Искрящаяся вода, свежий бриз, подводное плавание и коктейли, какие только можно пожелать. Откройте для себя свободу плавания по Британским Виргинским островам на частном зафрахтованном катамаране.
“Пора снять эти обезьяньи костюмы и надеть купальные костюмы.” Эта шутливая просьба исходит от капитана Ричарда Халлетта, южноафриканца из Зимбабве, который вместе со своей женой и первым помощником Шэнноном управляет 50-футовым катамараном Moorings, который моя семья зафрахтовала для девятидневного плавания на British Virgin. острова. Мы пробыли на борту нашей яхты всего один час, когда предложение было брошено нашим двум сыновьям школьного возраста. Неудивительно, что вызов был встречен с удовольствием. Итак, после 30-минутного плавания к острову Норман из Род-Тауна, Тортола (столица Британских Виргинских островов, наша точка старта после прилета в аэропорт Биф-Айленда), мы бросаем якорь у спокойной бухты под названием Treasure Point и готовимся к подводному плаванию внутри трех пещеры уровня воды. Почти сразу же мы встречаемся с красочными стаями рыб-попугаев, желтохвостых люцианов и полосатых сержантов-майоров, а также с яркими скоплениями оранжевых чашевидных кораллов, которые мальчики любят фотографировать с помощью моей подводной камеры.
Вернувшись на борт, наш капитан предлагает нам два варианта: закат в модном прибрежном ресторане под названием Bight или коктейли и прыжки со скалы на танкере Willy T, который был превращен в плавучий дайв-бар, где вы можете стреляйте в духов из шестиместных «шот-лыж» (длинных деревянных зимних лыж с неглубокими отверстиями для рюмок). Мы выбираем последнее и делаем решительный шаг, что в конечном итоге становится первым из многих вариантов на ходу, которые определяют атмосферу такого отпуска. «Прелесть Британских Виргинских островов, - говорит капитан Ричард позже тем же вечером, - в том, что вы можете направить свою лодку в любом направлении и получить удивительные впечатления всего в нескольких минутах ходьбы».
Действительно, очень похоже на книги «Выбери свое собственное приключение», которые я обожал в детстве - сериал эпохи 80-х, где вы берете на себя роль главного героя и делаете выбор, чтобы определить исход сюжета - так же и этот великий отпуск под парусом, в котором мы оказались. Если вы решите заняться снорклингом на месте кораблекрушения, перейдите на страницу 51. Если вы хотите отправиться в пляжный бар, перейдите на страницу 86. Единственное отличие состоит в том, что вместо курсива внизу каждой страницы наш выбор идет рука об руку. -выбранный у нашего опытного капитана, чьи энциклопедические знания территории уже доказали свою невероятную эффективность.
Другое преимущество? Сейчас самое время арендовать яхту на Карибах. Во многом благодаря пандемии на Британских Виргинских островах в настоящее время царит устрашающая тишина, а это значит, что вы найдете пустые якорные стоянки, уединенные места для сноркелинга и кусочки пляжей с белым песком, которые воплотят в жизнь все ваши фантазии о потерпевших кораблекрушение Томе Хэнксе. Добавьте к этому открытие нескольких совершенно новых (или недавно улучшенных) курортов и ресторанов по всей территории, и у вас есть рецепт, осмелюсь сказать, идеального карибского отдыха.
На следующее утро мы наслаждаемся французскими тостами, беконом и свежими тропическими фруктами, одним из трех приемов пищи в день, наряду с алкогольными напитками и игрушками для плавания, такими как доски для серфинга, каяки и 12-футовая лодка с подвесным двигателем включена в чартер причалов с экипажем. Итак, налив ананасовые мимозы, ждем ежедневного брифинга капитана. Он говорит нам, что мы можем заняться сноркелингом на близлежащем архипелаге под названием Индейцы (который считается одним из лучших мест для дайвинга на Британских Виргинских островах); поиск балластных камней, морского стекла и природных кристаллов соли на Соленом острове; или исследуйте пляжи с белым песком острова Купер, островка площадью 480 акров, на котором находится небольшой семейный курорт, но не более того. Мы поднимаем руки за всех троих и отплываем на ветер Британских Виргинских островов.
После целого дня безудержного исследования даже наш ужин позже тем же вечером стал неожиданным выбором. Пока мы стоим на якоре у залива Манчионил на острове Купер, нас встречает местный рыбак, который подъезжает к нашей яхте и спрашивает, не хотим ли мы свежевыловленного лобстера. Это просьба, от которой мы с женой не можем отказаться, поэтому нам вручают двух ракообразных без когтей, которых Шеннон мастерски приготовила на камбузе вместе с картофельным пюре с чесноком и спаржей, завернутой в прошутто.
Вещи идут так на протяжении всей нашей поездки, но некоторые выборы, по общему признанию, даются легче, чем другие. - Мы собираемся вернуться на Верджин-Горду, папа? - спрашивает мой восьмилетний сын Тайлер. В последний раз моя семья была там в 2019 году на аналогичном чартере с экипажем, о котором осталось множество воспоминаний, поэтому мы поручаем капитану плыть на северо-восток по пути к третьему по величине острову Британских Виргинских островов, названному так потому, что Колумбу показалось, что он напоминает толстую женщину, лежащую на боку. когда он обнаружил его в 1493 году.
После почти обязательной прогулки по Баням - водному лабиринту из валунов размером со школьный автобус, образованных древним подводным вулканом, - нам предлагают варианты обеда на суше: барбекю на вершине холма под названием Hog Heaven, где Панорамный вид, как нам говорят, так же хорош, как копченая грудинка или свежие морепродукты и тапас, вдохновленные островом, в Sugar Mill, пляжном ресторане в недавно вновь открывшемся Rosewood Little Dix Bay. Это одно из наших самых трудных решений на данный момент, но расплата приходит, как только мы поглощаем тарелки с татаки из брюшка тунца и паэльей из морепродуктов за свежим столиком у песка в Little Dix.
На самом деле, этот курорт является одним из трех, которые мы посещаем, которые либо довели до блеска, либо полностью восстановили свои владения после разрушительного воздействия урагана Ирма в 2017 году. Вновь открывшаяся в декабре 2020 года, эта великая дама Карибского моря получила Масштабная реконструкция стоимостью 200 миллионов долларов - геркулесовы усилия по восстановлению деревенского роскошного вида, учитывая, что Литтл Дикс практически сдуло бурей. Другим был Saba Rock, роскошный бутик-курорт на рифе площадью в один акр, куда капитан Ричард и Шеннон однажды вечером пригласили нас выпить коктейли. И третьим был Oil Nut Bay, поселок площадью 300 акров на северном проливе Верджин-Горда, где его обширные виллы (в том числе те, которые арендовали по 30 000 долларов за ночь) выглядели шикарнее, чем когда-либо.
“Итак, куда дальше?” - спрашивает капитан Ричард, вернувшись на борт яхты. В этот момент мы понимаем, что везде, где он предложит, скорее всего, будет сорван джекпот, поэтому мы полагаемся на его опыт и плывем на север, рядом со стаями диких дельфинов и над галактиками золотых морских звезд. Цель этого дня - Анегада, плоский атолл, где мы плаваем с маской и трубкой на блаженном участке кораллов, метко названном «Вспышка красоты», едим почерневшие тако махи-махи в пляжном клубе Анегада и пьем ромовые пунши в пляжном баре Cow Wreck, пока мальчики играют. на его, казалось бы, бесконечном пляже.
Это еще один день, полный приключений; конечно, у Ричарда есть еще несколько якорей в своем арсенале, которые подчеркивают нынешнюю атмосферу возврата территории. Он плывет на запад, чтобы заняться снорклингом у популярного места для дайвинга под названием Diamond Reef, места, которое обычно кишит мелководными дайверами, но сегодня в поле зрения нет ни одного пловца. Затем мы бросаем якорь у Сэнди-Спит, необитаемого рифа площадью в один акр, где нет ничего, кроме трех тонких пальм, куч залитых солнцем кораллов и моей семьи из четырех человек. Затем он высаживает нас у Уайт-Бей на Йост-Ван-Дайк, и мы рады быть одной из четырех лодок в бухте, которая обычно битком набита чартерами. Мы не можем поверить своим глазам, поэтому, доплыв до берега, мы направляемся к болеутоляющим с мускатным орехом и бросаем кольцо в баре Soggy Dollar, любимом ромовом баре Британских Виргинских островов, где нам едва приходится ждать второго (и третьего) раунда. коктейлей.
Семь дней позади, наш чартер официально достиг критической массы по шкале приключений, поэтому капитан задает последний вопрос о завершении нашего путешествия: мы можем переночевать в Йосте или плыть вперед к Тортоле на ужин на Кормовая палуба в уединенной бухте под названием Бухта Контрабандистов. Когда-нибудь моряк, моя жена выбирает круиз, поэтому мы вчетвером поднимаемся по лестнице на флайбридж, где мы наслаждаемся ветром в наших волосах, солнцем на наших лицах и последним тостом с шампанским за пункт назначения, наполненный великолепным выбором..
На Британских Виргинских островах катамаран Moorings с четырьмя каютами с экипажем стоит от 2 500 долларов на человека в неделю, включая питание и алкоголь; без экипажа цены начинаются от 1 375 долларов США на человека.