Новый исторический беспосадочный рейс - это дружелюбный персонал, вкусная еда, крепкий сон и отсутствие обременительных остановок.
Это непопулярное мнение, но я твердо придерживаюсь мнения, что более длинный перелет более удобен, чем более короткий. В частности, я возьму что-нибудь на 10 или более часов сверх ужасного диапазона от пяти до девяти часов. Поэтому я не беспокоился о том, как долго я буду на борту первого рейса Air New Zealand из Нью-Йорка в Окленд, дебютировавшего как четвертый по продолжительности рейс в мире, несмотря на шок большинства людей, когда я сказал им, что это 17 часов и 35 минут. времени полета «Что ты будешь делать?» - недоверчиво спросили они.
«Я просто зафиксирую » всегда был моим любимым ответом. Я надену удобную одежду, найду целые бокс-сеты, которые нужно закончить, я принесу много материалов для чтения, которые, скорее всего, никогда не достанутся из сумки. Но больше, чем моя готовность склониться к сверхдальнему перелету без объятий, было моим рвением сделать это на Air New Zealand. Маршруты этой авиакомпании соединили воедино мою эмигрантскую жизнь, выросшую в Веллингтоне, столице Новой Зеландии, с жизнью моей большой семьи на восточном побережье США. Перелет между этими двумя пунктами был ежегодным событием, почти таким же, как Рождество или день рождения. И у меня появилась привязанность к авиакомпании, которая заставила меня заявить всем, кто готов слушать, что мой отпуск начинается, когда я сажусь на рейс Air New Zealand, а не с него. Еда! Всегда вдумчиво подчеркивая собственную кухню Новой Зеландии. Слуги! Веселый и добрый в духе киви. И мой личный фаворит - фирменные индивидуально упакованные твердые леденцы, раздаваемые по проходам перед тем, как мы начнем снижаться, как способ полета дать вам знать, что скоро мы будем на земле (и убрать этот столик с подносами).
Единственный облом во всем этом? Неизбежная остановка в Лос-Анджелесе и тот убийственный внутренний этап между Восточным и Западным побережьем, который, да, попал в страшную зону. Создание этого беспосадочного маршрута Нью-Йорк-Окленд решило единственные две реальные проблемы, которые у меня были при таком путешествии.
Являясь флагманским авиаперевозчиком одной из самых изолированных стран мира, Air New Zealand кое-что знает о дальних рейсах. Для этого - четвертого по продолжительности полета в мире - они превзошли даже свою собственную игру. Air New Zealand выбрала для полета Boeing 787-9 Dreamliner общей вместимостью 215 пассажиров. Самолет был не таким просторным, как, например, более крупный самолет 787-10 Dreamliner, но продуманный дизайн салона, включая оклеенные обоями туалеты, делает его более похожим на место, где вы можете сидеть в течение 17 с лишним часов. Air New Zealand также объявила ранее в этом году, что планирует заменить свои нынешние места бизнес-класса на более просторные, начиная с 2024 года.
Когда я шел по мосту к самолету, я заметил фирменный черный самолет авиакомпании, видимый даже в 10 часов вечера. Тьма Нью-Йорка. Экипаж мирового класса, одетый в черно-фиолетовые сшитые на заказ платья и костюмы с традиционными узорами кору маори, напечатанными сверху, приветствовал пассажиров бокалами для шампанского, когда мы поднялись на борт. Сиденья были аккуратно застланы пухлыми подушками и одеялами, а черно-розовая расцветка подходила экипажу. Когда я устроился в своем кресле бизнес-класса, на экране засветилось изображение водопада в тропическом лесу со словами Kia Ora - традиционным приветствием новозеландских маори и полезной фразой, которую нужно выучить, прежде чем приземляться по сценарию сверху..
Допп-набор был специально разработан для демонстрации брендов Kiwi. Allbirds, всемирно известный экологически чистый бренд обуви, поставил маски для сна. Бренд органической косметики и товаров для дома Ashley and Co предоставил спасительный бальзам для губ. Сам комплект был разработан утонченным новозеландским лейблом аксессуаров Dead Ponies. Я могу признаться, что использовал его как клатч по возвращении в Нью-Йорк.
Ужин в бизнес-классе - это изюминка сверхдлинного маршрута Air New Zealand.
Посмотрев вкусности, мое внимание сразу же переключилось на меню. Ужин состоял из зерновых салатов, медленно приготовленной баранины и макарон со спаржей, которые подавались после забавных букетов из огурца и гравлакса, обжаренного тунца и супа из тыквы и чечевицы (я выбрал салат, уже присмотревшись к горячим бутербродам с пастрами, которые подавали по запросу в любое время полета, а также десерт из мороженого с моим именем). Перед началом ужина я проскользнул в туалет, чтобы переодеться в угольно-черную пижаму, которую мне вручил экипаж после взлета. Идеальная летная экипировка - снисходительный цвет для всех неизбежных потерь пищи в течение долгого полета с трехразовым питанием, свободная посадка, чтобы вам было удобно, пока вы ерзаете в своем кресле, - в который я был рад переодеться. Коктейли предшествовали тележке с хлебом, из которой я выбрал рулетики из свеклы и батон из черных оливок, поданный с оливковым маслом Хокс-Бей и сливочным маслом. Закуски следовали перед основными. Повсюду было полно всего новозеландского вина. Вся служба заняла примерно час, что на самом деле неплохо для такого длительного перелета.
Air New Zealand будет летать по этому маршруту только в ночное время, а это значит, что к началу полета пассажиры неизбежно захотят подольше поспать. И авиакомпания знает, как создать сценарий, при котором пассажиры смогут спать максимально долго и комфортно. Таким образом, салоны остаются темными, а все косметическое освещение выключено примерно в течение 13 часов полета. Механизм затуманивания также блокирует весь свет в окнах, создавая иллюзию того, что вы все еще летите по ночному небу после того, как полет пересекся на солнечном свете нового дня. Экипаж легко собрал мое высокотехнологичное кресло в раскладную кровать, и с подушками, одеялами и маской для сна я спал на удивление легко для человека, который и в лучшие времена страдает от плохого сна.
Но! Вот в чем дело. Даже если вы проспали восемь часов в таком длинном перелете, у вас все еще есть тонны бодрствования. Я прошел весь сериал HBO «Лестница», который отлично убивает время. Но, откровенно говоря, я думал, что одной из областей, где Air New Zealand могла бы улучшить игру, были развлечения. Есть много фильмов и сериалов на выбор. Но если флагманский авиаперевозчик предназначен для демонстрации местных талантов, они могли бы лучше иметь на борту каталог новозеландских СМИ. Особенно, если учесть, насколько выдающейся является новозеландская кино- и телеиндустрия (культовый фильм Питера Джексона «Знакомьтесь, слабаки», фильм ужасов в стиле маппетов 1989 года, который обязательно нужно посмотреть перед поездкой в Новую Зеландию). Бортовой Wi-Fi мощный, поэтому, если вы чувствуете желание отправить несколько электронных писем и наверстать упущенное на работе, дерзайте.
За два часа до приземления мой завтрак со сливочными грибами и беконом был именно тем, что я хотел прямо перед полным днем в Окленде, а также большими ломтиками тостов Vogels (категорически лучший тост в мире и основной продукт питания). новозеландского завтрака). Вы прилетаете в Окленд примерно в 7 утра, так что спите и питайтесь с умом во время полета, и вы можете взяться за дело, не позволяя смене часовых поясов выбить день из вашего маршрута. Такой роскоши никогда бы не было до запуска этого безостановочного рейса. Остановка в Лос-Анджелесе могла испортить любой хороший сон, который вы могли бы получить до прибытия. Так что в этом смысле беспосадочный перелет - это победа. И когда я увидел, как обслуживающий персонал приближается с корзинами леденцов, а из окон безоблачно открываются знакомые, прекрасные проблески изумрудно-зеленых островков и ярко-синего океана, я понял, что мы вот-вот приземлимся.