 февраля Бюро по управлению земельными ресурсами объявило, что снимет два участка земли в специальной зоне отдыха Sand Flats возле Моава, штат Юта, из-под предстоящей продажи нефти и газа. План позволил бы провести разведочное бурение под Сликрок-Трейл, одним из самых популярных в мире направлений для катания на горных велосипедах. Хотя этот шаг является победой местных политических лидеров и природоохранных групп, другие утверждают, что такие места, как Сликрок, никогда не должны были быть уязвимыми для разрушительной добычи ресурсов с самого начала.
Это считалось арендой с низкой стоимостью (аналогичные участки были приобретены всего по цене 1,50 доллара за акр) в регионе, где растущий сегмент экономики полагается на отдых и туризм. Sand Flats принимает более 160 000 посетителей в год, и, по данным Salt Lake Tribune, в 2018 году графство Гранд Моав получило 5,1 миллиона долларов от налогов на размещение туристов. BLM, похоже, учло это.
«Доступ к местам отдыха является нашим приоритетом, равно как и ответственное развитие энергетики, и оба они обеспечивают важные экономические выгоды для Юты», - заявил в пятничном выпуске новостей исполняющий обязанности регионального директора BLM Canyon Country Брайан Куигли.
Местные чиновники, выступавшие против продажи аренды, высоко оценили заявление агентства. «Давайте отпразднуем это решение, потому что они слушают», - сказала Salt Lake Tribune мэр Моава Эмили Нихаус, которая была категорически против этого предложения. Нихаус попросил правительство штата вмешаться от имени Slickrock и местного правительства.
Губернатор Юты Гэри Герберт высказался за несколько дней до того, как BLM изменил курс. Представитель его офиса сказал: «Губернатор ценит уникальную красоту района Сликрок и хочет, чтобы не было сделано ничего, что могло бы нанести ущерб впечатлениям посетителей или качеству местной воды».
«Я глубоко признателен нашему губернатору». - сказал Нихаус. «Штат Юта делает хорошую работу по уравновешиванию экономических последствий использования наших государственных земель. Этот шаг говорит мне, что у нас есть партнер в офисе губернатора. У нас есть партнер в BLM. Мы движемся вперед ».
Outdoor Alliance, группа защиты общественных земель, также высказалась против предложенной аренды. Еще до того, как начался период официального общественного обсуждения предлагаемой продажи аренды, некоммерческая организация и ее сторонники разослали официальным лицам BLM почти 2000 электронных писем с протестом против этого шага в течение дня после решения агентства отозвать два пакета.
Затем организация использовала новость об отмене, чтобы предупредить администрацию Трампа об «американском плане энергетического доминирования», в котором приоритетным является добыча ресурсов на государственных землях. «Заманчиво сказать, что общественность высказалась, агентство прислушалось и система работала, но это не будет точным свидетельством». Вместо этого, согласно Outdoor Alliance, «это иллюстрирует… как выглядит безудержное« энергетическое доминирование »».
В этой ситуации, когда существовал экономический аргумент в пользу ценности отдыха, было несложно заставить местных политиков высказаться. Это не всегда так. Например, BLM завершает разработку плана по открытию экологически значимого Арктического национального заповедника дикой природы для сдачи в аренду нефти и газа. Ранее в этом месяце агентство выпустило окончательный план управления уменьшенными национальными памятниками Bears Ears и Grand Staircase-Escalante, которые могут открыть дверь для лесозаготовок и добычи полезных ископаемых в этом районе, несмотря на продолжающуюся судебную тяжбу по статусу этих двух районов. Отмена Сликрока - хорошая новость для байкеров, защитников природы и экономик, зависящих от индустрии активного отдыха, но, конечно, не для всех общественных земель.