The Old Hotel Continental, оплот и водопой для журналистов и дипломатов во время войны во Вьетнаме.
Мне было 10 лет, когда моя семья уехала из Сайгона в середине 1962 года. Для меня Сайгон и Вьетнам были домом в течение 4 лет, довольно значительной части моего детства. За четыре года пребывания там мы пережили как минимум два переворота и несколько повстанческих стычек; Я видел бомбежки - был во время бомбежек - мой отец был ранен в шею и чуть не погиб во время одного переворота; танки или джипы с установленной легкой артиллерией, казалось, были на каждом углу, каждый день. Во время затишья в боях во время одного переворота я сбежал из нашего дома, устав ползать на четвереньках в течение 3 дней, чтобы нас случайно не подстрелили, и вместо этого забрался на нашу 20-футовую водонапорную башню, чтобы проверить боевые действия. На улице было некрасиво. То, что я увидел, подавило любое мятежное любопытство, и я остался в доме, ползая на четвереньках, пока восстание не закончилось.
И все это было до того, как во Вьетнаме началась «настоящая» война, до того, как американские войска тысячами открыто были развернуты для борьбы с северовьетнамскими коммунистами.
Спустя пятьдесят три года после отъезда я впервые вернулся во Вьетнам. Мой муж боялся, что у меня будет много негативных воспоминаний; все тревоги, которые у меня были, закончились к тому времени, когда мы приземлились в Сайгоне.
Во-первых, никто не называл город его «официальным» названием Хошимин. Кажется, южане упорно сохраняют старое название, хотя мы встречали даже в Ханое и на Крайнем Севере, вьетнамцы называли HCMC Saigon.
Центр Сайгона - транспаранты через каждые 50 футов провозглашают торжество коммунизма и предстоящие празднования Тет.
Очевидно, многое изменилось: Сайгон был современным, хотя и развивающимся городом. Тысячи мотоциклов заменили велосипеды и велосипеды (двухместные багги с приводом от велосипеда). Десятки небоскребов затмили некоторые старые районы, исторические отели и здания. И везде - несмотря на всю невероятную и лукавую предприимчивость - напоминали, что Вьетнам - прочно коммунистическая страна.
Во-первых, в 2015 году исполнилось 80 лет со дня создания Коммунистической партии Вьетнама, как показано на баннере ниже.
Во-вторых, в 2015 году исполнилось 40 лет со дня падения Сайгона в апреле 1975 года, и Коммунистическая партия могла претендовать на всю страну.
Наконец, весь Вьетнам готовился к главному национальному празднику, Тет, Лунному Новому году. Итак, улицы заполнились транспарантами и полосами разноцветных огней, а город гудел в предвкушении.
У нас были личный гид и водитель, поэтому неизбежное, сокрушительное, какофоническое движение было невыносимым, а не подавляющим. Никто не обращал внимания на стоп-сигналы или обозначенные полосы. Чтобы перейти улицу, вы поднимали руку по универсальному сигналу «стоп» и пробирались среди тысяч мотоциклов, такси и автомобилей. Неважно, были вы на углу или посреди улицы. На самом деле выходить из-за угла было гораздо опаснее, так как байкеры-камикадзе пикировали и визжали вокруг поворотов на полной скорости.
Большинство пассажиров были в масках или шарфах, плотно обернутых вокруг лица, чтобы защититься от постоянного смога и выхлопных газов велосипедов. Многие женщины также носили перчатки и носки вместе с длинными рукавами, чтобы их кожа не потемнела.
Мы обнаружили, что многие вьетнамцы, особенно женщины, фанатично относятся к защите своей кожи, так как очень ценится светлая кожа. На самом деле мы обнаружили, что это предубеждение в отношении светлой кожи широко распространено как среди мужчин, так и среди женщин, поскольку оба пола стремились к настолько светлой коже, насколько это возможно, часто химическим путем. (Рекламные щиты по всему Сайгону рекламировали отбеливающие кремы и процедуры для лица.) У нас была пара гидов-мужчин, которые сказали нам, что они не женятся на темнокожей женщине, эта мысль была для них слишком отталкивающей.
Я еще в детстве вспоминал этот роман со светлой кожей, но не обращал на него внимания, за исключением одной встречи, когда мне было лет семь. Мы плыли с другой семьей в северной части Южного Вьетнама, и отец капитана лодки, пожилой вьетнамец, никогда не видел ребенка с платиновыми светлыми волосами и очень бледной кожей. Неудивительно, что он хотел потрогать мои волосы и лицо, чтобы убедиться, что я настоящий, и, конечно же, я взбесился. Мой отец пришел на помощь и разрешил ситуацию, не вызвав дипломатического инцидента, но мне пришлось терпеть много ласки волос и осмотра рук первые пару лет там.
Бывший Президентский дворец, ныне Дворец Воссоединения. Введите заголовок
Помимо множества храмов, наш милый гид Хоа позаботился о том, чтобы я увидел некоторые здания, оставшиеся от моего детства. Старого Президентского дворца больше нет, он был разрушен бомбами, пока мы были там, а его замена, построенная в середине 60-х годов, теперь является Дворцом Воссоединения. Удивительно, что так много старых достопримечательностей пережили перевороты и восстания, бомбы и артиллерийские обстрелы, которым подвергся Сайгон. Немного, на память:
Собор Нотр-Дам на фоне нескольких новых зданий Сайгона.
Старая почта
Все еще элегантный Оперный театр, где мы с Майклом посетили культурное представление.
Я упомянул храмы и расскажу о некоторых из них в следующих постах, надеюсь, вместе с фотографиями из других частей Вьетнама.
Но одно место, которое мы увидели, имело для меня особое значение, прекрасный дом, в котором моя семья жила четыре года. Благодаря настойчивости нашего гида и водителя и несмотря на несколько изменений названий улиц за 50 лет, мы нашли «мой» дом. Я был очень удивлен, потому что так много старых домов в колониальном стиле было снесено или превращено в непривлекательные квартиры. У нашего не было - он был еще красивее, чем я помню; очевидно, кто-то решил отреставрировать сам дом, которому на тот момент, наверное, 100 лет, а также красиво благоустроить двор.
Как и большинство дипломатов, мы сняли дом, принадлежавший французскому колонисту, который отказался от Вьетнама и вернулся во Францию. Как и все подобные дома иностранцев или высокопоставленных вьетнамцев, этот дом был окружен высокой стеной и запертыми воротами. Наш гид не остановился бы, и, короче говоря, она уговорила нас пройти мимо запертых ворот примерно в 10 футах. Ошеломленный и бесстыдно ошеломленный тем, что снова увидел «мой дом», я провалил половину сделанных фотографий, но вот две:
Подъездная дорога, ведущая от ворот к портику; главный дом стоит слева.
Лепнина была новой, как и ставни на огромных окнах, а территория красиво благоустроена. Ремонт был призван обеспечить конфиденциальность, а вид на дом был заблокирован как высокой стеной, так и этими высокими деревьями внутри стены и ворот.
Как оказалось, по иронии судьбы, организацией, которая дорого восстановила дом и территорию, была Коммунистическая партия Вьетнама, и один из ее высокопоставленных чиновников теперь жил в нашем старом доме в относительной роскоши. Как все меняется!
Было три аспекта «современного» Сайгона, которые, как я отметил, были совершенно новыми в этом новом столетии. Во-первых, это невероятное количество загрязнения воздуха, в основном от автомобильного движения. В районе Сайгона миллионы мотоциклов.
С воздуха: слой смога между аэропортом и ближайшим центром Сайгона скрывает здания города.
Два других наблюдения были интересными, если не более привлекательными.
Один из недавно построенных небоскребов в центре Сайгона, красивое и необычное здание. Обратите внимание на выступающую из здания круглую платформу: вертолетная площадка. Бизнес в 21-м. век!
И, наконец, Amway приходит во Вьетнам.
Amway во Вьетнаме. Кто бы мог подумать? Коммунистическая страна или нет, но у вьетнамцев определенно есть предпринимательский дух!
Эта первая остановка во Вьетнаме преподнесла мне несколько сюрпризов: физический рост, повсеместное загрязнение воздуха, энергия Сайгона. Меня поразили еще два аспекта: насколько счастливыми - по-настоящему счастливыми - казались люди, встречая американцев, и насколько дружелюбными были многие из этих людей. В течение двух с лишним недель во Вьетнаме я понял, что для вьетнамцев «американская война», как они ее называют, была небольшим всплеском в общей истории вьетнамского народа. И хотя многие люди в нашем путешествии проявляли доброту и помощь (кроме наших гидов и водителей), очевидно, что молодые люди, моложе 30 лет, глубоко увлечены всем западным или американским. Тем не менее, наряду со стремлением к модернизации и даже вестернизации, люди, с которыми мы встречались, также продемонстрировали глубокую и удовлетворенную гордость за свою очень древнюю культуру.