Активисты обрушили пять предложенных проектов плотин на двух реках Патагонии. Что это значит для одного из самых диких и знаковых регионов мира?
Во вторник защитники окружающей среды и авантюристы приветствовали коллективное приветствие, когда чилийский комитет отклонил план плотины двух диких рек Патагонии. Проект HidroAysen, предложенный испанской компанией Endesa и чилийской компанией Colbun, позволил бы построить пять мегадамов на реках Бейкер и Паскуа, а также линию электропередачи протяженностью более 1000 миль, по которой будет подаваться энергия в центральную часть страны. Это был бы крупнейший энергетический проект в истории Чили.
Это также вызвало одну большую международную экологическую борьбу, когда NRDC, International Rivers и Patagonia поддержали чилийские группы, такие как Patagonia Without Dams. Пресса набросилась на историю, в том числе на Outside, которая кратко освещала проблему в 2008 году и более подробно в 2010 году.
Решение на этой неделе стало долгожданным сюрпризом в США, где настроения против гидроэнергетики набирают обороты, отчасти благодаря фильму DamNation. Но в Чили это было не так шокирующе. HidroAysen была встречена крупными и иногда жестокими местными протестами, а новый президент Чили Мишель Бачелет выступила против строительства плотин во время своей кампании. Но Endesa и Colbun - сильные нападающие, а энергоемкие компании по добыче меди, которые хотели получить сок от Baker и Pascua, имеют огромное политическое влияние.
Факт остается фактом: Чили бедна энергоресурсами, полагаясь на внутреннюю гидроэнергетику почти 40 процентов своей энергии и импортные ископаемые виды топлива для большей части остальной части. Поэтому, когда министры сельского хозяйства, энергетики, горнодобывающей промышленности, экономики и здравоохранения единогласно проголосовали за отказ от HydroAisen из-за проблем с оценкой воздействия проекта на окружающую среду, люди праздновали на улицах Сантьяго. В Твиттере появился хэштег #chaohidroaysen. В Штатах радовалась Патагония. Ditto International Rivers.
«Обычно мы неохотно объявляем о победе так решительно, как в этом случае», - сказал мне Джейсон Рейни, исполнительный директор International Rivers.
Но как он мог этого не делать? Страна с долгой историей строительства плотин отказалась от пяти огромных плотин из-за проблем, связанных с оценкой воздействия на окружающую среду, заказанной теми же компаниями, которые стояли за проектом. Голиаф был на циновке.
Но ненадолго. Вчера я разговаривал с Хуаном Пабло Оррего, международным координатором Совета обороны Патагонии, который руководил борьбой против плотин последние шесть лет. «Вчера мы одержали эту победу, - сказал он, - но вы должны задаться вопросом, не является ли это мега-шахматной игрой между компаниями и правительством».
Оррего только что получил известие, что Colbun, принадлежащая очень влиятельной чилийской семье Маттес, подаст апелляцию на это решение, возможно, изменив свое предложение и отменив планы строительства неэффективной и разрушительной плотины на реке Бейкер. Он также был обеспокоен тем, что Колбун и Endesa будут парировать, отказавшись от чрезвычайно спорной линии электропередачи в пользу подводной линии электропередачи на море.
«Ахиллово сухожилие проекта - это линия электропередачи, которая пересекла бы 51 процент материковой части Чили», - сказал он. «Если они сделают это под водой, удары будут намного меньше». С глаз долой, из сердца вон.
Чили - одна из немногих стран, которая полностью приватизировала права на воду. Частные компании, многие из которых являются иностранными, владеют водными ресурсами страны с 1981 года, когда генерал Аугусто Пиночет подписал противоречивый законодательный акт, известный просто как Водный кодекс. Недавно несколько сенаторов предложили национализировать права на воду. Я спросил об этом Оррего. Может ли эта инициатива в сочетании с противодействием президента Бачелет HidroAysen означать начало новой эры сохранения рек?
«У нас очень сложная юридическая проблема», - сказал он. «Мы - одна из немногих стран в мире, где производство, передача и распределение энергии на 100% являются частными, а вода также полностью находится в руках компаний».
Отмена этого, по его словам, потребует экспроприации прав на воду, что очень похоже на социализм.
«Ситуация сложная, - продолжил он. «Дело в том, что удивительно, насколько возросла осведомленность об этих проблемах. Даже старшеклассники сейчас скажут вам, что в Чили есть структурная проблема - конституция, водный кодекс, кодекс горнодобывающей промышленности. Сейчас эти вопросы у всех на виду. Раньше это были скрытые проблемы ».
Конечно, это непростой вопрос, но он имеет решающее значение для понимания будущего Патагонии, жемчужины мира приключений. Добыча меди - доминирующая отрасль Чили. Это требует огромного количества энергии, и большая часть ее происходит в пустыне Атакама. Правительство надеется развивать там солнечную энергию, но тем временем многие предупреждают о надвигающемся энергетическом кризисе. Это означает, что давление по увеличению выходной мощности остается. Со своей стороны, Оррего казался готовым к продолжению боя.
«Вчера был прекрасный день, потому что мы хотя бы на мгновение остановили пять плотин», - сказал он. «Но надо посмотреть, что будет. А Патагония без плотин жива и очень настороже ».