УЖЕ ПОЧТИ РАССВЕТ. Аромат ночи с ее земляной сыростью еще витает в свежем воздухе. Тишину природы нарушает кудахтанье цесарки. Его призыв звучит как музыка для моих ушей, поскольку он предвещает новый день. Скоро взойдет африканское солнце, и его палящий зной вытянет всю влагу с земли. Эти предрассветные мгновения бесценны.
Спокойствие нарушает голос, наполненный силой и присутствием. Цесарка почтительно замолкает. Это безошибочно узнаваемый низкий, настойчивый рык самца льва. Я видел его ранее в тот же день с его братом, патрулирующим бескрайние просторы дикой природы, которые являются его владениями. Он обращается к остальным членам своей семьи, надеясь получить ответ среди дюн.
Два пустынных льва бродят по долине реки Хоаниб, Берег Скелетов
Друг из Намибии сказал мне: «Если Африка окажется в твоей крови, ты всегда будешь возвращаться». Так же, как эти два льва, которые, несмотря на то, что являются повелителями огромной территории, всегда будут идти одними и теми же путями.
Львы, приспособленные к пустыне, выживают в одном из самых отдаленных и негостеприимных регионов Намибии - на Берегу Скелетов. Еды и воды не хватает, что вынуждает их кочевать на огромные расстояния. Естественно, они избегают контактов с людьми, но время от времени голод заставляет их искать фермерский скот. К сожалению, последствия не всегда благоприятны для львов.
Львы, которых я видел, показаны в документальном фильме под названием «Исчезающие короли», в котором рассказывается о бедственном положении одного конкретного прайда под названием «Пять мушкетеров». С помощью фильма и специальной программы отслеживания и ошейников защитники природы надеются обеспечить будущее этих находящихся под угрозой исчезновения животных.
Приспособившийся к пустыне слон в долине реки Хоаниб
Я видел, как слоны проделывают подобные трюки в цирке. Тем не менее пустынный слон Намибии - мастер адаптации. Живя в одних из самых засушливых районов планеты, он отточил свой вкус к растительности, которая процветает здесь - в основном в руслах рек. Ана, или анабум, деревья не только питательны. Их плоды оказываются неотразимой закуской, стоящей любых физических усилий. И отличный повод сфотографироваться.
Молодой бык-жираф в долине реки Хоаниб
Как и большинство животных Намибии, жираф также приспособился к засушливым песчаным регионам страны. Однако в долине реки Хоаниб многочисленные акации и деревья ана обеспечивают более чем достаточную пищу для этого маленького быка. Его мать уже скрылась за песчаной дюной. Он знал, что мы наблюдаем за ним, но все же медленно шел вверх по склону и даже останавливался, чтобы попрощаться и сделать хороший снимок.
Черноспинный шакал ищет еду на Берегу Скелетов
Черноспинные шакалы названы в честь темного седла на их спине. Они падальщики Африки, но также едят растения и охотятся за свежим мясом в виде более мелких животных. На Берегу Скелетов в Намибии небольшая популяция приспособилась к окружающей среде, охотясь на детенышей тюленей. Этот одинокий самец пробирался вдоль пляжа к большой колонии морских котиков, когда я заметил его среди валунов.
Орикс среди трав Каоковельда
Некоторые из моих лучших моментов в Намибии были потрачены на изучение отдаленных регионов с палаткой на крыше автомобиля. На мой взгляд, это лучший способ познакомиться с нетронутой природой. Такие ориксы не чувствуют угрозы от внимательного, уважительного «просмотра игр». Именно этот баланс взаимодействия людей и животных позволяет нам сосуществовать. И именно это сосуществование делает Намибию такой уникальной.
Вид на долину реки Клип с плато Грутберг в Дамараленде
Долина реки Клип в Дамараленде - одно из моих любимых мест в Намибии. Эта долина, которую можно увидеть из Grootberg Lodge на вершине плато и лучше всего наслаждаться восходом и закатом, представляет собой идеальное сочетание бескрайнего неба и потрясающего пейзажа. Он является домом для богатой дикой природы и уникален, потому что здесь нет физических границ. Пустынный слон, жираф, горная зебра, куду, спрингбок, лев, леопард, гепард Все бродят на свободе, как это делали животные в Африке до того, как их остановили заборы и дороги.
Редкий самец черного носорога в Дамараленде
Вставание в 4 утра может показаться не праздником. Тем не менее, когда приз состоит в том, чтобы увидеть редкого черного носорога, это стоит затраченных усилий. Численность черного носорога в Намибии остается нераскрытой, чтобы защитить его от браконьеров. Рог носорога является ценным товаром, особенно в Азии, а цены на черном рынке могут достигать 100 000 долларов США за килограмм. Некоторые лоджи сотрудничают с местными природоохранными программами, такими как «Спасите носорога», и предлагают гостям возможность погулять за носорогом пешком. В целях безопасности животные чипированы и отслеживаются с помощью телеметрии. Это позволяет таким гостям, как я, видеть их с достаточного расстояния, одновременно высматривая потенциальные деревья, на которые можно забраться, если они решат взимать плату.
Бесконечная дорога и небо в Дамараленде
Намибия - огромная страна, и чтобы в полной мере оценить все 825 000 квадратных километров, нужно проехать - немало. Дороги следуют строгому кодексу состава в зависимости от их важности. Главные дороги заасфальтированы, второстепенные дороги содержат гравий, а третичные дороги грунтовые (и часто склонны к очень раздражающим рифлениям). Все, что после этого, - смутное углубление в траве и чье-то предположение! Я никогда не понимаю, почему люди спешат, когда у них есть возможность насладиться такими пейзажами.
Небольшое стадо горной зебры Хартмана в Дамараленде
Горная зебра Хартмана в Намибии - одно из моих любимых животных, которых я люблю наблюдать и фотографировать. Их черно-белые узоры выделяются на фоне скалистой местности, создавая резкий контраст. Тем не менее, они все еще умудряются сливаться с фоном во время полета, оставляя после себя лишь облако пыли. Эти зебры классифицируются как вымирающий вид из-за чрезмерной охоты, но, похоже, процветают в определенных районах благодаря усилиям по сохранению.
Зебра и красный хартебист делят воду в одном из водопоев национального парка Этоша
Одним из самых ярких моментов любой поездки в Намибию является посещение национального парка Этоша. Этоша размером с половину Швейцарии является одним из крупнейших заповедников дикой природы на земле. Вмешательство в жизнь животных строго запрещено, и это одна из главных причин, по которой этот парк действительно работает как место для знакомства с дикой природой. Круговорот природы непрерывен. А водопои - это то место, где происходит действие, ведь в такой засушливой стране, как Намибия, вода означает жизнь.
Окаменелое дерево из верблюжьей колючки в Мертвом Влей, Соссусфлей
“Вонзи ногу в песок. Это уплотнит землю и поможет вам двигаться дальше. В противном случае вы будете скатываться на два шага назад за каждый сделанный шаг!» Мой гид произнес эти мудрые слова в начале нашего похода к «Большому папе» в Соссусвлей в Намибии. Соссусфлей, родина одних из самых высоких песчаных дюн на земле, - мечта любого фотографа. Знаменитые кадры включают окаменевшие деревья из верблюжьей колючки на Дедвлей, их стволы вырисовываются на фоне голубого неба, красных дюн и белой солончаковой земли. Эти деревья возрастом почти 1000 лет пережили разложение из-за сухого климата. Лучшая часть этого конкретного похода - это спуск по 45-градусному склону зыбучего песка. Я предлагаю взять его на бегу и добавить сальто, когда скорость берет верх над балансом
Вид с воздуха на Берег Скелетов
Один из лучших способов познакомиться с суровой красотой Намибии - с воздуха. Живописные полеты выполняются по всей стране, и настоятельно рекомендуются полеты вдоль Берега Скелетов. Засушливые, горячие дюны переходят в холодный Атлантический океан. Земля встречается с водой в одном из самых резких контрастов природы. Подобные фотографии показывают мне силу пейзажа, подчеркивая огромную пустоту, которая влечет меня в эту страну.
Гнездо общительных ткачей в национальном парке Намиб-Науклуфт
“Это дерево странной формы. Нет, подождите, это животное на дереве. Нет, подождите, это что? Это была моя реакция, когда я впервые наткнулась на гнездо общительного ткача. Эти гнезда, состоящие из травы с многочисленными входными и выходными отверстиями, могут содержать сотни колоний ткачиков. Множество отверстий являются частью системы безопасности от змей. Если змее удается проникнуть внутрь, у птиц внутри есть несколько путей побега. Лучший способ провести послеобеденную сиесту - лечь под гнездо и ждать, пока из него не выглянет маленькая птичка. К сожалению, человеческие рефлексы никогда не бывают достаточно быстрыми, чтобы сделать кадр!
Дома Колманскопа - часть окружающей пустыни
«Город-призрак» Колманскоп - охраняемый исторический объект и яркое напоминание о том, как немецкие поселенцы адаптировались к чужим условиям. Колманскоп был основан добытчиками алмазов в начале 1900-х годов, достиг своего пика в 1920-х годах и был заброшен, когда цены на алмазы рухнули. Здания, ставшие свидетелями обретенных и потерянных состояний, медленно погружаются в песок. Я получил специальное разрешение и посетил сразу после восхода солнца. Бродить по пустым домам, окна которых выходили на огромное пространство небытия, было жутко. Это заставило меня осознать, через что прошли эти люди в поисках другой жизни.