Я проделал это примерно в 75 футах от отеля, прежде чем кто-то предложил мне кокаин.
«Итальянская еда, свежая итальянская еда», - кричал мне лысый мужчина с витрины магазина на Калле Ларга. "Вы голодны? Смотрите меню». Он сунул меню мне в лицо на случай, если я запутаюсь, что такое итальянская еда.
- Я в порядке, - вежливо сказал я, пытаясь пройти мимо.
“Хочешь колу?” - спросил он, как будто это был очевидный дополнительный вопрос после отказа от сомнительного стейка пиццайолы. «Я получил хорошее дерьмо, 97%. Пуро!»
«И с этим тоже хорошо», - сказала я, уходя.
«Лучшая цена, которую вы сможете найти», - крикнул он мне вдогонку. «Половина того, что вы платите в Америке».
В первый час своего пребывания в Картахене я нашел кокаин раньше, чем воду в бутылках.
Мой отель тоже находился не в плохом районе. Или даже то, что мы могли бы эвфемистически назвать «переходным». Я был в «Селине» - гибриде элитного молодежного хостела и бутик-отеля, расположенного в районе Гецемани недалеко от старого города. Это район, полный уличных фресок и небольших местных ресторанов, где люди, похожие на молодых местных жителей, заполняют площади и пиццерии по выходным. Это идеальное место для такого отеля, как Selina, с его йогой на крыше, коктейлями из капусты и многоуровневым коворкингом. Но все же, по-видимому, очень похожа на Картахену, о которой мне все рассказывали в Майами.
Для тех, кто живет в Южной Флориде, Картахена ближе и дешевле, чем Лас-Вегас, куда лучше всего отправиться на выходных для небольшого действия «что здесь происходит, остается здесь». Мое представление об этом месте сложилось не из новостей 1990-х годов, а из историй вроде моей подруги, которая связалась с мальчишником и оказалась на вилле, заполненной столами с кокаином и обнаженными проститутками.
«Я определенно приняла несколько очень плохих решений в Картахене», - сказала она мне.
Другой друг обычно не мог выйти из дома в течение двух или трех дней после выходных в Картахене.
Это был Город грехов, без правил, за полцены.
Для того, кто никогда не был в этой колониальной жемчужине на побережье Карибского моря, это запутанное повествование. Публикации о путешествиях рисуют его как исторический латиноамериканский рай, как Гавану, если кто-то удосужился нарисовать его с 60-х годов. Прямая противоположность тому безудержному дерьму, о котором я слышал.
Итак, я провел почти неделю в Картахене, выясняя, какой из них был ближе к истине, и обнаружил, что Картахене каким-то образом удается быть и тем, и другим. Это место, полное коктейль-баров мирового класса и изысканных стейк-хаусов, исторических и пляжных клубов, а также причудливых маленьких кварталов искусств. Почистили, да. Но нужно всего 75 футов, чтобы понять, что здесь можно делать то, о чем вы никогда не будете говорить дома.
Исторический старый город становится одним из лучших мест в мире
Если вы не знакомы с историей испанского колониализма, Картахена-де-лас-Индиас была заселена Испанией в 1533 году и названа так, чтобы отличать ее от одноименного испанского города. Туземцы, бежавшие во время испанских завоеваний, оставили после себя огромное количество золота, которое соблазняло пиратов, плавающих в этом районе. После того, как французский пират Роберт Баал успешно совершил набег на Картахену, а Фрэнсис Дрейк совершил еще одно вторжение, Испания приказала построить защитные стены вокруг города. Примерно между 1600 и 1796 годами вокруг города было построено семь миль стен. Большинство остаются стоять.
Сегодня вместо защиты от пиратов стены стали местом, где можно насладиться закатом Карибского моря с прохладительным напитком. Café del Mar - это любимый туристами настенный бар, где вы можете выпить бокал розового вина с видом на сверкающий горизонт нового Бока-Гранде. El Baluarte San Francisco Javier, примерно в 300 ярдах вниз по стенам, одинаково прекрасен с небольшими толпами и живой музыкой.
В стенах старого города вы найдете величайший пример испанской колониальной архитектуры на Карибах, где красочные здания выстроились вдоль узких улочек с величественными домами и искусно выполненными дверными молотками. Улицы наполнены ощутимой, сжатой энергией, которая стекается по стройным мощеным улочкам, отражается от каменных стен и взрывается с крыш в виде коктейль-баров.
Главный из них - Alquimico, многоуровневый алкогольный дворец на химическую тематику, где можно выпить болеутоляющее в ананасе или попробовать оригинальные напитки, названные в честь разных колумбийских городов. Через дорогу, на другой крыше, вы найдете живую музыку на нескольких уровнях в La Jugada Club House, где также искусно готовят напитки. Есть также El Arsenal: The Rum Box и El Baron, два коктейль-бара на уровне земли с напитками наравне с чем-либо в Нью-Йорке. А танцевать сальсу до восхода солнца можно в Café Havana.
Если эти места слишком высококлассные, пить дешево в старом городе еще проще. Разносчики с кулерами с радостью продадут вам холодные банки Aguila, колумбийского эквивалента PBR за вычетом хипстерского багажа, за 1 доллар. В старом городе также может быть самая высокая концентрация сувенирных магнитов на холодильник из всех мест в мире. А в перерывах между раскалыванием пива и поиском идеального сувенира для вашей тети Синди многие разносчики могут попытаться продать вам кокаин.
Все это обернуто многовековой историей, подобную которой трудно найти, не пересекая океан. Картахена является домом для некоторых из самых впечатляющих соборов Америки, таких как культовый собор Святой Екатерины Александрийской, самая заметная достопримечательность старого города, или Иглесия-де-Сан-Педро-Клавер, также в старом городе. Картахена также была домом для трибунала испанской инквизиции, чей бывший дом теперь является музеем истории города. С видом на все это на вершине холма вы найдете Кастильо-Сан-Фелипе-де-Барахас, замок, построенный в 1500-х годах. Над ним, на самой высокой точке Картахены, находится Конвенто-де-ла-Попа, монастырь на вершине горы, который был восстановлен в своей славе седьмого века.
Картахена смешивает чистое с не очень чистым, и это работает
«Что нам действительно нужно, так это сократить потребление наркотиков и проституток», - говорит мне за ужином в Alma генеральный директор Selina Алехандро Саламанка. Ресторан является примером захватывающих городских набегов на изысканную кухню, где меню из свежих севиче, карпаччо из говядины и мармеладного бычьего хвоста подается под гигантскими деревянными потолочными балками. Это создает ощущение, будто вы едите в большой столовой в Кастильо-Сан-Фелипе на холме.
«Проституция легальна, - продолжает он, нарезая стейк из тунца в кунжутной корочке, - но это не то, за чем мы хотим, чтобы люди приходили».
Он отражает точку зрения многих людей, с которыми я разговаривал о туризме в Картахене: город знает, что у него есть репутация любого, но надеюсь, что люди любят его за другие вещи.
После изысканного двухчасового обеда мы возвращаемся к главным воротам Старого города на площадь, которая немного пахнет неочищенными сточными водами.
«Здесь работают все проститутки», - говорит мой гид так прозаично, как будто она говорит мне, что это лучшее место, где можно купить рогалики. Площадь заполнена суетливыми туристами и молодыми женщинами, бездельничающими в обтягивающих нарядах. Они целуют меня и моего друга.
“Что это за запах?” - спрашиваю гида. Она указывает на узкую полосу бетона, идущую по улице.
«Это канализация», - говорит она. «У них здесь была открытая канализация, но они ее прикрыли. Но они все еще используют их по сей день».
Уличная канализация показалась секс-работнику странным местом для открытия магазина; возможно, это было стратегически важно, у главного входа в старый город. Возможно, это потому, что люди, не ищущие их услуги, вероятно, не задержались бы там надолго.
Но площадь, похоже, не привлекала никаких «элементов». Конечно, там были и обычные ребята постарше, которые искали «отвлечение» в отпуске. Но их перемежали люди, продающие мороженое, воду в бутылках и магниты, семьи, возвращающиеся с ужина, и пассажиры круизных лайнеров, направляющиеся в грандиозные коктейль-бары. Пороки Картахены казались очередным развлечением для туристов. Каким-то образом город балансирует между чистотой и убогостью на одном и том же углу улицы, и никто и глазом не моргнул.
За неделю в Картахене я столкнулся с проблемами не больше, чем дома, хотя они определенно были там, если бы я захотел. В качестве пункта назначения есть много относительно чистых развлечений; В Картахене сейчас развита туристическая экономика, а это значит, что вы найдете все вкусные блюда, бары и единственные в этом городе достопримечательности, которые вы можете безопасно разместить в Instagram.
Но, если хотите, для Snapchat также зарезервировано много материала.